“白公，打算如何处置郧公？”
坐在白公胜对面的榻上，钟子期小心翼翼地发问，虽然之前已经有过一次不欢而散，但今天他受父亲之命，再度前来拜访白公胜，想要知道他要如何处理郧公斗怀。
斗怀这几年虽然为老不尊，越发不像样，但毕竟是江汉县公之首，与钟氏也关系亲密，他如今陷于牢狱，斗氏族人哭天抢地地来郢都求情，钟氏不可能不闻不问。
然而楚王熊章才十几岁，一直在接受师葆教育，没有掌权，求他是不顶用的。令尹子西也不知是真的身体不适无法出面理政，还是为了放手给白公胜变法，竟然也让白公自行依照新颁布的律令处置，这下楚国贵族们可有点急得跳脚了，若是令尹不出面的话，谁知道白公这头不讲规矩的狼子会做出什么来？
面对钟子期的询问，白公不假颜色，淡然说道：“依照一月份颁布，送去给各县公过目推行的法令，郧公隐匿户口，收容逃亡在先，已触犯国法。其后又武力反抗税吏清查，甚至驾车冲撞左尹官署，出言不惭，有辱国体，当剥夺其县公之位，撤销领地，郧县府库所藏，收归国家所有！”
“这……”对此，钟子期虽然觉得有些偏重了，但不敢有异议。严惩像斗怀这样的跋扈县公，可以震慑贵族反对变法的气焰，而绝不会激起楚国百姓的反对。安知白公胜是不是一直在处心积虑的寻找这样一个人呢？斗怀自己硬邦邦的撞上来，怪得了谁？
然而还没完，白公继续说道：“至于那些殴打郢都税吏的郧县族兵，按律当斩；随斗怀无视门禁，携带兵刃冲撞左尹府邸的御者、卫士，按律当斩；斗怀本人，也要在刑场上当众受笞刑！”
“笞刑！？”
钟子期大惊失色，往日里弹奏乐章的修长双手也在微微颤抖，笞刑就是用粗糙的木板击打身体，是楚国常见的刑罚，对一位国家重臣，县公之首，在西市当众行笞刑，这是不是有点……
过分？残忍？
他斟酌了半天，才说道：“这……中原有一句话，叫刑不上大夫，剥夺斗怀县公之位，再取消他的封地已经足够，何必羞辱他呢？过之犹不及啊……”
“三代不同礼而王，五霸不同法而霸。刑不上大夫？从齐国公子阳生被腰斩于郓城起，便已经是故去的旧物了，更何况，楚国从来就没有刑不上大夫的说法！”
白公胜起身，指着背后的罘罳（fusi）道：“子期乃是楚国年轻一辈的博学者，当知道这幅画说的是什么？”
罘罳，也就是用土筑的屏风，上边还泼墨染绿画着一副色彩鲜明的壁画，壁画是楚国有别于中原的一种艺术，楚人很喜欢在墙壁上画些天地、山川、神灵，和古代圣贤、怪物，这种影响直达汉唐。
而白公胜所指的这幅罘罳上，画的是一个人物故事。
钟子期看过去，却见那画上，有一位穿戴冕服的王者趴在席子上，脸却背了过去，而一位戴着高冠的大夫站在他身旁，正手持木笞，朝他的身上击打！
而画旁还写着两行墨字：君子耻之，小人痛之……
“这是楚文王的一个事迹。”
白公自顾自地说道：“当年楚文王继位之初，得到茹黄之狗和宛路之箭，就带着它们到云梦泽打猎，三个月不回都城。得到丹地的美女，便纵情女色，整整一年不上朝听政。一日，大臣葆申来到楚文王面前说：‘先王让臣做太葆，嘱咐臣说，太子继位后若是无德，尽可惩罚！如今大王不理朝政，臣遵先王之命，当对大王处以笞刑！”
“当时楚文王十分惭愧，说自己离开襁褓后，便列位于诸侯，何等的尊荣？岂能受笞打之辱，如今已经知道错了，希望葆申能饶了他。”
“然而葆申却说，臣敬受先王之命，不敢废弃，臣宁可获罪于大王，也不能获罪于先王之法。于是楚文王只好从命，趴在席子上等待受罚，而葆申把五十根细荆条捆在一起，放在楚文王的背上，再拿起来，这样反复做了两次……“
白公胜说完这个故事后，钟子期顿时沉默了，无话可说。
“君子耻之，小人痛之，虽然没有肉体疼痛，但楚文王有过，依然要受惩罚，斗怀资历是高，能高得过楚王？今日他犯了国法，却不知道自己错在何处，岂能饶了他？子期你休要觉得我不近人情，倘若要我绕开律法来判决，我一定会像大父（楚平王）杀斗成然一样，杀了斗怀老儿！”
言罢，白公胜便让僚吏高赦去主持此事，看着钟子期有些灰溜溜离去的身影，他有些得意，心中暗暗想道：
“赵无恤曾经说过一句话，我深以为然，列国变法无有不流血者，或流变法者之血，或流反抗者之血，今日就让斗怀的血，让江汉贵人的阵痛耻辱，来为楚国新法开路吧！”
……
数日后，也就是三月二十日这天，还是在白公胜徙木立信的郢都西市，一场别开生面的宣判在此举行，先是郧公斗然那些反抗税吏入境算民的族兵，还有与他一起冲撞左尹官署的卫士被押上来，白公胜的兵卒在后，每人持斧钺高高举起，陽光下闪出一片雪亮的光芒。
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