“在第一轮考核结束后，我们几个人，我、康涅、尤贝尔、菈奥芬和艾露一起受邀到她们那辆神奇的魔法马车上做客……”
就这样，在赛丽艾的倾听下，她开始详细地描述安妮和芙莉莲她们的那辆内部空间广阔得不像话的马车，以及那个被称为‘提伯斯的狗盆’的可怕魔法竞技场模型。
“那是……”
“一个可以模拟或者投影出各种恐怖对手的魔法造物。”
“我们在里面可以像是真实的战斗一样去攻击、去防御、去施展魔法、去厮杀，甚至是去死亡……”
“每一次对决，都几乎是真实的生死搏杀，没有任何退路可言，只有一方彻底死亡才能结束！”
“那种死亡的感觉无比清晰，却又不会真的死去，但那种死亡前的痛苦和绝望，却像是真的一样，会一次次地烙印在灵魂深处，直到习惯和适应它。”
“我们在那里边战斗了无数次，经历过被撕碎、被焚烧、被冻结、被湮灭的各种结局……”
“但最可怕的，还是是安妮大人的那只魔偶玩具小熊‘提伯斯’！”
说到这，拉比涅的脸上难得地露出了那种名为心有余悸的表情。
“和它对战能极大提升战斗经验，但是！”
“它……它会把失败的我们给‘吃’掉！”
“就是直接吃的那种吃！”
“虽然不会真的死掉，但那种被吞噬，被啃食，被变着花样当成食物塞到熊嘴里的可怕咀嚼感却又非常地真实！”
“我们几乎每个人都经历过，最少的都经历了二三十次！”
“就是在那样一次次超越极限的‘死亡’与‘折磨’中，我们的意志被硬生生地锤炼了出来。”
“所以，我们对于您释放的那种威压和恐惧，似乎……”
“就忽然不觉得有多可怕了。”
“所以，赛丽艾大人，您的强大虽然也会让我们感到压力和绝望，但相比起在安妮大人的竞技场里经历的那些，确实……感觉起来就‘温和’了许多。”
“我们并不会怕您，甚至还会下意识地去想该怎么跟您战斗？”
拉比涅就这么总结着，语气中带着一种历经磨难后的复杂情绪，并在说完后小心翼翼地观察着赛丽艾的反应。
“……”
赛丽艾静静地听完了，脸上那玩味的笑容始终没有多少变化。
她的手指无意识地捻着一片荷叶的边缘，金色的眼眸闪烁着，仿佛在消化着刚刚拉比涅那话语中蕴含的惊人信息。
“听起来是个很有趣的玩具……”
“也是有趣的训练方式……”
“还有，那个更加有趣的‘安妮大人’？”
她就那么低声喃喃着，似乎对某个未曾谋面的所谓‘安妮大人’产生了极大的兴趣。
“……”
片刻后，她抬起头，看向紧张等待着的拉比涅，脸上恢复了那种高深莫测的平静，然后点了点头：
“很好。”
“我知道了。”
说完她挥了挥手，做出了最后的宣判：
“你通过了，出去吧。”
闻言，拉比涅如蒙大赦，再次躬身行礼，然后怀着激动、庆幸以及一丝分享某些秘密后的不安，快步退出了这个充满花香与压迫感的花厅。
“……”
阳光透过穹顶，依旧柔和地洒在赛丽艾身上。
她缓缓收回浸在水中的温润的双足，水滴顺着白皙的脚踝滑落，但她却没有再去看池中的游鱼，只是将目光投向花厅的入口方向，嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。
“安妮·哈斯塔……”
“还跟芙莉莲一起旅行？”
“芙莉莲……”
她低声自语着，眼中充满了更多探究的欲望。
“看来，这次考核，比我想象的要有意思得多啊。”
“芙莉莲那家伙……”
“竟然都开始和那么有趣的人混在一起了？”
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