马车停了下来，因为前面有两个村民挡住了去路。
“你们来做什么？”
张恺祎打量二人一番，一个老人，一个壮汉，像是演黑白脸。
“我们五人想在此借宿一晚。”
“大人小孩？”
“三个十五六的青年，还有一个跟我差不多年纪的。”
“五贯。”汉子比了个手势。这是他们常用的套路，实际上，按照他们这年龄分配，一晚分两个房间就足够了，也就是说，只需要两贯。
汉子在等车夫讨价还价。
可张恺祎回头说道：“听到了吧？”
“居然要五贯。”笪千潭虽然嘟囔，但因嫌麻烦，从钱袋里翻出一枚金币，打算直接给他，这比五贯值钱多了。
笪千潭即将把手递出，被陈华厚一把抓住。
“嗯？怎么了？”笪千潭被惊住，“厚兄，我们有钱啊。”
“别太张扬，”他提醒道，“在这穷乡僻壤之处大手笔，会惹上不必要的麻烦。”
笪千潭连连点头，有了点小钱，手脚不禁放太开。“在理。”
“怎么，拿不出这么多？”
汉子见马车夫听到自己报价格后便对车后的递话，以为他们是哪儿来的有钱人，差点被张恺祎给震慑住了，结果等了片刻，车后没有任何动静。
“快了吧。”张恺祎说道。
汉子和老人也是不急。
再等了一会儿，笪千潭终于把钱拿出来了。
“喏，五贯钱，不多不少。”张恺祎接过钱袋，放在男人手中。
两村民目瞪口呆，从未有人这么爽快就把钱拿出来。他们立刻知道，马车上的几人可都是富人，可殷国正处战乱之时，没有哪个富人是不惜命的，究竟是什么人，会冒生命危险乘马车来此。
村民自然困惑，但同样不敢开口。
老人让汉子带路，粗汉这才僵硬地走在前头。
“这村民好势利。”任蔚透过小窗看到两人前后的变化。
笪千潭说道：“他们肯定以为我们会讨价还价，没想到我们直接按五贯给了。谁又敢惹有钱的主呢。”
“你还挺懂的。”任蔚吃着昨天在路上摘的野果。
“走得多了嘛。”
“对了，哪儿有晚饭吃？”张恺祎问那老头。
那老头多收了他们近一倍的钱，心中有些过意不去，便说道：“各位住客，晚食早食，我们都能提供。”
“那再好不过。”张恺祎说道。
“看这村落也不会有什么酒楼餐馆，算免去了一桩麻烦事。”笪千潭小声说。
任蔚说笑道：“只希望他们别在饭里下毒了。”
“你把别人想成什么人了……”张奕房虽然这么说，心中其实还真有些担忧。
他们是越境者，西国没法保护到他们，这些人真起了歹意，那今晚可有得折腾了。
不过，一切坏事都没有发生，他们顺利入住进了三间客房，而且村民们还热情地告知他们该怎样去雅国——最好的办法便是走南边的兼城道，那边穿过深山老林，雅国和殷国对那片土地的兴趣都不大，再加上山贼猖獗，双方都没理由在那边损兵折将。
于是，翌日早晨，在吃完村民们提供的早餐后，他们便直接往兼城道去了。
“说了吧，”任蔚数落笪千潭，“成天念叨着山龙道还是兼城道，问问当地人，不是一下便知道？”
“山龙道、兼城道，一下便知道。”笪千潭念着顺口溜。
任蔚噗哧一笑，难怪苏暮槿说笪千潭是个有意思的人，前些日子对他一直有些偏见，相处久了，她发现，旅途确实需要一位生性乐观开朗之人，苦中作乐是非常重要的。
她回忆起苏暮槿提及笪千潭的神情，忽然起了戏弄之心。
“哎！笪千潭，问你件事。”
“何事？”
任蔚露出神秘的笑容：“你是不是喜欢暮槿？”
“我吗？”
笪千潭面不改色让任蔚颇为失望，不过这挑起了张奕房的兴趣。
“是啊，你不是从小就和苏暮槿认识吗？几岁开始，这可是，怎么说，你们称得上发小了。金童玉女……不对不对，天合之作！”
笪千潭笑道：“我还以为你是个只习武的痴小子，哪看来这些东西。”
“啧，我在你眼里就这形象？再说，我武功也不怎么样——”张奕房说道，“诶，你别转移话题。”
“是啊，我看暮槿对你挺有好感的。”
“公主这是要撮合我俩，当个媒婆？”笪千潭对此事还是避而不谈。
任蔚眨眨眼：“不行吗？我和你，我和她，都是出生入死的伙伴，当个媒人，没有不妥吧？”
坐在一旁的张恺祎也饶有兴趣地看着三个年幼的伙伴聊天。
他心想：可惜现在陈华厚在驾车，没办法听见喽。
张奕房和任蔚一唱一和：“你和苏暮槿相处最久，相互之间非常了解，多好。”
笪千潭嗤笑：“今天你俩是犯了什么毛病。”
“怎么，偶尔谈论谈论新鲜事，有何不妥？”任蔚的说法赢得了另外二人赞同。
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