杏贞近来十分忙碌，烦心，总是不能静下心来。这天，杏贞来到二婶这里。二婶要杏贞和自己并两个丫鬟打打马吊，杏贞心里难过，却没有人可以倾诉。二婶年老了，看杏贞是个聪明孩子，就喜欢和她装糊涂。逗她。
在人前杏贞可以装做一个强势的样子，可是现在，她却十分想哭。手里摸着牌，她的眼泪就下来了。二婶却像没事一样：“好了，好了，不过赢了你几两银子，就哭鼻子了。”
瓜尔佳福晋的脾气又上来了，奕欣被她吵得烦心，本来还想让樊恬替他挡一挡自己出去寻乐。谁知樊恬这小子竟然顶不住瓜尔佳福晋的逼问。这可闯大祸，这会子倒要奕欣去给瓜尔佳福晋说好话。
奕欣从柜子里拿出了被子，奕欣这厚脸皮没声响就爬上了床。瓜尔佳福晋一脚就把他踢下去了，奕欣抱着被子要走，谁知瓜尔佳福晋拿起了藏在枕头底下的一把剪刀。奕欣吓坏了：“瓜尔佳福晋你疯了，把剪刀放下，有话好好说。”
奕欣好话说尽，终于把瓜尔佳福晋劝慰住了。奕欣躺在床上怎么也睡不着，感觉脊梁骨凉飕飕的，被瓜尔佳福晋吓出了一身的冷汗。好歹自己也是八尺男儿，竟然被这么个夫人吓成这个样子了。
在成嘉轩时，自己是睡在卧房的榻上，没有离这么近，也没有感觉诱惑这么大，瓜尔佳福晋的五官精致，尤其是鼻子，她的鼻子简直完美无瑕啊。瓜尔佳福晋突然睁开了眼睛，看着奕欣，马上拿起剪刀，对准了他的喉咙。
瓜尔佳福晋说：“你要是再拈花惹草，我就戳破你的喉咙，再和你同归于尽。”奕欣咽了咽口水说：“蛇蝎美人，再怎么说我也是你丈夫，你可不能谋杀亲夫啊!要是连看都不能看别的女人了，那我干脆把眼睛蒙起来就好了。”
杏贞说：“不许绕弯子，你必须答应我。”说完马上把剪刀尖对准了自己。奕欣马上举手投降：“好，我答应，你不要想不开啊，你长得这么漂亮，要是受伤留疤了，多可惜啊。”
瓜尔佳福晋看他答应了，紧绷的神经也松开了：“我还以为你是铁骨铮铮的汉子呢，就你这德行，还沙场将军呢！”奕欣说：“我可是立过真正的战功的。”瓜尔佳福晋没有回话，静静得流下了眼泪，奕欣支起身，看着她。
沉默了一会，瓜尔佳福晋说：“奕欣，如果你变心了，你休了我娶别人，我也会答应的。”奕欣说：“我才不要。”瓜尔佳福晋哽咽着说：“我是伤痕累累了，痛得撕心裂肺。你会不会觉得觉得我是“怪物”，是妒妇。
奕欣见瓜尔佳福晋这个样子也很难过:“你不是的。不是的。你只是还没有准备好做一个母亲，才会这样的。”暂时没有那么多的差事，奕欣带着瓜尔佳福晋来到城郊，紫禁城的孝庄园。
奕欣亲自教瓜尔佳福晋选饲料，刷马。一些邪乎的东西到了奕欣的嘴里，似乎都变得有道理了。奕欣说：“这块空地是祖父得的赏赐，就盖了这个庄园。我皇考是个很威武的军人。”
瓜尔佳福晋说：“你也是的。前人栽树，后人乘凉。我也要为了我们孩子的前途奋斗啊。”奕欣整日陪着瓜尔佳福晋，瓜尔佳福晋的情绪也渐渐稳定下来。
两个人本来一起牵着马走，奕欣停下了，瓜尔佳福晋牵着马继续走着，她的背影越来越远。奕欣忽然想起了杏贞。傍晚，奕欣和瓜尔佳福晋在大梧桐树下烤鸭。奕欣说：“全聚德的鸭子，放心吃。”
瓜尔佳福晋说：“保保，你有没有听过《孔雀东南飞》这个故事。奕欣没有说话，他听过，只是想知道瓜尔佳福晋想说什么。杏贞抬头看着梧桐树说了一句：“孔雀东南飞，五里一徘徊。最后刘兰芝投水自尽，焦仲卿也自挂东南枝。”
奕欣忽然感觉很不好：“好好的，说这些干什么？”瓜尔佳福晋用怀疑的眼神看着奕欣。奕欣觉得瓜尔佳福晋已经察觉到了，察觉到杏贞对他的爱，只是在试探他的心意而已。吃过肉，喝过酒，奕欣和瓜尔佳福晋就躺在草地上看星星。
黑夜蔓延开了，凉意不断袭来。好累，瓜尔佳福晋看到奕欣闭上了眼睛，她也闭上了眼睛。奕欣一闭上眼睛，脑海里浮现的全是他和杏贞的一幕幕。他们两个在一起的时候是那么自然，好像一切都顺理成章。
眼看着新年又到了，咸丰元年冬天各种祭祀朝拜纷至沓来，皇后体弱，平常向康慈皇太妃的请安的礼节可以酌情省些。这些关乎国体的礼仪却万万不能省的。半个正月下来，皇后病地越来越重了。
还是春寒料峭的时候，最让杏贞痛苦不堪的痛经又来了，杏贞不过才在床上躺了一天，就听小李子来报：“皇后娘娘快不行了，小主，娘娘急着召见您呢！”
杏贞从床上爬起来，她现在的状况已经无法走到钟粹宫了，只能坐着轿撵到钟粹宫。杏贞难以置信，前天皇后娘娘的状况明显好些了，怎么今天……
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