千佛寺。
法会当场。
鲜花着锦，烈火亨油。
彩旗与长幡飘飞相连，艳丽的僧袍衬着各处彩饰葳蕤生光。檀香萦萦，佛唱袅袅。
法台上，诸位高僧舌灿莲花，你方唱罢我登场，说完《楞严》又唱《法华》。
法台下，是一片比肩接踵、沸沸扬扬，从四面八方赶来的信众都汇聚于此。有人来得早，抢着了为数不多的蒲团；有人心思巧，自个儿带了小凳马札；然而绝大多数人只有席地而坐。
尽管如此，也不妨碍信众们的热忱。人堆里，常常可以瞧见，某人听得摇头摆尾，陶醉不已；某人听得捶足顿胸，嚎啕大哭；某人听得五体投地，泪流满面……情绪如此波折，真不晓得为了哪般？
在人丛两侧，抵近法台的位置，也同样架起两处高台。高台上安置起座椅，备好了茶水点心，就坐着各路权贵。权贵们听经自是不会同下面的草民一样跌份，就着瓜果点心，听到精妙处，便将旁边随侍的和尚唤过来，掏出了真金白银。
看赏！
如此热热闹闹，一直到了下午时分。
阳光正好，伴着秋日的微凉，照得人昏昏欲睡。
大人会顾忌佛陀的威严，小孩子却想不了这么多。
囡囡倚在爷爷怀里，上下眼皮打架正欢，小脑袋恍惚闪过些许多思绪。譬如，上午和尚分发的粥真好吃咧，那些红色的是什么？好是香甜；和尚的绸布好多好漂亮，我要是有一条作头绳就好了；台上的和尚嗓门真是大，明明离得怎么远，声音怎么还是往耳朵里钻呢？
只可惜嗓门再大，小家伙都是听不懂的，全当了催眠曲。
正昏昏欲睡，忽的，一双僧鞋闯进了眼帘。
囡囡悄悄嘟起了嘴，不需抬头就晓得，抱着大箱子的和尚又来讨钱啦，就早上到现在的功夫，已经来来回回七八次了。
爷爷利索地掏出铜钱投了个叮咚响，却不敢抬头看那僧人的脸，生怕冲撞了对方。囡囡倒是大着胆子，悄咪咪瞄了一眼。
哎？
她把一双大眼睛瞪得圆溜溜的。
“道……”
嘘。
那僧人将手指竖在唇前，笑着作了个噤声的手势。
“当。”
一串响亮的锣鼓。
台上暂且歇场，两侧幕布拉开，顿时一股子香甜之气溢满场中，所有人都被这清香勾得喉头滚动，齐刷刷将目光转了过去，只见得有小车载着饭桶，络绎不绝进了会场。
不晓得谁喊了一句。
“施粥啦！”
人群立时沸腾，哪怕外围的官军入场弹压，也止不住这场中的汹涌，是一片鸡飞狗跳、兵荒马乱。
而这乱糟糟的当口，谁又会注意某个僧人悄无声息的消失了呢？
…………………………
白莲左使向计升摇晃着碗中的稀粥，白如玉红如血。他以粥代酒，向着对面高台上的陈之极遥敬一碗，眼睛瞥向高台下汹涌的人潮，嘴角擒着一丝微不可查的冷笑。
在他人眼里，高台下或许只是信众争粥而带来的短暂骚乱。在他眼中，却是某队兵丁占据了某个角落；某群人“无奈”被挤散；某些人“偶然”汇拢……其中有贩夫，也有走卒，有大大咧咧的江湖人士，也有老实巴交的农户，有男有女，有老有少……却都有着一个共同的特点，那便是时不时关注着高台上的向左使，又或者说关注着向计升手边那樽从未动过的……酒杯。
与此同时。
在会场外的不远处，重重灌木荒草遮掩里，同样有人打量着场中种种。
那是几个道士，为首者蓄着三缕长须，神色肃然。在道士身后，摆设着一处法坛，虽然旗帜长幡低伏，但玉牌、香鼎、符箓、香烛……却是一应俱全，且安放着一枚铜印，上头可见“正一威盟”的字样。
旁边还有一名军将领着一队精悍士卒警惕着周遭。
那军将长得五大三粗，面上却有些惴惴不安。
“道长，这位置是不是太近了。”
他奉命掩护这帮龙虎山的道士，同时为其坛前护法，自然觉得法坛离这会场越远越好。可这几个道士十分胆大，藏身之地距离不过百步，等会儿若是起坛作法，不就立刻会被白莲教的妖人发现么？
可道人却捋着长须笑道：“将军有所不知，这起坛作法恰如军中发弩开炮，就是要抵近了，才够劲道！”
军将不晓得该如何反驳，只是挠头。
那道人见状，又笑道：“将军若是无事，不如给自个儿搭个棚子。”
“啊？”他茫然抬头，天上阳光温煦，万里无云。
道人探手自风中抓了一把，拂过鼻端，却是道了一声：
“风雨将至……”
罢了，也不理会满脸诧异的军将，只转头望着法会场中，目光幽幽。
“正好起坛作法！”
……………………
“怪哉。”
化魔窟当前，李长安又改回了平日里的道人打扮，只是背后多了一条狭长朴实的木匣，里头存放的自然是燕行烈遗赠的剑胚。
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