第1822章望江台
饭罢后，刘业在衙门大堂等候着曹化，却久久不见他归来，便只好耐心等待着。
也从魏大娘那得知，衙门素日里极少办案，因为就算有案件，也十之八九与许府牵连，一般报案也会先暗地里先问清楚，若与许府无关才升堂审理，若与许府相关的，则都会暗暗赶走，因此百姓也都心知肚明，这衙门不过是许府的一支挡箭牌，有了什么委屈也就不到衙门来了，只好自己掏腰包解决或自认倒霉。
“唉呀，我在门口等了你半天，你怎么像个呆子一样，在这坐着呢，快走吧，此事宜早不宜迟。”
刘业坐久了，正想上个茅房，没想曹化大叫着跑了过来，便只好匆匆跟着去了。
“大人，坐轿不？”
两个衙役在外等候着问道。
“不坐了，又不远，走路去还显得有诚意。”
曹化想了两秒钟，便回应道，衙役也领了命下去了。
“曹大人，是到许府去吗？”
刘业一边跟紧曹化的脚步，一边问道。
“这许少爷一天在家待的时间极少，我已差人打探过了，他现在望江楼呢，我们到那找他便是。”
曹化耐着性子说着，眼睛则盯着路上遛鸟的大爷，一直回头张望到那鸟被人群淹没了。
“大人是发现了什么可疑的事情么？”
刘业望着曹化古怪的样子，不禁发问。
“可疑？哦，没有，我看鸟呢，说了你也不懂，一个毫无情趣的呆子。”
曹化本想打开话匣子，可又觉得与刘业说不到一块去，便搪塞了两句，直管赶路了。
“偌，前面就是望江楼了，是长清县历史最久也最大的酒馆，许璧是这里的大股东，时常在此饮酒作乐。”
曹化指着前方不到五十米的一座酒楼道。只见酒楼外人声嘈杂，喧闹不已，小摊贩的叫卖声此起彼伏，算得长清县最繁华的一个地段了。再走近些看，酒楼设计得极其特别，几个楼阁亭榭连绵相接，飞楼画角，俯瞰着烟波缥缈的一条大江，故而取名望江楼，楼宇内传来阵阵美妙的琴奏舞曲，来往过客甚多，但进入酒楼内的人却并不多。
“这酒楼的生意，也不见得多好嘛。”
刘业来到酒楼外头，一脸好奇地开着玩笑，完全不紧张。
“你还有心思关心人家的生意，现在是半上午，加之人人都对许家敬而远之，除了他的一众亲友，其他人就算有胆量来，也消费不起。”
曹化见刘业如此愚笨，便只好一一说明，怕他一会又捅什么篓子。
进得酒楼，才发现一楼是供普通人用餐的地方，上得二楼方为高档贵客食住之处，几名打扮妖娆的女子，站在二楼各包厢门口招揽着生意，曹化领着刘业一间一间地找，刘业则厌烦地看着这些女子。
“唉哟，是曹大人啊，看样子是找许少爷吧，他在顶层望云台呢。”
一个风情万种的中年妇女走了过来，媚气地提醒道。
“哦，是的，多谢梅姨提醒。”
曹化听完，便带着刘业转了道，直上三层而去。
“这衙门啥时候添了个这么俊俏的新手，身材也好……”
另一妖艳的女子凑过来，对梅姨如是说。
“去去去，招揽生意去，长得好，没钱也白搭。”
梅姨打发了女子，便顾自忙去了。
三层望江台，只一间宽大的包厢，以亭楼的方式建成，直面大江，又可抬眼望云，夜里更是赏月的好地方，因此常年只为许璧一人所包用。此时，他身着华贵的锦服，与一大桌子狐朋狗友纵酒听歌，每个人的身旁都围绕着两个香艳的女子，笑得极其谄媚，只一女子神情黯然地坐在酒席上方，轻抚古筝，为众人弹奏。
“来，许少爷，干。”
起来敬酒的，正是郑魁，他是恶霸群里的头头之一，其实也是许璧的远房表哥，因此时常厮混在一起。
“曹大人，为何不进去？若大人不方便进去，那小人自己去吧。”
刘业与曹化在门口观察了半天，见曹化有点哆嗦，便追问道。
“走，这就走，我不陪着你，给你壮壮胆，这窟窿怎么补。”
曹化一边说走，一边怯怯地跨进了大堂内。
“许少爷，冒犯了，众位兄弟，打扰啦，大家今儿喝得可真开心。”
曹化一边鞠着躬，一边客套地搭着话走了过去。
“哟，曹大人啊，什么风把你吹来了，快，来，坐下喝酒。”
许璧一见是曹化，倒是有些意外，因为他平日里极少外出，但一看到站在他身后的新面孔，便一下了然了。
“表弟，就是他，肖弦，在医馆坏了我的好事不说，我打伤了我的众弟兄……”
郑魁一看是刘业，便沉不住气地上前指认道。
“啊，误会，都是误会，这呆子新来的，一点不懂事，这不，我狠狠教训了他一通，带他登门赔礼来了……”
曹化一听，怕许璧动怒，便圆融地开解道。
“道歉赔礼，就得有个认错的样子，跪下……”
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