玛利亚的眼前闪过了耐萨尼尔的身影，众者早已推算出了耐萨尼尔的种种转变，这也包括了他知晓秘密战争真相时的反应。
“更高尚的理由，比如？”
“比如为了这个世界。”
“这个词汇太宏大了，”伯洛戈摇摇头，“我不在意这个世界，我甚至不在意我邻居的死活。”
玛利亚清了清嗓子，她语气庄重道，“那么换个说法。”
“为了这有你所爱之人的世界。”
伯洛戈闭上了眼，腰板也弯了下去，手肘拄在膝盖上，头颅低垂着，像是位受审的犯人。
“是众者的推算吗？”
“是的，”玛利亚直接肯定道，“经过推算，你负担了太多的压力，心智处于负荷状态，而你又是一个不愿多言的人，尤其是关于内心的这部分……你需要一些激励与鼓舞，重振士气。”
“你让我想起来了我从军时的上级，”听到这，伯洛戈笑了起来，“每当我们没有勇气冲锋时，他就会说些激励的话，接着我们就脑子一热，冲向了死亡，现在回顾起来，还蛮蠢的。”
不等玛利亚说些什么，伯洛戈继续说道，“我是魔鬼、嫉妒的利维坦的选中者，我身上具备着他的加护·吮魂篡魄。”
伯洛戈问，“你应该知道加护所带来的诅咒吧。”
“与原罪截然相反的诅咒。”
“对，就是这样，”伯洛戈点点头，复述起了他所面对过的原罪们，“暴食者永不饱食，贪婪者绝不满足，怠惰者不可停歇，欢欲者永恒麻木。”
伯洛戈低声道，“那么嫉妒呢？”
玛利亚给予回应，“嫉妒者渴求却不可得。”
“意识到这一点后，我开始害怕了，”伯洛戈说，“我或许永远无法得到我想要的，那么如你所说，我就算得到了所谓的爱意，恐怕它也会很快离我远去。”
伯洛戈想到了阿黛尔的仁爱与关照，这种恐惧感迅速蔓延，仿佛有虫群爬过伯洛戈后脊，尖锐细小的肢体带来令人尖叫的酥麻感。
“说不定她已经离去了。”
伯洛戈觉得自己的呼吸都弱了下来，一想到这样的可能，他变得惶恐不安，内心充满愧疚。
不知不觉中，伯洛戈已踏入了魔鬼设下的困境内。
“我尝试控制我自己，不去渴望任何事，但我又意识到，‘停止渴望’本身也是一种渴望，我再怎么令内心安宁，终究会有人来扰动这一切，令我重蹈覆辙。”
伯洛戈声音里带起了怒意，“那么你觉得我该怎么做呢？众者，用你那庞大的算力帮帮我吧！”
四周的温度瞬间提高了些许，伯洛戈看不见，但他知道，是众者那臃肿不堪的躯体，正因过度的计算而过热。
几秒后，玛利亚开口道。
“答案你不是一早就知道了吗？伯洛戈。”
伯洛戈愣了一下，他自己给出了答案。
“赶尽杀绝。”
“时间不会等待你，敌人也不会等待你，更不要说那束缚住我们所有人的命运了，就算你再怎么留恋新生活，它也终将远去……你知道该怎么做的，你也明白我、我们为什么要这样做。”
玛利亚的身前浮现起一张棋盘，黑白的棋子相互对峙，其中白方的骑士上布满裂痕，它蜕变成了主教，向前再进一步。
“所以你不能再当一名士兵、一枚棋子了，你要执掌旗帜，挣脱棋盘的束缚。
你要变成棋手，你要打破这注定的命运。”
玛利亚站了起来，这是伯洛戈头一次见她站了起来，他知道这只是众者所构建的虚假姿态，可一瞬间，玛利亚的身姿无比高大，但她的声音却不再严厉，反而变得柔和。
“我从不怀疑你的勇气，伯洛戈，我知道，你只是太累了。
你需要点时间缓和，也需要经历更多的事，来让你认清楚你自己是什么样的人，甚至说，以此成长。”
听着玛利亚的安慰，伯洛戈一方面感叹于众者的伟大，另一方面赞叹玛利亚。
伯洛戈知道真正的玛利亚已经死，如今出现在他眼前的，只是一个跨越了时间与空间的幽魂，可就是这头幽魂……不，披着这层幽魂伪装的众者，看清了自己的复杂纠葛的内心。
这太讽刺了，理智的血肉机械看清了复杂的人性。
“我……我有时候在想一些事。”
伯洛戈试着放下了戒备，提出了另一个长久困扰他的疑问，“我明明已经见过那头魔鬼了，可这个问题我始终不敢问出来。”
“你在想，你为什么会获得不死之身。”
众者一如伯洛戈所想的那样聪明，它分析出了伯洛戈所有的心理活动，就连这个伯洛戈从未表露出来的秘密也是如此。
“是啊，我为什么会许下这样的愿望呢？因为我……畏惧死亡吗？”
伯洛戈搞不懂，也不敢去细想，他反问着。
“如果有一天，你发觉真正的自己，与你本以为的自己，是截然相反的模样，你会怎么办？”
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