小鬼子11军兵分3路南下进攻。左翼为精锐的第3、第13师团，自通城方面南下，第27师团随后推进；湘江东岸方面为第68、第116师团，分成6路强渡新墙河，第34、第58师团逐次跟进；湘江西岸方面以第40师团为主力，从华容、石首一带出发。
自崇阳南下的日军左翼部队，一路4000余人向通城东南，一路2000余人向通城西南分别进击，遇到第72军所属新15师、新13师的顽强阻击，但是这次小鬼子有备而来，采用火力开道，当大军抵近阵地，并不立即发起攻击，而是利用炮兵联队和飞机轰炸，对新15师和新13师阵地发起勐烈火力覆盖！
“军长，军长，小鬼子龟儿子炮火太勐了，我军阵地根本遭不住，请求增援，请求马上增援！”激战半日后，新编第13师的师长唐郇伯看着自己阵地上硝烟弥漫，伤亡惨重，马上摇起电话请求增援。
小鬼子的炮火异常勐烈，同以往小鬼子不太一样，唐郇伯记得上次大战，小鬼子一个炮兵联队才只有24门75毫米山炮，但是这次遇到的小鬼子足足拥有36门120毫米榴弹炮，那炮弹炸开后，几十米范围都没有活口！
在炮弹附近着点，就算是坚固的战壕都没有什么用，巨大的冲击波会让人瞬间肝胆破裂而死亡。
再加上小鬼子空中的轰炸，新编13师数平方公里阵地上，半天的伤亡就超过了三分之一！
这是真的顶不住啊！唐郇伯知道军长也难，现在新编15师的阵地同样被小鬼子勐攻，整个阵地同他这里也相差不远，但是他也没有办法，如果不请求增援的话，今天他的阵地就保不住了。
被小鬼子一这种狂轰滥炸以后他的阵地不仅仅是人亡伤亡惨重，而且武器损失也非常惨重。作为突出部位，机枪和重机枪遭到的打击更多，阵地上损失率相当高。
以新编13师的装备来说，机枪和重机枪就是他们最强有力的反击武器，现在也被小鬼子炮击和轰炸损失过半。
随着小鬼子炮击的声音慢慢减弱，唐郇伯知道小鬼子的步兵马上就要开始冲锋了。他一边在请求增援，一边命令将自己的唯一一个预备队拉到阵地上去。
......
“怎么会这样？怎么会这样？”九战区指挥部中，薛长官看着小鬼子三路人马几乎同时发起进攻，投入兵力高达10个师团又几个旅团，同高建武通过盟军方面提出的战前警告几乎一模一样。
对于这样的情况薛长官根本没有想到小伙子这一次决心如此之大，攻势如此之勐烈，仅仅还不到一天的时间，外围防线几乎就被全面攻破，不是弟兄们不努力，不拼命，外围防线的6个步兵师几乎被打光了建制。
在每一个方面小鬼子出动的大炮都是数十门以上大口径榴弹炮，还有大量的空军进行轰炸。
看着地图上被标识出来的小鬼子进攻部队和我方丢失的阵地及部队，仅一天的时间损失就已经超过了以往战斗一个星期以上。
虽然说现在损失的还不是他的嫡系部队，但是沿着潭州和衡州层层布防的40个师，现在开战就损失了6个师，这个损失也是他不能承受的。
“薛长官，为今之计，最好立刻向衡州的远征军集群请援，远征军集群能征善战，在东南亚战区歼灭鬼子数十万，立下赫赫战功，对于改变咱们当前不利局势立竿见影。”战区赵子立参谋长看着地图上及及可危的一线，对薛长官建议道。
薛长官回过头看了赵子立参谋长一眼，对方很平静的盯着他。仿佛这是一个很普通的建议。
但是薛长官知道，赵子立这个人可不简单，这是校长安排在他身边的心腹，一直以来就对他独占湘地大权很是不满。
只不过介于薛长官在前面三次潭州战斗中击毙小鬼子十余万人的大功，校长现在也不好直接插手这边的人事安排，只是牢牢控制着军队发展，这么多年过去，地处湘地这种膏腴之地，薛长官的嫡系部队还只是只有一个第四军。
旁边第四军的军长张德能仿佛看透了自己家长官的心思，站出来说道，“小鬼子咱们又不是没有打过，前面打了三次哪一次不是将他们打的落花流水？赵参谋长眼前这一点小小的挫折算得了什么，等到我们把他们放进来关门打狗，这一次我们一样能将小鬼子狠狠的收拾一下。”
张德能说的战术正是薛长官赖以成名的“天炉战术”，层层设防让小鬼子在阻击中消耗，然后孤军深入后，集中主力俩翼合围，将深入的小鬼子一网打尽。
在前三次潭州之战中，薛长官都是凭借这一战术将小鬼子狠狠地收拾了一顿，三次战役合计小鬼子在潭州左近被歼灭十余万，在高建武之前，薛长官是名不虚传的抗倭第一将。
只不过随着高建武的崛起，在晋地，在缅英属地和东南亚对小鬼子大开杀戒，加上现在琼州战役和珠三角港九战役，累计歼灭俘虏小鬼子已经超过了30多万。
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