咸丰元年正月十一日，距离道光二十年正月十一奕詝的皇额娘薨世已经过去了十年。
奕詝从奠礼上回来，还穿着细白布的孝服，光头打一根小辫，尖下颏儿，两只眼睛红通通，红红的鼻子嗦唏嗦唏作响，看起来格外像只小兔子。宫监把他领到静妃面前，跪了安，叫声“额娘”，声音又沙又嫩，奠礼上哭得太多，嗓子哑了。
“唉……别跪了，”静妃心里一软，这孩子还真乖，开口就叫额娘，一点儿没有自己原先所想的阻滞。她亲热地说：“过来我瞧瞧。”转身又吩咐自己宫里的宫女：“玫瑰卤子的甜汤调一碗过来，再看看有什么蜜饯点心没有，捡细巧的拿几块过来。”
虽说是“拿几块”，实际上端过来的却是一盘御膳房里的“小八件”，松仁枣泥的馅儿，香气扑鼻。
“难为你的孝心，折腾了这些天，也够累的，过来吃块点心，坐这儿说说话。”静贵妃一边说，一边自己也明显地感觉到这不像是和儿子说话的口气，倒是有几分笼络的意思。
毕竟皇帝快六十岁了，将来有望成为储君的，无非就是这个孩子和自己的儿子，不论是谁，现在她都是他们的额娘了。自己的儿子不用说是向着自己，再从小把这个孩子笼络住，将来不管自己儿子有没有当皇上的福命，自己“国母”的地位总是十拿九稳的。
她相貌天生忠厚，心中这样一想，越发显出一副慈蔼可亲的面目来。
奕詝拿着点心看着静贵妃，却并没有咬。他有点茫然，一夕之间，这个平时和自己不远不近的女人，突然间就变成了至亲至近的额娘，难道这就是师傅所说的，恍然如梦？如果这是梦，那么梦醒来，是不是原来的额娘还会笑眯眯地来看自己？
“听老六说，你们每天上书房都在一块儿玩儿，是不是？”
“嗯。”一说到书房，奕詝就想起师傅来。这几天没有和师傅说话，不知道师傅见了自己，会说些什么呢？大概无非是像那些长辈一样，红着眼圈，语气沉痛地说“请节哀顺变”吧。他下意识地咬着点心，甜甜的味道冲散了嘴里因为哭泣而生的清淡苦味。
“以后你和老六一块儿上学，回来一块儿玩儿，正好有个伴。”静贵妃帮他揭开甜汤碗的盖：“别光吃，会噎着。”
“嗯。”奕詝机械地端起汤碗，嘴里发出喝汤的响声，他是渴了。
“以后有什么事儿，或者心里难过了，就和额娘讲，别见外，啊。”如果是奕欣，她可以板起面孔来说他几句；可是这个孩子……她不敢说，似乎仍然觉着，那是别人的孩子，只好和和气气地劝道。
“嗯。”奕詝还沉浸在白天的悲伤里，仿佛有什么东西从他的身体里抽离一般，前所未有的空洞难受，他无心迎接养母的热情。
静贵妃的眉头终于不易觉察地皱了起来，她感到从自己嘴里说出来的那些亲热的话味同嚼蜡。这尴尬的对话简直是一场对峙，对方居然在不动声色间让自己焦躁起来，而自己的耐性竟然不如一个孩子。
“早点儿睡吧，明儿你好好歇一天，阿玛许你不上书房。”静贵妃终于缴械。
“是。”奕詝起身答道。
她看着那单薄如幽灵似的白影子跨过了门槛，渐渐消失在廊柱间，融进薄暮里。一种说不出的滋味在她心里翻滚起来。回头一眼看到炕桌上的那盘点心，上面放着一个咬了小半个、边缘参差不起的饽饽，格外刺眼。
“你们拿下去吃了吧。”静贵妃急忙冲着宫女喊了一声。
第二天停了书房，奕詝正好可以和寿安公主碰面。
皇后盛年早逝，和奕詝一样悲伤的还有他的亲姐姐。体质柔弱的三公主已于道光十五年夭折，年才十岁，自此四公主就成为皇长女。这年四公主14岁，早就由皇帝指婚，于本年下嫁蒙古王公，因是中宫之女，封为寿安固伦公主。
奕詝幼年与这唯一的亲姐共同承欢母亲膝下，极为亲密，不过上了书房以后，功课日多，多与兄弟们亲厚，疏远了姐姐，所以这次见面，稍稍有点局促。
即将出嫁的四公主一改从前那副小女孩的模样，梳起了两把头，开脸绞尽了颊旁的绒毛，用宫粉擦得脸色雪白，颇有几分小妇人的姿态。
“听嬷嬷说，这两天你枕头都湿的啊？别光是哭，”四公主嘴很快：“你要好好读书，额娘在天之灵才会欣慰。”
“姐姐跟额附出去住以后，我们就不能常见面了，所以想来看看姐姐。”奕詝撅着嘴说，一脸被“羞”的表情，把话题挑开。
“随时都可以回来玩儿啊。反正，到时候我是一家之主。”四公主很爽快地说。公主下嫁到夫家，地位高贵，翁姑与额附欲见公主，甚至需以见帝后礼见之。不过，正因为礼节繁缛，加以保姆从中作梗，公主夫妇生活少有幸福的，造成了明清公主大都短命。
此种生活，奕詝如何不知道？因此姐姐故作爽朗之语，他听着觉得更难过。
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