卢时愚陷入困境，可刘强确有了发现，他发现自己负责的区域竟然有一个百十个人的小村子竟然空无一人，这让他很是诧异，不过很快他就发现了线索，一个村子竟然都走了，而且是消失的，之前以为这个村子是个狩猎村，然而现在看来可能并不简单。
刘强随后在这一带进行了地毯式排查，靠着保甲制度，很快就发现了线索，原来有人在附近的山林里的狩猎小屋旁，看到有很多人丢弃的各种垃圾，并且看样子至少有百十人的规模。估计对方也没想到刘强会大规模的排查并且进行的如此彻底，可让刘强意外的是，这地方虽然说处于森林内，但是道路阻塞，交通不便，这么多人藏在哪里呢？
然而事实总是让人泄气，当三天后他们在丛林山地反复查验后，在一处土地柔软处有了线索，当时有几队士兵在这里发现了几个狼亦或者其他猛兽扒出来的土坑里看到了恐怖的一目，一具已经有些腐烂的尸体呈现在他们眼前，尸体以被兽类啃食大半，但是仍然能够辨认，同时在这具尸体附近挖掘出大约一百多具尸体，男女老幼都有，死状凄惨，都是被刀剑刺杀的，而且手腕上有明显的捆绑痕迹。
这一下算是炸了锅，刘强怒火中烧在附近继续排查，总算没白费，不久就接报卢时愚那里找到一伙人随后情报越发清晰，卢时愚得到刘强那里的情况以后，经过分析，他认为这伙人心狠手辣，且十分狡诈，与陈君一商量，二人都认为这两处其中北侧是种试探，而东面则是收尾，怕暴露。恐怕之前刘佳就被藏在那个小村里。
接下来在陈君和卢时愚的指挥下，普查不断缩小范围，他们认为贼人必然会被逼再次有所异动。果不其然，当范围一再缩小后，那伙人根本不能在坐以待毙，竟然分出数股，分头突围，刘强，马云虎，高勇等人分兵追击，但是卢时愚确并没有动，他知道这不过是贼人的障眼法，恐怕他们仍然在等，等机会，等一个卢时愚，陈君不注意的机会。
经过一天一夜的追击，数股分头突围的贼人被击溃，击杀，但却并无活口，不过从这些人的出发地卢时愚还是发现了端倪，柳城石家，这个石家可不简单，石家本是柳城的百多年之前姬氏城主的家臣，柳城姬氏覆灭以后，石家退居二线，不过在六十年前他们还掌握着一支规模不小的城卫军，可随着时间推移，石家彻底没落了，其中除了羌胡反复入侵造成的损失外，还有就是因为城主打压，亦或者子孙不孝造成的。
石家现在靠的是商业，他们一直有几家布庄，还有茶行，算不得多有钱，可也安分守己，现家主石艺四十多岁，老成持重，并不怎么参与到权利中心来，显少有他们家的负面消息。
不过这都是表面功夫，石家就真的会这么老实么？世家大族不说，就算是陈君也不相信，这回抓住了首尾，根本不会听石家辩解，卢时愚带人抄家灭族，一套下来顺手的很，石艺无奈，为了石家子孙，只好妥协承认有人承诺只要他帮忙，到时就可以扶持石家成为柳城的城主，可事情有变，那些人突然就走了，石艺也不知道那些人去了哪里。
不过卢时愚并没有放弃，在柳城内反复查验，不久在石艺提供的画像帮助下，找到了几个人，这些人正准备带着货物出城，被柳城提骑围住，如果是普通人，他们即便紧张也只会求饶，再查验以后该干嘛就干嘛了，可没想到这些人从车里拿出刀剑抵抗，提骑备有弓弩，只几轮下来，十几个壮汉就都倒地不起了，其中一个领头的经过辨认正是那个与石艺接触的人，不过这些人倒也干净，当时看到出城无望，就将嘴里的毒包咬碎，自尽了。
线索又断了，卢时愚一时间也很郁闷，不过陈君确高兴坏了，不仅查抄石家得了大笔资金，还能把不稳定因素抹杀，可谓是一举多得，看卢时愚郁闷的表情，陈君安慰道:“卢兄，事情还有转机，越是这时我等越应该沉得住气，我看贼人是憋不住了，不断放出烟幕，恐怕过不了几天他们就要跳出来了。”
卢时愚哪里不懂，不过线索一断他也是有些泄气，要真说他没了斗志那是不可能的，卢时愚想了想道:“我怀疑他们在不断放出烟幕，其实是让我们放松警惕，他们并不知道我们已经知道他们控制了刘佳，如果我所猜不错，他们想喂饱我们呢！”
陈君点点头道:“正是如此，嘿嘿……殊不知我等胃口极大，恐怕他们喂不饱啊！”
卢时愚起身道:“不如我们来个欲擒故纵如何？”
陈君点点头道:“虽说这个方法很有效果，但是贼人本就藏在暗处，不把他们惊出来恐怕并没有什么效果。”陈君说的很对，人家本来就在暗处，不可能轻易敢出来晃悠。
卢时愚想了想，也确实如此，即便现在停止普查，估计那群贼人也不可能真的跳出来，反而可能要趁机销声匿迹，逃出汉中势力范围，以防汉中再次搞出什么普查人口，保甲制度下，真的不容易隐藏自己。
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