“娜里亚！”他对着那正努力把自己卷发里的雪弄出来的女孩大声嚷嚷，“你告诉他了？”
“唔，我跟他吵翻了。”娜里亚满不在乎的语调也掩饰不了眉目间的沮丧，“反正如果我想走，他也追不上我。”
埃德挠了挠额头，他原本还指望娜里亚能像他说服瓦拉那么顺利地说服艾伦。
“他是追不上啦，但他想都不用想也知道你会去哪儿。”他真的不太想再次面对一个愤怒的父亲。
“胆小鬼！”娜里亚呸他。
“等等，我有个主意！”埃德假装没听到，“有个人说不定能说服他！”
于是，第二天，当艾伦·卡沃来到克利瑟斯堡寻找他那离家出走的女儿时，迎接他的是瓦拉·辛格尔。
城堡的女主人穿着一身朴素的长裙，如平常一般略带矜持的微笑里还有些别的东西，而她开门见山的话语立刻证实了艾伦不好的预感。
“欢迎，艾伦·卡沃，我想我们应该谈谈。”
娜里亚把自己关在房间不肯出来，埃德只好自己一个人偷偷躲到书房的门外偷听。那是相当漫长的一次谈话，穿廊而过的寒风把他冻得够呛，而实际上，新修好的书房隔音效果非常不错，他基本什么也听不见。
他在门突然打开时妄图逃走，却还是慢了一步。
“埃德·辛格尔。”艾伦的脸阴得像暴风雪来临前的天空，“我需要见见你的朋友们。”
埃德愣了一下才明白过来这句话代表着什么。
“所以你答应了！”他跳起来欢呼，几乎想冲过去给跟在艾伦身后走出门的瓦拉一个最热烈的拥抱。
“还没有！”那被另一个母亲打败的父亲挫败地低吼，“如果只有你们两个人，永远也别指望我会放她出门。”
“哦，是的！没问题！诺威和泰丝很快就会到维萨城了，我已经接到了他们的信！你会满意的，艾伦，诺威已经快四百岁了！”
“作为一个精灵，那还嫩着呢。”艾伦依旧阴沉着脸，但他的确听说过那个精灵的名字，他的独立特行让他比自己意识到的更为出名，而如果传说属实，他也是一个相当厉害的精灵战士。
一个四百岁的精灵加三个二十岁左右的人类——这依然不是什么能令人放心的队伍。
“我得见见你的朋友们。”艾伦再次强调，“以及，我会试试能不能找到凯勒布瑞恩。如果最后这支队伍依然不能让我满意，告诉娜里亚，就算我断了一条腿，也有几百种方法让她哪儿也去不了。”他给了那不知死活的年轻人一个警告的眼神。
“当然！当然！没问题！”埃德拼命点头。
“还有，如果她真想跨越半个大陆找到伊斯，告诉她，她的剑术还差得远呢。”艾伦冷哼一声，拄着他的拐杖转身离开。
埃德摸了一把额头，他觉得他都出汗了。
用退后三步的距离恭恭敬敬送走艾伦之后，他忍不住冲到母亲的房间。
“你怎么做到的！”他大声问。虽然这是他的主意，但之前他真的不确定能成功。
瓦拉用一种好笑又忍耐的神情看着她似乎永远也长不大的儿子，再一次怀疑自己的决定到底是否正确：“他是一位父亲，我是一位母亲，我知道他最担心的什么，也知道最能打动他的是什么……说到底，他也把伊斯当成自己的儿子，他跟你们一样想找到那个孩子。”
——这当然不是全部，但她的儿子只需要知道这些。
“你最棒了！”埃德真心诚意地说，在母亲的脸颊上留下响亮的一吻，转身风一样冲出去告诉娜里亚这个好消息。
瓦拉发了一会儿呆，叹着气摇摇头，再次把目光落到手中的书上。
她一个字也没有看进去。
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