哈密卫，是新设的卫所，城内是汉人，城外则是一望无际的草原。
隆冬时节，四野冷风刮的人耳朵生疼，像是被刀子割着的一般，守城的兵士锁在墙内，拢着手喝了一口酒，舔了舔被风吹干了的嘴唇，又将酒壶递给同伴。
同伴也灌了两大口，才觉得身上舒服了一点。
“裘将军是不是说等过了年就将卫所的人填满？”一个兵士搓着手，在身前的篝火上烤着，实在太冷了，尤其是半夜里，几乎是呵气成冰。
“是这个意思。等卫所的人都招齐了，我们就不用两天一班了吧，我都好几天没回家了。”
“也不一定。我们现在这里有一千多人，可守城门也是我们几个人。说来说去，还不是因为镇南侯现在不在京城，有的人想要抢他的兵权。”
“四殿下够黑的，今年要不是咱们侯爷灭了那个姓肖的，他能平反？指不定现在还圈禁在家里，搂着媳妇儿哭呢。”
“听说太子去世了，圣上肯定要立太孙了，朝里头有很多人不同意呢，四皇子还不知道怎么运作，将来这朝堂还不知道是谁的呢。”他说了一半，送壶到嘴边，忽然眉头一拧，嘘了一声，道：“你听，这是什么声音？”
“什么声音？”另外一人也侧耳听着，好一会儿摆了摆手道：“是风声，估计又要下雪了。”
那人听着听着也觉得没什么，将壶里最后一点酒喝完，站起来伸了个腰，手伸到一半停在了头顶，瞪大了眼睛看着城外，结结巴巴的道：“看快看，那是什么？”
另一人也站了起来，不敢置信的揉了揉眼睛，就看到城墙外，黑漆漆的四野里，一颗颗人头静静凝立，马的眼睛犹如灯笼，幽幽的，正看着他们。
是人
是人啊，那人像是被人掐住了脖子，好一会儿大喊一声，道：“鞑子来了，鞑子来了！”
他一喊四周里并没有立刻回应他的人，因为努尔哈赤沉寂了十几年，这十几年里他从来没有来过这里，犯过中原，只有这两年圣上派人去打他的份，但努尔哈赤却从没有出现过。
甚至有人怀疑他是不是已经死了。
谁能想得到，十多年后，努尔哈赤会突然出现在这里。
“鞑子来了，鞑子来了。”两人喊着，丢了酒壶哆哆嗦嗦的拿起弓箭，对着楼下，直到此刻，身后才有人跑了上来，一个两个，不过十几个人，一边跑一边系着衣服，“吵什么，什么鞑子来了，努尔哈赤怎么可能”
话没有说完，因为一支箭划破夜空，咚的一声钉在了他的喉头上，他瞪大了眼睛，死未瞑目的倒栽在地。
四周寂静，大家这才反应过来，努尔哈赤真的回来了，带着他的人，强势回来了。
此刻，皇城中赵之昂也没有睡，赵标的死给他的打击很大，皇太后也因此病倒了，皇后也是卧床不能起，只有他还强撑着，让赵治庭和赵旭安排了后事，满城守孝三个月。
司三葆跪在一边给他捶着腿，安慰着道：“主子，您要注意龙体啊，这天下，朝堂甚至于后宫都靠您撑着呢。”
“司三葆。”赵之昂一下子仿佛老了好几岁，“你说，那些人为什么就没有感恩的心呢。朕待他们不薄，他们怎么就恩将仇报呢。”
这话，司三葆听了很多遍，早就有自己的几套说辞，“不奇怪啊，有的人只能看到眼前一点利，鼠目寸光，给他们一点教训，他们就知道了，就头脑清醒了。”
“朕的儿子朕的儿子啊。”赵之昂想着赵标，老泪纵横，“他那么仁厚，一生都没有害过谁，他们怎么下得去手呢。”
司三葆也跟着擦眼泪，安抚道：“主子，您担心龙体。”
“朕不会放过他们的。”赵之昂一手拍在了炕几上，怒道：“朕绝对不会放过这些害死我儿的凶手。”
凶手？司三葆怔了怔，却猜不到赵之昂说的这些凶手是谁。肖翰卿不是已经死了吗，怎么又冒出一些人来。
“他怎么下毒的，你可想过。”赵之昂道：“太子府里下人都审问过，没有一个人承认，那么我儿的毒是如何中的，是什么人，在他的药里放来草乌。”
司三葆惊了惊，这件事他没有细致的去想，因为肖翰卿死了，太子府里可以杀的都杀了，他认为凶手就夹在这些人中间。
人走了，事情自然也就了解了。
“不对。”赵之昂道：“一定是一个朕想不到的人，是肖翰卿派来乱朕超纲的人。他就确定朕找不到这个凶手，所以他走的洒脱。他留着这个人，就算是他死了，朕的太子还是照样死了，那个凶手依旧藏在朕的身边。”
“会是谁？”他站起来，来回的房里走着，又停下来，一双浑浊的眼睛透着血红，“你觉得会是谁？”
这个不好说，司三葆起来扶着他，道：“会不会，凶手已经死了，毕竟”
“沈湛呢。”赵之昂忽然问起了沈湛，“他什么时候回来。”
司三葆也不知道，但他知道苏婉如要过了年才回来，“要不，您下道圣旨，让镇南侯即刻赶回来。”
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