埃德沉默了一会儿。
“真心并不一定就能换回真心。”他承认，“可是……当我们付出真心的时候，也并不是为了换回什么呀。”
列乌斯似乎十分认真地思考着这句话，最终却还是摇了摇头：“我不明白，也不喜欢这样。”
它深黑双眼星光流转：“不过，对我而言，你就像是……故友之子。我愿意给你一点选择，如果你留在这里……好吧，你并不想留在这里。那么，如果你离开潘吉亚，便不在我的保护之中，而一旦你离开，也再不能返回。我不会阻止你，也不会帮助你，看你自己……能走到哪一步吧。”
埃德的眼睛亮了起来。
“多谢。”他说。
这一声是绝对的真心实意。
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回到房间时他尽力回想宴会上的一切，包括他离开时那些人的眼神……那其中最多的其实是同情。
他们显然并不觉得他能成功离开。
他用力搓脸。有一瞬他想着是否能带他们一起离开，然后又立刻打消了这个主意。毕竟他自己也没有什么把握……也最好不要期待他们的帮助。
然后他想起那一句“故友之子”。听的时候没觉得怎样，毕竟列乌斯的确一直把他当成后辈的样子，可现在想起来，却有种说不出的恐慌。
某种意义上，他算是尼娥的后代，所以……“故友”这个词所代表的，似乎不言而喻。
他闭上眼，那双深黑的眼睛仿佛依然凝视着他……更加温柔地凝视着他。
他猛然睁开眼睛。
他想起来了，他的确见过这样一双眼睛——在安克兰让他看到的地狱之中，那半埋于大地，已经腐烂了大半的，巨大的形体……也有这样的一双眼。
宛如神明……或者就是神明。
他木然坐在床上，感受着心脏从一只上窜下跳的兔子变成只筋疲力尽的兔子，感受着血液全部冲上头顶，又一点点重新开始流动。
无比震惊，却又似乎早有预料，反而也没有太多想法。
他们或许有着相同的身份——他与列乌斯，都算是“圣者”？这么一想，好像也不需要那么紧张。
那么，它口中的“儿子”……又是谁？
他想着这些，直挺挺地倒在了床上。
不管怎样，睡一觉再说！
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这一觉睡得天昏地暗。埃德睡到觉得自己再不起可能会饿死在床上才爬起来，然后发现他在昏睡中抠掉了自己一层皮。
指甲里带着血迹，还挂了一小片带着鳞片的皮。他心惊胆战地找到镜子照了照，脖子和手臂上的鳞片果然被他抠掉了一大半，连带着边缘的皮肤也撕出血来，而且鳞片覆盖的范围，又大了一圈。
所以，待在这里，并不能让异化停止……但他的灵魂似乎还没什么问题？
他干脆龇牙咧嘴地把扯烂的皮都撕了下来，想一想，又挑了两块还算干净完整的鳞片收起来留作纪念，虽然自己也觉得有点恶心，但又有点……爽？
他的灵魂可能也不是太好了吧。
但好歹睡过了一觉，他思路清晰，情绪稳定，准备先去外面逛上一圈。
侍女为他端来了和宴会上一样正常，但味道实在不敢恭维的食物，也没有谁阻止他到处乱转。他在平台的边缘往下看，茂密的森林绿得发黑，似乎每一棵树都差不多大小，一棵挨一棵地挤着，围着潘吉亚绕成一个完美的圆，一笔都没有画歪。
然而树叶并非随风起伏，更像是在自己蠕动。如果他离开这颗巨树，列乌斯大概也不会再好心让谁帮他打开一个通道，再想想尼亚的警告……这片森林显然不那么容易通过。
他顺着阶梯往下转，大胆地敲着每一扇门，如果无人应答，就直接推门而入。
房子里摆设齐全，干干净净，仿佛等待着有谁来居住。埃德不自觉地想到了传说中的“圣殿”——最接近神明，可以无忧无虑地生活，和这里……还真是挺像的。
然后他又赶紧把这个念头从脑子里扔出去。倒不是因为这亵渎了神明——他对神明的敬畏依然有限，但对那些坚守信仰，清白正直地过完了一生，有资格进入圣殿的人，反而有着更深的敬意。
没晃多久，一扇藏在树荫下的门在他敲响时突然打开。
门后是昨晚那个法师，大概三十出头，额上的皱纹却很深，眉毛压得极低，一双眼睛深深地陷下去，总有点睁不开的样子，偶尔掠过其中的光芒，却让人暗自心惊。
他这会儿远没有昨晚那么友好，紧绷的脸上充满警惕和怀疑。
“早上好啊。”埃德故作轻松地开口，“我只是，呃，随便转转。”
“这里的景色是很不错。”法师干巴巴地配合了一下，但半点没有请他进去坐坐的意思。
埃德识趣地离开，走出好一阵儿，还觉得那法师的视线粘在他背上。他怀疑他知道他真实的身份，如果他们的船是在最近才穿进地狱的话。小商人和水手或许无意去了解那么多，一个施法者却不大可能没有听过他的名字。
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