席勒脑海中的线索立刻串联了起来，他说：“你对哥谭水库有了解吗？”
“哥谭水库？”猫女认真地回忆了一下之后说，“我还真有点印象。大概是十几年前，那个时候我还是个小女孩。当时刚上任的哥谭市长宣布废弃旧水坝，转而建设新水坝。”
“当时这个提议遭到了很多人的反对。人们觉得原来的那个水坝用得好好的，没必要浪费税金去建一个新的。而且人们觉得旧水坝有很大的纪念价值，不应该被拆除。”
“后来两方扯皮了很久，一直有人在游行。市长可能是为了保住自己的支持率，最终决定虽然不再使用旧水坝，但是也不拆除，放在那里当一个旅游景点。”
“当时接近哥谭的建成纪念日，有不少民众自发前往水坝举行纪念活动。但是没过多久，就爆出了哥谭水库被污染的消息。我记得当时我都不敢喝自来水，宁可多花钱也要买瓶装水喝。”
猫女断断续续说了很多当年的事，不过都是以一个普通哥谭居民的视角，并没有什么内幕消息。但席勒却从中听出了很多线索。
猫女又仔细地看了一眼放在桌面上的地图，她立刻就认出了席勒勾画的重点。她说：“这不是哥谭水库吗？……等等，你该不会打水库的主意吧？”
“可不是我在打水库的主意。”席勒站起来从背后的书架上拿起了一本书，然后说，“你知道原本的哥谭村就在水库的深处吗？”
“哥谭村？你是说最早的时候建立的那个小村子？”猫女摸了摸下巴说，“那不都是几百年前的事了吗？你调查这个干什么？”
席勒用手点了点地图说：“如果哥谭村在这里，那哥谭的市中心为什么在这里？”
“哦，你的意思是，你想搞明白，为什么当初建立哥谭的人不在哥谭村的基础上建城，而是换了个地方，是吧？”
席勒点了点头。
猫女突然神神秘秘地说：“你知道韦恩集团是靠什么发家的吗？”
席勒也很给面子地凑过去问：“什么？”
猫女左右看了看，压低了声音说：“走私！他们是英国东印度公司在美国东海岸最大的合作伙伴。不论是黑奴、香料、纺织品还是鸦片，都是在韦恩家族的默许之下通过哥谭港流入美国的。”
“这和我要研究的问题有什么关系？”
猫女指了指席勒手上的书说：“书上说，埃蒙德·韦恩打败了阿卡姆将军，从邪恶的军阀手中拯救了哥谭，对吧？”
“但如果韦恩家族的先祖干的是这些事儿，把没有组织的海盗和走私犯赶走，再找来全世界最大的走私公司，那这充其量就只能算是黑吃黑。”
“这个角度倒是挺新奇的。”席勒停顿了一下之后说，“甚至，东印度公司的殖民策略可不太友好。他们的生意做得可比那些海盗大多了。”
“就是这样。”猫女说，“如果不是和东印度公司合作，一个英国来的落魄贵族，凭什么守住地理位置这么重要的港口？我听说埃蒙德·韦恩只是个普通勋爵而已。难道英国贵族是没人了吗？”
席勒却想得比猫女更深入。
在那个年代，东印度公司可是庞然巨物。毫不夸张地说，这个公司几乎统治了世界。巅峰时期有26万人的军队，航线遍布全球，英国皇帝来了都得敬酒。
也正是这个公司利用鸦片打开了中国市场，并从此类贸易当中获得了惊人的巨额利润，也引发了鸦片战争。
新世界大开发的过程中，当然也少不了东印度公司的身影。他们在美国的东西海岸建立殖民点，不断搜刮新世界财富，引发波士顿倾茶事件，导致英国殖民者对美国的压迫越发严重，最终引发了北美独立战争。
在漫画当中明确提到，埃蒙德·韦恩就是靠和东印度公司合作，才驱逐了哥谭的海盗和走私犯。
席勒一开始没有注意到这一点，是因为他把埃蒙德·韦恩当个美国人。但实际上，埃蒙德·韦恩应该是个英国人，而且是个不折不扣的英国殖民者。
阿卡姆将军也是英国人。他们两个之间的战争其实属于殖民者之间为了利益产生的争斗，而不是谁从谁的手上拯救哥谭。
如果非要说的话，韦恩可能还是更为邪恶的那一方。
东印度公司可是干过为了种鸦片饿死了上千万人的事，属于魔鬼来了都得给他磕个响头。韦恩敢和这样的组织合作，你指望他会去当哥谭的救世主？
如果从这个角度来思考，那埃蒙德·韦恩不要原本的哥谭村，而是在其他地方建立新城，还用洪水把村子给淹没，真的是出于他个人的意愿吗？
还是说，那个曾经统治了世界一个世纪之久的东印度公司，也在其中扮演着重要的角色呢？
(本章完)
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