1908年7月，通古斯地区正处于一年中最炎热的季节，温度最热时超过了20度，空气中充满水汽。
这里是典型的亚寒带大陆性气候，冬季漫长严寒，夏季短暂而温暖，7月是每年的雨季。
当又一轮雷阵雨落下，一支规模庞大的马车车队从北方缓缓驶向通古斯核心区域，车队成员多是金发碧眼的白人，只有向导和车夫是黄皮肤的当地土着。
“穆勒教授！穆勒教授！”有人踩着泥泞的土路跑到车队最前方，朝着一位老人呼喊。
听到他的喊声，老人或者说穆勒教授放下手里的笔，转头看向正在跟随马车奔跑的喊话者：“怎么了，海茵茨？”
“教授，磁力仪的反应越来越强烈，我想我们找对地方了。”
年轻的海茵茨语气兴奋，说完抬手擦了擦脸上的泥点，又将一份记录递给对方。
穆勒教授接过记录，表情从淡定变为惊讶，又从惊讶变为凝重。
记录上的磁力异常虽然数值不大，但呈现出高度规律性，每隔三个小时就会出现一个突兀的波峰并恢复正常，不像是自然现象。
思考了一会，穆勒教授用俄语告诉向导：“让车夫加快速度，我们必须在五天内赶到埃文基人的营地。”
海茵茨也看向向导，他们奉德皇的命令前往通古斯调查“地震”，但抵达伊尔库斯克之后却收到了另一条消息，当地根本没有什么大地震。
倒是有游商透露，通古斯核心地带发生了大爆炸，那附近有个埃文基人部落，于是探险队才会在雨季进入森林。
土着向导面露难色，指着坑坑洼洼的土路回道：“这很困难，先生，道路很难行走，除非.......”
“除非什么？”穆勒教授追问。
向导将手指换了个方向，指向不远处奔腾的大河，这条河流正是通古斯地区的母河，也是整个西伯利亚中部最大的河流-叶尼塞河。
它由数条流经通古斯的河流汇入组成，自南向北穿越整个西伯利亚，最终注入北冰洋。
比起崎岖不平，完全靠行人和车辆碾压、踩踏形成的土路，乘船通过叶尼塞河前往通古斯核心区域更加便捷。
一天之后，穆勒等人在最后一个白俄定居点租用了十几艘平底货船，沿着叶尼塞河逆流而上。
有了船只的帮助，哪怕不是顺流，探险队的速度依然快了不少，完全可以按时到达目的地，这让探险队众人松了口气，甚至有心情欣赏河流两岸的景色。
从河上望去，岸边的落叶松、云杉如同两道墨绿色的墙壁，树下的矮桦、杜鹃、越桔丛里时不时能看到狐狸、驼鹿出没。
其中一艘货船上，海茵茨举着相机不断按下快门，记录两岸的地形与动植物情况，这同样是探险队的任务之一。
同船的穆勒看到这幕露出笑容，正准备说些什么却被动物的吼叫声打断，众人闻声看去，原来是几只棕熊在浅滩上打架。
这些熊的体型非常庞大，立起身子几乎有两个人高，撕咬的时候还挥动巨掌互相攻击，泥水、毛发、鲜血在空中飞溅。
一只体形较小的棕熊被掀翻在地，爪子乱挥，挣扎着想站起，但被另一头棕熊咬断了脖子。
前者倒下被水冲走，后者仰天大吼，阳光打在它湿漉漉的皮毛上，反射出铜红色的光晕。
大自然的原始美感和残酷在这一刻展露的淋漓尽致，穆勒等人看的目瞪口呆，海茵茨刚想拍照记录，旁边向导的一句话引起了他的注意。
“奇怪，这些家伙为什么会一起出现？”
海茵茨一愣，棕熊是独居动物，大多数时间都是独自活动，只有争夺配偶以及母熊抚养幼熊期间才会成群觅食。
但眼前这群熊都是雄性，拥有各自的领地，即便繁殖期也很难有机会碰面，现场又没有母熊可供争夺，它们为什么要打架？
穆勒教授也听到了向导的疑问，望着波光粼粼的河面，他回头喊了声海茵茨的名字：“你觉得发生了什么？”
海茵茨皱眉想了想，有些不确定的回道：“也许这些棕熊的领地出现了问题，导致它们只能逃离，重新寻找觅食地。”
穆勒教授点点头，扶了扶眼镜：“不错，很合理的推断，这或许与大爆炸有关。”
“上帝！你们快看！”
海茵茨与穆勒交谈期间，船队驶进了一条支流，负责导航的探险队队员看着前方河面惊呼出声，空气中也飘来一丝臭味。
众人下意识抬头，接着齐齐倒吸了口凉气，只见数十米宽的河面漂满了死去的动物，不止是各种淡水鱼，还有貂、松鼠、野兔、野狼、棕熊，甚至是老虎。
船头与动物尸体碰撞不断发出沉重的咚咚声，臭味已经到了无法忍受的地步，探险队员纷纷捂住口鼻。
海茵茨回过神，戴上手套捞起一只松鼠和一只野兔，他仔细观察了片刻，向穆勒说出了自己的发现。
“教授，它们被河水煮熟了，前方森林应该发生过火灾。”
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