宁缺出现在棋盘旁，衣衫褴褛，浑身湿透，肤色黝黑，瘦削疲惫，看上去就像是个逃荒的灾民，可怜至极。
七师姐木柚眼圈一红，上前摸了摸他的脑袋，其余的师兄们也围了上去，不停地拍打着他的脑袋，以此表达复杂的心情。
他们已经有整整四年时间没有见到惹人疼爱的小师弟，久别重逢，自然难免激动，而对于宁缺来说，他和师兄师姐们已经分别了千年时间，何止久别，仿佛已经过去了无数轮回，再度重逢，更是激动的难以言语。
千年不见，很是想念。
宁缺把四师兄抱进怀里，用力拍打他的后背，然后是五师兄、六师兄，一直到十一师兄王持，便是连七师姐也没有放过，最后他走到大师兄身前，长揖及地。
“师兄，我回来了。”
“回来就好。”
大师兄微笑说道。他的神情还是那般温和平静，仿佛就算天塌下来，也不会在意，然而不知为何，声音在微微颤抖。
想着在棋盘世界里的蹉跎岁月，想着险些在那处遗忘自己的存在，就此寂灭，宁缺百感交集，说道：“再也不走了。”
北宫走到他身旁，关切问道：“究竟发生了什么事情？”
宁缺把自己在棋盘世界里的经历简略讲述了一遍，提到自己在白塔寺里修佛险些沉沦不醒，然后被两把斧子劈醒了过来。
“识海里的那把斧子是莲生的意识，天空上那把斧子是什么？如果不是那把斧子不停劈我，我真的可能醒不过来。”
宁缺说道：“所有的事情都有答案，现在就是这件事情，我一直没有想明白，是谁在劈我，是谁在救我。”
听着这话，众人转身望向六师兄。
六师兄站在棋盘旁，手里还提着那根极粗的铁锤。
宁缺明白了，来自天空的斧声，便是落锤声，每道斧都代表着一道意念，一道来自棋盘外的意念，那意念在唤他归来。
他这才知道自己被困在棋盘里的这些年，师兄一直在试图打开棋盘，想着那等辛苦与情意，他眼眶微湿，对着六师兄拜倒。
六师兄把他扶起，不好意思说道：“大家都砸了的，我只不过是擅长运锤，所以砸的稍多些，真正有力的还是大师兄。”
宁缺自然知道这一点，对着棋盘四周的同门再次行礼，宋谦说师弟不用多礼，于是他不再拜谢，而是与众人再次拥抱。
这一轮的拥抱，他连大师兄也没有放过，七师姐自然也不可能跑掉，木柚后退避开他的双臂，微嗔带羞说道：“我嫁人了。”
宁缺没有抱到，有些不甘，问道：“我知道啊，那又如何？”
木柚认真说道：“男女授受不亲，先前是看着小师弟你可怜，勉强让你抱抱，哪能一抱再抱，抱个没完？”
“谁管那些？如果真要找理由……师姐，你这次就算是代二师兄让我抱。”
宁缺笑着把她搂进怀里，用力地抱着，抱得她险些喘不过气来，待木柚双脚着地后，自然引来她一通埋怨。
大白鹅不知道从什么地方冒了出来，对准宁缺的脚踝便是狠狠地啄了一口，把他痛的直冒冷汗，险些跌倒到地上。
宁缺看着退到一旁的大白鹅心有余悸说道：“这家伙真是看家护院的好苗子，这要在墙里种些红杏，一准刚抽枝就得被它啃光。”
木柚从大白鹅拖着的木箱子里取出衣裳和毛巾，走到宁缺身前替他擦拭身上的雨水，念道：“怎么弄得满身都是水。”
宁缺看着棋盘上的雨水，说道：“应该是漏进去的雨水。”
三师姐余帘远在东荒，如今的书院后山便只剩下木柚一个女子，不说是当家主妇，但负责照顾师兄师弟也是理所应当的事情她把宁缺身上的湿衣裳解下，换了件新的，上下打量一番，觉得有些宽松，不免有些伤感，说道：“都瘦成这样了，那到底是个什么鬼地方。”
宁缺想着那条冥河，苦笑说道：“别说，我们还真见了不少鬼。”
木柚说道：“既然是鬼地方，为什么偏要去？”
宁缺说道：“她想杀佛祖，谁想到佛祖在棋盘里设了个局。”
后山崖坪上忽然间变得极为静寂，无论是大白鹅还有林里的鸟兽，都紧张地屏住了呼吸，镜湖和溪水里的游鱼根本不敢摆脱鱼尾，害怕激起水声，于是渐渐向着湖底与溪底沉去，看上去煞是可怜。
因为宁缺提到了她，众人才想起来，离开棋盘的除了他，还有一个她，纷纷望向梨树下，身体显得极为僵硬。
棋盘被打开后，宁缺和师兄师姐们拥抱，共话别后事宜，已经过去了很长一段时间，然而却迟迟没有人想起她来——她不想被人注意，便没有人能发现她的存在，哪怕大师兄也看不到她。
众人望向梨树下的桑桑。
桑桑静静看着梨树，不知在想些什么。
待看清楚桑桑的模样，书院众人的情绪变得愈发不安——她左手背在身后，右手垂落在身侧，手指微屈……提着一条青毛狗。
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