众人正自好奇，袁宁庵已经做了个手势，令人将盖在车上的锦布拉开，随即众人便见到一个四四方方的物事出现，如同一根柱子，却是四方形状，乃是木质。
“咦，那上面是棋盘！”人群中有人叫出声来。
眼见的人却已经看的清楚，这方形的柱子有一人之高，每一面都刻有一副棋盘，无论从哪个方向去看，都能看到棋盘上面的棋盘。
说也奇怪，这上面的棋盘，却早已经落下棋子，黑白相间，沾黏在棋盘上，并不脱落，竟已经形成了一个棋局。
齐宁只能瞧见一面棋盘，听得四周动静，很快就明白这柱子四周都刻有棋局，却不知道每一面的棋局是否一样，只是想不到棋赛会动此干戈，要出动这么大的棋盘过来。
不过他很快也就释然，为了保证公平起见，这样的棋局暴露在众目睽睽之下，高下之分，大家也都是一目了然。
却见到云山书院的院长起身向袁宁庵拱手问道：“老大人，这是......？”瞧了瞧那古怪的柱子，满是询问之色。
袁宁庵道：“这木柱四面，皆有棋盘，大家也都看到，棋盘上已经落子，保有棋局，今日不需各位年轻才俊开局斗弈，而是要诸位破局！”
“破局？”众人都是一怔。
“这四面保有的棋局，一模一样。”袁宁庵缓缓道：“这是古之先贤留下来的残局，挑战者可执白子......！”说到这里，打了个手势，很快就看道四名一身纯黑的年轻人走到木柱边上，站在木柱的四面，垂手待命。
“参赛的九大书院弟子，这次就不限定名额，各大书院代表参赛的八名弟子，都可以一试。”袁宁庵抚须笑道：“谁若能率先破局，那么就算是胜者。”抬手道：“诸位俊才现在就可以上前破局。”
袁宁庵虽然这般说，但各大书院却并没有一拥而上，每家书院依然都是派了一人上前去。
齐宁对棋道并不精通，心知这一轮自己使不上什么力气，回头问道：“这一阵你们谁去破局？”
众女互相看了看，才有一人道：“小瑶和秦怡都擅长下棋。”
“哦？”齐宁笑道：“那好，反正规定说了，参赛的人都可以挑战，大家待会儿都可以去瞧一瞧。”
一名女子有些为难道：“齐先生，其实.....其实围棋之中，破局最是艰难，我......我也不知道能不能成。”
齐宁瞬间就知道这姑娘应该就是秦怡，含笑问道：“这话怎么说？”
“古人留下来的残局，要么是已经走到绝路，对弈双方难以为继，这叫做绝局。”秦怡显然在棋艺上还真是有些手段，解释道：“另一种便是对弈之时，出现极为精彩的攻守局面，非常人所能想到，这一类棋局流传下来，都是因为对弈过程的精彩所以传之后世，称为活局。”
“那上面的棋局你可瞧得懂？”齐宁向场地中央指了指，“那是绝局还是活局？”
秦怡道：“还不能完全看清楚，可是......若是活局倒也罢了，只要对棋艺研究颇深，见过诸多名局，也许能够将前人的活局重复在棋盘上。可万一是绝局，那就麻烦了......。”
“你是说连前人都没有走下去的棋局，几就没有法子破解？”齐宁问道。
小瑶在旁抿嘴一笑，道：“先生，你说的那个就是死局了，死局走到最后，双方都无路可走，不过但凡对弈，能对出死局也不容易，而且......而且今日赛棋，若是真的拿死局做考，谁也通不过，反倒不如不考。”
齐宁哈哈一笑，道：“死局与绝局有什么区别？”
“死局是确确实实无路可走。”小瑶道：“绝局虽然看似也已经无路可走，陷入绝境，但却还保有最后一丝希望，只要能找到窍门玄机，也可以起死回生的。”
“原来如此。”齐宁微微颔首。
秦怡也道：“有些前人留下来的残局，他们当时自己都无法破局，但是却将残局抄录下来，留传给后人破局，许多的绝局就是被后来人所破解。”顿了顿，才道：“不过这类绝局已经很是少见，一旦绝局被破解，也就不能再被列入绝局了。”
琼林书院一群人在低声议论，其他几大书院的弟子却都已经到了木柱边上，守在木柱边上的四名黑衣人都是静候有人上去挑战。
片刻之后，忽见一人拱手道：“明月书院丁青山求教！”
正对的那黑衣人也是拱了拱手，随即抬手做了一个请势，在棋局的下方，有专门连在木柱上的棋盒，里面各盛有黑白弈子，但棋子的制作原料十分特别，并非寻常的棋子。
丁青山请战，明月书院几名弟子便即凑上前来。
丁青山率先落子，那黑衣人显然对这棋局了若指掌，而且对于接下来的各种变幻也都是成竹在胸，丁青山每次落子，黑衣人几乎是想也不想，立刻就跟着落下黑子。
其实身在八大书院，书院里的弟子对于琴棋书画虽然未必样样精通，但多多少少也都还是了解一下。
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