没几日就到了腊八，金陵城里过年的气氛越发浓郁。
金陵知府去了扬州不在，暂代知府职位的同知不敢懈怠，叫人留心地方治安。
霍五也叫了杜老八两回，说起加强金陵防卫之事。
金陵预备几份年礼，也开始叫人派送。
泰州那边，打发的是冯氏族人，之前在冯百万下边的商铺做掌柜，后来冯氏商铺拆分后，他就闲置下来。
薛彪手下缺人手，见他有才干，就收到手下。
如今就奉命出访泰州。
张诚与冯家的渊源在前，使得他行事多少要有几分顾忌。
不管有心无心与金陵交好，都不会拿冯家人开刀，否则就坏了道义。
泰州的节礼很是气派，成车的丝绸锦缎，都是金陵城上等，太尉府也没有多少的；还有一车的古董珍玩，什么前朝的对瓶，三尺高的珊瑚树，都是之前在布政使衙门与知府衙门抄家得来的宝贝。
亳州方面，霍五依旧点的李遥出使，这边的节礼分作两份，一份是对公，“进贡”给小教主的，是一车佛经，十二尊各色弥勒尊像；一份是对私，是给徒三的，有一车布匹丝绸，一车金陵特产的精细吃食，什么点心酱菜、酒水之类的。
还有十月曾经来金陵观礼的台州方面，霍五也没有落下，叫人预备了一份差不多的年礼送回去。
滁州军的各方使者出去没几日，各方的年礼也陆续到了金陵。
台州是一船盐，还有几车海货，很是财大气粗。
来的还是袁二，亲自过来，除了送年礼，是过来与滁州军协商联手打下江南东道的。
“等转年，太尉可往东取常州、苏州、松江府，我们兄弟北上取杭州、越州、婺州……”
蕲春军在两湖势如破竹，台州军也呆不住了。
至于与滁州军“联手”，更像是一种划地宣告。
告诉滁州军不要过线，北面的常州、苏、松江三地可以攻伐，再往南就是台州军的地盘。
霍五听了，很是敢兴趣模样“贵军要‘北伐’？出动多少兵马？杭州可还有朝廷的十万大军驻扎。”
之前杭州失守，朝廷派了人马平叛，将蕲春军赶出杭州。因帝后相争，调走了平叛元帅，可十来万平叛军还留守杭州。
袁二道“家兄已征调台州、温州、处州三地兵卒二十万，预备北伐。”
霍五神色不变，却是心中也在掂量。
台州军已经再下一州。
只是三州就抽调二十万人马，应该有不少水分。
江南东路诸州府不如江南西路诸州府富裕，丁口数也比不得这边。
之前滁州军在金陵、太平府、镇江府三地抽丁征兵，确实抽出来二十万。
可要知道这其中金陵是大府，丁口数相当于三、四个州府的人口数，才会抽出这么多新丁。
不过台州军既号称二十万，没有二十万，十来万人马是应该有的。
霍五面上露出几分羡慕道“贵军富庶，非我等能比啊。我亦有心‘东征’，只是粮草不继，各州府又初定，不敢妄动，只能退守金陵……”
袁二听了，不由着急。
他们虽不愿看着滁州军做大，可是也不愿意朝廷军马缓过气来。
与滁州军一起划分江南东道，是台州军上下商讨好的结果。
台州军地处闽浙交界，位置太偏了，想要发展必须“北伐”。
可要是台州军自己动，那不仅要直面对上杭州十万平叛大军，说不得苏州的江南东道守军也会出动。
与滁州军越好一起攻打，让滁州军牵制住苏州的驻军，台州军才能一口气拿下杭州。
霍五不是傻子，杭州繁华，怎么会任由它落在台州军手中？
况且杭州还有铁矿，还有江南最大的锻造厂，这是滁州军必拿之地。
只是因杭州眼下太显眼，又有十万平叛军驻守，真要打起来动静太大，滁州军才慢慢筹划，策反的人手派出去一批一批。
薛彪这位滁州军的头目人物，不足三月的功夫，已经二下杭州。
“霍太尉，夜长梦多啊！要是不荡平苏松，什么时候朝廷派兵下来，金陵就危险。”袁二带了几分焦虑。
霍五苦笑道“我焉能不知此处，只是心有余而力不足……泰州张诚集合十万人马，窥视扬州；蕲春军二占武昌府，不知什么时候又‘东征’，我们滁州军困守金陵，虽有十万兵卒，可分布在七个州府，守土安民，实不敢妄动！”
袁二……
骗鬼去吧。
真当台州军是聋子，打听不到消息？
袁二神色僵硬道“太尉也太自谦，谁不晓得滁州军在江南三府征兵？”
霍五摇头道“几万新卒，实不当用。”
常州、苏州、松江就在那里摆着，什么时候拿下不行？
留着苏州的官兵牵制台州军，还真是意外之喜。
袁二乘兴而来、败兴而归，实不明白为什么之前一口气打了几个州府的滁州军一下子萎了。
莫非真穷了？
袁二想不到其他理由，倒是有些真信了。
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