红海上的夜色很明亮，隐约能看到远方低矮的城市建筑隐没在飘忽的淡蓝色的雾气里。月光落在海面上，又反射到钓竿上。丧钟的手搭在甲板旁的栏杆上，晃悠着罐子里剩的不多的啤酒，而席勒则坐在舱室里看地图。
他们当然不是自愿来这儿的，只是走陆路已经行不通了。整个赫加达被严密封锁，军队挨家挨户地搜查，每个外地人都成了高度怀疑的对象。而埃及警察更像是臭名昭着的秃鹫一般闻风而至，没事都要找点事出来吃拿卡要。在这种情况下，驱车北上非常困难。
所以他们只能再度寻求海洋的庇护，重新回到红海上，也颇费了点波折。赶在赫加达的港口封锁之前，两人还是弄到了一艘供游客出海垂钓的小游艇，于是便可以重新踏上前往开罗的旅程。
一边夜钓，丧钟一边回想着席勒所说的话。其实这也不是他自愿的，但席勒似乎给他的语言附加了某种魔力，不但初次听到时极具穿透性，还余音绕梁，总是在他脑子里回荡。
丧钟无法相信这是编的。这正是因为他是年过半百的老人，有着极为丰富的社会阅历，见过各种各样的人，其中很多人都符合席勒的描述。丧钟甚至能精准地判断出他们是在哪一场战争中失败的。
这一套理论很好地解释了许多人的行为模式，让那些看起来完全不可理喻的歇斯底里展现出更深层次的逻辑。正因如此，也格外具有说服力，真的不像是只为了耍他一下，而信口胡诌出来的虚假理论。
那么现在丧钟就面临了两种情况。如果那是真的，那他的问题可能确实如此。在他的前半生中，他缺乏管控，以至于到了他当父亲的年龄，也没能在这方面成功地教导他的儿子，这将会是一场显而易见的悲剧。
而如果这只是席勒编出来耍他的，丧钟简直无话可说。席勒竟然能在那么短的时间内，结合他的情况，编出这么一大套东西，逻辑自洽，像模像样。为了气自己一下，不知付出了多少精力，死了多少脑细胞。就好像只要能耍到他，逼自己去拿个诺贝尔奖也在所不惜。
面对这种人，退一步是越想越气，可你要是给他一巴掌，又总觉得自己有点理亏。因为这样的盛情款待，充分地表明了他对你的重视。虽然这重视还是不要为好。
丧钟有点想向席勒追问，但是又觉得不会得到什么好结果。他想忘记这件事，结束这个话题，但那些话一直在他脑海里盘旋。
他其实已经有点相信席勒所说的什么分离性身份障碍之类的托词了。面前的这个席勒和之前那个完全不一样。他们上船已经一个半小时了，他除了研究要如何避开红海上的麻烦，前往开罗之外什么事情也没做，不钓鱼，不喝啤酒，不抽雪茄。丧钟觉得他现在应该滚去教堂唱诗。
“喂，小子。”丧钟认为自己可以这么叫他，而对另一个则不行。很奇怪的是，他们两个其实都是年轻人。如果非要说成是一个人的两个人格的话，在年龄和心态方面是有很多相似之处的。
但不知为何，那个席勒让他感觉到危险，就好像他并不是真的那么年轻。他只是将自己扮作年轻富有活力的样子，因为这可以用来迷惑许多人，让他们心甘情愿地上钩。
丧钟已经活了太久，他那已经完全解放的脑域，让他能够很清晰地记得自己是如何衰老的。这不是指他经过改造的肉体，那全无变化，甚至被锻炼得更强壮。相反的，比肉体更先老去的是精神。人类不是一个可以长生的种族——心灵上的衰老是极为可怕的。
当他们清晰地感觉到自己不能再奉献出什么，而是必须无所节制地向社会索取，才能维持稍微体面点的生活。这种挫败感能够很轻易地击败老年人。也正因如此，他们会想要更多的情感慰藉。某些人把自己变成了一个情绪黑洞，恨不得吸干周围人所有的好心情，因为只有这样，才能让他们感觉自己存在。
这种现象不分阶层的发生在每一个迈向衰老的人身上，只要还没能转变为长生种心态，就总是感到令人崩溃的空虚，哪怕是丧钟也曾有过这样的日子。他数次身陷险境，甚至让自己差点死了，也与此有关。
那个时候，丧钟觉得自己像一只饿疯了的吸血鬼，只不过吸食的不是人类的血液，而是一切美好的情绪。他想要去活泼的、健壮又机灵的年轻人中间，假装他还是他们的同伴，假装他从来没有老去。
他在哥谭认识了许多鸟儿。尽管理智上知道不是，但丧钟偶尔也会颇为恶劣地想，或许蝙蝠侠也用他们抵抗衰老。他会说那是责任和爱，但他也确实因此而变得年轻了。
席勒所表现出来的样子，简直完美地符合这群吸血鬼们的期待。他甚至直白得毫不加掩饰，把所有可以打动人的特质摆在明面上，就像是往一个鱼钩上挂了十个路亚饵：亮片、羽毛、仿生鱼……就好像用这样的穷举法来引人上钩。
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