在去往新绛的路口，子贡一行人遇到了从下宫出发的长长车队。远远看去几乎望不到尽头，整整数十辆马车，满载着大麻袋大麻袋的麦粉，全部统计起来，可能接近千石。这就是下宫那些新修的大磨坊展现出来的可怕实力，当然不是成乡每日几十石的供应量能相提并论的。三日来，下宫竭尽全力开磨麦粉，几乎每一处，都能听到磨面之声隆隆作响，彻夜不息。在子贡的建议下，下宫这些新鲜的麦粉没有急吼吼地投入市场，而是像拉开的弓弦般引而不发。子贡让在粟市留守的人维持原来的高价，故作不知所措的低迷状，引诱范氏。直到这边积蓄了足够的货量，也就是整个新绛对麦粉的三日所需后，才倾巢而出。下宫来的车正和仓吏也和子贡见礼，他们知道，此人是庶君子无恤的亲信商贾，还颇得君上赵鞅赏识。君上本欲拙拔他做府库长吏，却被他一口回绝，为此，君上还遗憾了半天，说什么“我竟不如吾子焉？”面对这位差点成了自己顶头上司的卫国人，仓吏还是相当恭敬的，只是看了看子贡身后仅有的六七辆牛车，又笑着说道：“端木商人，你们的货物也太少了吧，而且为何有这么多杂物？”的确，子贡背后只有七辆双辕牛车，运载着充实以稻草的竹筐、木箱，也不知道里面是什么东西，仓吏只能确定，这绝不是麦粉。子贡神秘地笑了笑，也不回答，在进入新绛城城南的市坊里闾时，因为赵氏的符节，根本没有经过盘查就得以通过。赵氏商队数十辆马车浩浩荡荡地杀到，惊得几名范氏小吏和商贾心里咯噔一下，暗觉不妙。子贡让自己的商队一分为二，其中一半由甲季带领，将下宫的车队引到粟市中。而那仓吏见子贡径自带着虞喜等人，押着其中五辆牛车朝漆陶市而去，便急得叫道：“端木商人去往何处？”然而子贡只是回过头朝赵氏仓吏挥了挥手，说道：“我去那边布置妥当，就回来。”“怪哉，他这是要做什么？”仓吏百思不得其解，售卖麦粉，不去粟市，却往范氏商贾扎堆的漆陶市去作甚？他瞥了一眼那两辆跟着自己车队过来的牛车，越发对里面的东西好奇不已。在征得甲季同意后，他掀开了牛车上的帷幕一角，却看到了几块堆叠在一起的大木牌，上面用白色的蛤灰涂着画。画仓吏认得，是看上去香喷喷的白面“馒头”，或者是烤饼、水引饼的模样，而那些墨色的篆字，就让他目瞪口呆了。“成乡麦粉，专供公室庖厨之用，限量销售！三石一斗，切勿错过！”……而另一边，漆陶市虽然被范氏专榷，但也有让外来行商货卖的摊位。子贡他们借着赵氏关系，从市掾吏那里分配到了一处偏后的位置，不算坏，也不算好。到地方后，自然是先小心地卸货，虞喜，甲季等人带着兵卒，和商队众人一起搬运木箱和竹筐，轻拿轻放，将其摆放整齐。“你们从何处来，这是什么陶？”终于有行人好奇地凑过来问道。“我认得你，你是数月前那个卫国商贾，是来自成乡么？”说来也巧，接着被吸引过来的，却是子贡的熟人，温地的商人贾孟。两人行礼致敬后，他晓有兴致地凑了过来，眼睛不住地在那些盖着麻布的竹筐上流动。贾孟记得，赵氏君子在寻到这个卫商前，还问过他敢不敢参与进来。当时贾孟打心里不相信成乡能有什么好出产，又惧怕范氏的势力，就婉拒了。这几个月来，麦粉之事，他也有所耳闻，知道其中的利润，顿时后悔不已。现在他心里猜测，赵氏君子折腾了几个月，又做出了什么新物什来？当时赵无恤形容过，要制出“其表青如玉，明如镜，声如磬”的好陶。但贾孟还是不信，“这怎么可能呢？”不信的不止他一人，隔壁摊位的范氏陶商捧着自己的黑陶，冷冷地嘲讽了一句：“来自赵氏成乡的陶，大概是粗陋的土陶吧！”“市掾吏怎么能如此，不是说凡陶瓬之事，髻垦薜暴不入市么！”看着人声鼎沸的漆陶市，看着在自己摊位前越聚越多的行人和商贾，子贡露出了自信的微笑。“二三子，揭开帷幕，撤下麻布！”当遮挡目光的屏障撤去后，展现的货物顿时惊得众人合不拢嘴。左边的货物，有光滑匀净的表面，闪烁着类似金属的青色光泽，大鼎套小簋，整整齐齐码放在一起，用手指轻敲，其声如罄。右边的货物，小巧别致，造型优雅，其色类冰似玉，形状为琮，双耳杯，玦等。其余还有球形的博山熏炉；粗短颈，圆鼓腹的盘口壶；短颈的鸡首壶；敞口，长颈的瓶，同样在外表有一层透亮的釉质。贾孟看得目瞪口呆。陶商和士人们爱不释手地一一抚摸了一通后道：“这，这些都是陶器？还是铜器？玉器？”子贡介绍道：“他们叫做瓷，成瓷，其价仅是铜器的四分之一，漆器的三分之一。若是购买量大，还可获赠劵，持此劵可去粟市赵氏仓吏处换取些许麦粉。”听到这价格低廉，还有别出心裁的附赠活动，围观的众人顿时炸了。因为有虞喜等人护在外围，所以拥挤的人群甚至挤到了一旁范氏陶商的摊位上，将那些白陶黑陶踩成一地碎片，而往日也有价无市的范氏漆商处，一时间竟也无人问津。而子贡看着眼前争相竞买的情形，露出了胜券在握的微笑，他不由得想起了赵无恤对他说过的那句话。“凡战，以正合，以奇胜！”子贡不是将帅，不懂军事，连象棋也因为无暇玩耍，只算粗通。但他今天却亲自披挂上阵，率领着一只由牛马辎车组成的军队：手里的免税符节是他的虎符印信；麦粉、瓷器是他的甲胄戈矛；此役若胜，战利品却和真正的战争没有什么区别，都是数不尽的钱帛粮秣！子贡是从小与这些东西打了十年交道的商贾，当然明白其中的道理。管夷吾曾言：甲兵之本，先于田宅，这些东西，比起简单的军争更加重要。因为，人无粮则亡，马无秣则羸（lei）！帛布可以被最钝的箭射穿，但士卒没有它却会冻死！刀币割不破手，刺不死人，但诸侯若不能以每日百金的消耗投入战争，就会让千乘之师、十万之众一夜溃散！这里是他端木赐的战场，此次货殖之争的胜败存亡之地！如果说下宫的麦粉，是陷范氏坚阵的堂堂正正之师，那子贡身前的这些成乡瓷器，则是一支“踵败军，绝粮道，击便寇”的出奇不意之兵！
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