“别说了。”杏贞笑道，眼中没有半点对自己的怜惜，只有为皇后，为娟子复仇的踌躇满志，“我如今已经是贵人了，但这只是个开始，要为皇后报仇，我得站得更高些……我得继续向上爬，不惜一切地往上爬，直到我和丽贵人平起平坐。”
这也就意味着，杏贞要与其他宫妃一样，参与到对奕詝的争夺之中。且与其他宫妃不同，她出身更低，人脉更少，必须拥有更多的圣眷，也只有来自奕詝的圣眷，才能扶她青云直上。
“可是……”娟子也清楚这点，却显得顾虑重重，“皇上对你误解重重，想要让他喜欢上你，可能吗？”
“事在人为。”杏贞下定决心道，“没有什么不可能的。”
饭要一口口吃，路要一步步走，她虽对他无心，但为了皇后，她哪怕使尽浑身解数，也要夺他一片真心！为此，从今夜开始，她便要开始阴谋手段，步步谋划。
至少，第一步她成功了。
他没有留她侍寝，却一定记住了她身上的孝服。
杜受田授课日久，师徒之间，尊师之礼虽不能逾越，言谈之间却渐渐颇为随意。这日说起建元之初朝廷任用汉人的故事，
奕詝迟疑地说：“用人之法，一说为赏罚严明，这好理解；另一说则反其道而用之，建功者不用，虽有宋□□杯酒释兵权故事，却只是一时权宜之计，看来不足为法。”
他看着杜受田，脸上还挂着略带喜气的笑容。
“阿哥说这个……”虽然字面上简单，其中却暗含识人用人之权术，怎样让少年皇子理解这种阴柔技巧，而又不误导扭曲其诚挚天性，正是师傅之责，因此杜受田不敢贸然结论，
而是沉吟着说道：“赏罚严明是在上者之正道，自不必言；至于建功者不用，是权术而非正道，却并非不足为法。人之性情不同，但居功者每多自傲，犯过者每易于自卑。
恃功而傲者，弄权贪婪；因过而卑者，如能令其戴罪立功，往往能够怀感激之心而甘心效犬马之劳。我朝世祖章皇帝顺治八年召还弘文院大学士冯铨，
曾说‘国家用人，使功不如使过’，以冯铨‘素有才学，博洽谙练’而复用，较之前人建功者不用更高一筹，足见圣明。”
奕詝微微皱起眉头，仿佛在回忆顺治朝的实录，但说出来的却是：“那别人不会觉得不平吗？”
杜受田不禁微笑：“世祖此言，决非指任用庸才而不用英才，有过者固然便于驱使，但必有可用之才方才能驱使之。在上者必先能善善而用，恶恶而去，以道得人，以术用人，
若一味如韩非子所言‘恃术而不恃信’，那就要坏事。阿哥要记住一点——以诚心待人，因为但凡有本事的人，决不为不诚之人所用。”
“那……师傅觉得谁比较好？”
“这……”杜受田愣了一愣，虽然学生的发问是在情理之中，却让身为朝臣的师傅难以作答。他深知自己在学生心目中的地位——
而这地位也是他有意为自己的抱负所铺设的。只是以师傅的身份，如若给皇子灌输了皇帝不喜欢的观点，触了圣怒，落一个‘结党、离间’的罪名，却是关系匪浅。
“我想听听师傅的，我一定不跟阿玛去说。”看到杜受田的迟疑，奕詝直截了当地说。
“阿哥还记得林则徐吗？”杜受田问道，觉得学生已经长大，行事并不鲁莽，朝堂之上的事情，也不可能毫无所知。
“知道。林则徐在地方上官声很好，我也听过他的诗文，颇见风骨。不过，不过……”话说到这里，不由顿住，自己也不知道怎样才说的明白？
这一席问答的结局竟然是师徒共同的沉默。
在师傅而言，批评皇帝的言论只适合出现在进言的奏折中而不宜出现在授课之中。
在学生而言，若说林则徐被发配到新疆是错误的，那岂不就是说皇帝赏罚不明？若说是穆张阿陷害所致，那岂不就是说皇帝无知人之明，而被穆张阿所蒙蔽？
虽然身为皇室的子弟，不可抑制地会在心里想象如果自己执政会是如何，但想象终归只是想象而已，他总不敢有菲薄父亲的念头。
于是相视一笑，不得不顾左右而言他，叙谈些不相干的话题。
及至放学后走出书房，奕詝方才恍然，林则徐被发配新疆，不正是皇帝的“欲加之过”？林则徐之能，不正是“可用之才”？心中暗笑一声果然如此，再一转念却觉得这不该是自己想的事情，便自顾自地摇摇头，径直进宫里去了。
杏贞有些震惊，用小手轻轻拂去奕詝脸上的泪珠：“四哥，不哭。”奕詝拿开杏贞的小手，让她躺下，给她盖好被子：“把眼睛闭上，睡觉。”轻轻拍打杏贞。
杏贞躺着，一滴泪从闭着的眼角滑落。奕詝看到了，居然又落下两行泪来，或许是痛苦地不能自已，从流泪居然变成了啜泣，然后演变成了失声痛哭。
杏贞从床上爬起来，抱着奕詝一起哭了起来。两个人的悲伤汇聚在一起成了汪洋。
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