阿斯特利家族虽然没有爵位，但在本地的产业却有很多。香水和香料生意，只是在薇歌这一代才做大起来的。而在那之前，这个没落的家族其实也有很多收入来源。
家族在城内的公寓与铺面的租金，不过是庞大家业里最不起眼的进项。真正支撑这一家族声望与财富的，是散布在城郊山野间的大片田庄、林地与牧场。
薇歌口中的那片苹果园不在下城区拥挤的街巷间，也无需绕去山脚下的外城区，它同样坐落在这座城市依附着的群山之上。
从上城区继续向西，沿着铺砌整齐的石板路前进，穿过最后一排贵族宅邸后看到如今还在修缮着的歌剧院，再前行不多时，便算是正式离开了市区的范围。
道路渐渐收窄，砖石路面变成了松软的泥土道路，继续向着山体上方走一段缓坡，视野便豁然开朗。
成片的苹果树顺着山势层层铺开，树梢上的叶片在阳光下完全舒展，鲜嫩透亮的翠绿色让人心情非常愉悦。空气则有着清甜的草木气息，混着一点点残留的花蜜淡香，还有泥土被阳光晒暖后的温润味道，这的确是春天的感觉。
在如今的春末时节，枝头已经能看见刚结出不久的小苹果，那些小苹果只有指尖大小，看上去就知道一定很酸，不过艾丽大概会很喜欢这里。
这里距离上城区边缘其实并不远，的确是踏青的好地方。而这里的高度比城市最高点的烛堡图书馆还要高一些，因此视线极为开阔，所以向着下方看去，还能远远望见上城区的部分屋顶。
“喜欢这里吗？”
薇歌问道，管理苹果园的仆人早已迎接了出来，但又被罗琳小姐拦住，让对方去做自己的事情。
一行人行走在苹果树之间，夏德仰头看向树梢上的小苹果：
“当然喜欢。薇歌，你小时候不会来过这里爬树吧？”
薇歌摇头：
“不要把我想成很调皮的孩子。我小时候身体不是特别好，去庄园后面的悬崖看风景已经是极限了，怎么可能跑那么远，来这里爬树呢？”
她望着苹果园的风景：
“不过这里倒是有父亲和母亲的回忆。我看过父亲留下的日记，在他们成婚后的第一年的那个春季，父亲经常带着母亲来这里春游。
父亲还留了一张他给母亲画的素描画，可惜那幅画在我小时候因为保管不严，画面已经很模糊了。”
夏德主动牵起了薇歌的手：
“听起来，你的父亲和母亲相当恩爱？”
薇歌却没有点头：
“以前我也是这样想的，母亲虽然是环术士，却像是普通人一样享受着爱情的滋味。看父亲日记的时候，我甚至感觉她像是个天真的刚成年的十六岁少女。”
薇歌叹了一口气，又轻轻咳嗽了几下：
“但最近了解到了母亲的这么多事情，知道她在认识父亲之前曾属于【真理会】，曾和自己穿戴皮物的分身.....诞下了妹妹，曾做过那么多的可怕人体炼成实验，我感觉自己也看不清楚母亲了。
我实在无法想象有着那么复杂往事的母亲，居然还能够像是普通女性一样享受恋爱与婚姻。”
她一边和夏德穿行在苹果园中，一边靠在了夏德的身上，夏德便伸手揽住了她的肩膀：
“那就带着这些疑惑和不解，等待我们找到你的母亲的那一天吧。你可以当面询问她，到时候就知道她的真实想法了。”
“但也许我不想知道真相。”
薇歌轻声说道，夏德没有劝解，他明白薇歌的复杂心态。
不过连续看过了两处风景之后，夏德又想到了如果佩姬·勒梅真的给薇歌留下了其他线索，有可能会把线索留在那些她和薇歌父亲有着深刻回忆的地方。
这些地方不会轻易引起薇歌之外其他人的注意，而薇歌如果真的找起来也能很容易地察觉线索。
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