其实，在加雷斯·索斯盖特被任命为英格兰队主教练之初，英国一份报纸形容公众的反应是“一片绝望的哀号”。
当时，三狮军团刚刚在2016年的欧洲杯上被冰岛淘汰，新任命的主教练萨姆·阿勒代斯又因涉嫌怂恿球员经纪人违规操作，不得不在上任67天后匆匆离职，英足总做了一个在当时似乎是审慎稳妥的选择。
只不过，索斯盖特在成为英格伦主帅之前，唯一的成年队执教经历就是带领米德尔斯堡从英超降级，然后遭解雇。
就这样的履历，可以当好英格兰国家队的主教练吗？
或许他的优势仅仅是他曾经是一名英格兰国脚而已。
不过，在“南门”上任后的第一项考验中，还算是合格过关了。
在2018世界杯预选赛欧洲区F组中，英格兰取得了8胜2平的不败战绩，从而以小组第一的身份稳稳地进入了世界杯正赛。
于是，思路清晰、言谈直率的索斯盖特也变成了最称职的主教练。
而从他的选人和排兵布阵来说，很多媒体认为，他是潘毅的忠实信徒。
索斯盖特在英格兰国家队的惯用阵型正是潘毅在切尔西时经常使用的3-5-2，而占据主力位置的，很多也都是潘毅的昔日爱将。
特别是中场，其中本赛季逐渐崛起的赖斯开始踢后腰位置，而在他前面分居左右的，是奇克和林加德！这三个可都是“潘毅系”的。
再看锋线两将，则是哈里·凯恩和斯特林，而亚伯拉罕同样也被征召入队，作为重要替补。
在后卫线上，老将加里·卡希尔也依然有着重要的作用，他经常会与斯通斯、斯莫林搭档出现在中卫位置上。
这样的阵容非常有效，世预赛的成绩就是证明。
不过这也让索斯盖特一直背着“抄作业”的嫌疑，认为他都是直接套用潘毅公式的人很多。
这对于索斯盖特来说本来问题不大，毕竟在当今世界足坛，抄潘毅作业的人多了！
但现在有机会正面对阵潘毅这个“学霸”，索斯盖特还是渴望能够证明自己可以青出于蓝而胜于蓝。
今年也才四十多岁的他就可以执教英格兰国家队，说实话已经很不错了。
除了他本来是英格兰国脚，人脉名声都不缺的原因之外，他展现出来的能力当然也是最重要的因素之一。
只不过他取得的这个所谓成就，在潘毅面前就完全地失去了光彩——不光是他，包括无数被认为是少帅、名帅的教练同样在潘毅光芒的照射之下变得暗淡无光。
穆里尼奥牛逼吧？
瓜迪奥拉很强吧？
安切洛蒂？
能像潘毅那样在多支球队拿到三冠王，甚至七冠王吗？
好，有人可以拿三冠王，那能带领瑞典夺得欧洲杯，带领龙国闯进世界杯吗！
都是史诗级挑战啊。
现在他又准备带领意大利去冲击他最后一座没有拿过的重量级冠军——世界杯了。
在这种情况下，索斯盖特如此地看重与潘毅之战，也就成了理所当然的事情。
如果能够在温布利大球场击败意大利，在这种举世瞩目的情况下，索斯盖特的声望无疑会高涨到一个极其巨大的地步，也能巩固他在英格兰国家队的位置。
在这样的期盼之下，这场甚至比正式比赛还要受关注的友谊赛开始了！
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“欢迎来到温布利大球场！在这座英格兰的足球圣殿中，意大利国家队将会迎来潘毅上任以来的最强对手，英格兰！”
“英格兰本次预选赛的状态很好，这也让球迷们期待着他们能够在世界杯上取得好的成绩。只不过由于英格兰在小组赛中的对手并不强，很多人也认为像斯洛伐克、苏格兰、斯洛文尼亚这样的球队实在是无法真正验证他们的实力。”
“巧合的是，很多意大利球迷也是这么想的。虽然他们在附加赛中击败的瑞典队是欧洲冠军，但在几名功勋球员退队后实力确实受到了不小的影响，特别是伊布。”
“当然更关键的是瑞典已经没有潘毅了。潘毅被拐到了意大利！”
天空体育的名嘴莱因克尔哈哈大笑着说，被请来和他一同担任嘉宾的前国家队传奇射手阿兰·希勒也在一边笑了起来。
希勒说道：“我们作为英格兰人，说实话是希望潘毅能够来我们的国家队执教的。毕竟他在英格兰执教了两年，现在又是一支英格兰俱乐部的老板，国家队也有不少他的爱将……怎么看都很合适。当然了，现在索斯盖特带得也不错。”
莱因克尔依然带着笑容：“你不用为索斯盖特找补的。你直接说他不如潘毅，我相信他自己也不会有什么异议。事实上，现在这个世界上，应该没有哪个教练敢拍着胸脯说自己强于潘毅吧？”
希勒哈哈一笑：“但毫无疑问，这场比赛索斯盖特肯定是憋着一股劲，想要在赛场上击败潘毅的。我们都看得出来，现在英格兰的战术跟当初的切尔西非常像，就看索斯盖特能不能搞出点新花样了。”
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