“伯山，此话何意？”
耿纯说道：“刘公，曹贼兵向城都，此必是见成阳有我部屯驻，定陶县城坚，他亦难以攻取，故欲改而取城都、都关也。成阳邻近城都，你我何不设伏於道，将其来犯城都之部歼之？”
刘孔闻言为难，抚须说道：“伯山，军报中言，曹贼向城都之部是於昨日渡的济水，料其行程，现或已入城都县内，你我要想半道设伏，恐怕已是不太可行了吧？”
耿纯说道：“设伏如果已晚，亦无妨也。刘公，你我可即整兵备战，然后待曹贼之此部兵到至都城，攻城之后，你我率部急北赴都城，由后击之，咱们与城中内应外合，也一定可以将曹贼此部之贼兵击败！”
刘孔听得耿纯这话，更是为难了，说道：“伯山，都城与成阳虽然接壤，两座县城相邻不远，可都城不是我郡的辖县，是巨野郡的辖县啊。你我无朝廷旨意，不好擅自遣兵出境啊！”
前两天听得东郡不遣援兵、陈留只肯出兵两千援助的时候，刘孔大为不满，斥责东郡、陈留两郡的太守鼠目寸光，现下轮到了他来做决定，“要不要采用耿纯之议”，入境山阳郡作战，他却亦是不敢擅为。若说东郡、陈留两郡的太守目光短浅，刘孔则逃不掉一个不够担当。
——不过话说回来，这也不能怪他。毕竟在没有朝旨的情况下，擅自的派兵出境是大罪；而且有道是“各扫门前雪”，值此州郡贼寇处处蜂起的“乱世”之际，能不临阵遁逃，坚持守境，把自己的郡县守好就已是很不错了，确是没几个郡县长吏能像探汤侯田况那般勇於承当。
刘孔担当不足，耿纯有勇气承担责任。
他长身而起，下揖说道：“刘公，无有朝旨，擅自出兵外郡，诚然大罪也。但正如公日前所言，‘唇亡齿寒’。曹贼分兵往取城都、都关，此一箭双雕之计也。巨野郡的大部分县都已经落入贼手，郡中不会有援兵救援城都、都关，曹贼今分兵往攻之，克之不难，这是他所得之第一；打下了城都、都关后，此两县在我郡北，曹贼屯兵於此，便能够随时南下，威胁我郡北境，配合他在东北乘氏、东边万岁的驻兵，可以想见，我郡就将陷入三线作战、郡兵疲於奔波的窘境，对曹贼将大为有利，对我郡大不利也，此是曹贼所得之第二。曹贼的这个所得之第二，岂不即正刘公日前所云之‘唇亡齿寒’么？即使只为本郡计，纯之愚见，城都、都关，你我亦不能坐视而已，不往救援，任曹贼将此两县攻克！……现无朝廷令旨，刘公若因此有忧，纯也不才，愿请刘公分兵一部与纯，纯自率之北救城都！日后朝廷追责，罪在纯也。”
“这……？”
耿纯说道：“怎么？刘公是担心就算是纯领兵出境，往救都城，朝廷依然还会追责刘公么？”
刘孔这个人，智谋之有些，最大的缺点是能谋而不能断，找个词形容他，便是很有点“优柔寡断”。这一点，其实从他和阮原围绕要不要出兵而发生的那些争执、以及前时曹干分兵去打?县时他没有接受耿纯“这是一个与曹干部决战的大好良机”的建议这两事，就能看出。
他现下，又是处在了“难断”的阶段。
想来想去，耿纯说的对，城都、都关一旦被曹干占据，曹干确是就将会居高临下，俯瞰定陶全郡，随时都可以出兵南下，与乘氏、?县的驻兵互相配合，向定陶郡发起多线的进攻，——曹干之所以会於前时忽然分兵去打?县，目的有二，一个是为了试一试能否借此把刘孔部调出来，一个便即是出於此因，是为了己方能够在打定陶郡这一仗中占据到更大的战略主动权，无论怎么想，这对定陶郡来说，俱是一个极其不利的事情！刘孔艰难的做出了决定。
他起身来，把耿纯扶住，说道：“伯山，将来朝廷如果追责，我与你一起承担！”
耿纯大喜，说道：“刘公这是同意我的所请了？”
“你此往救城都，需兵多少？”
耿纯说道：“曹贼遣往城都之部，军报报称，三四千众。纯若能得刘公分兵两千，可以保住城都不失；若得刘公分兵三千，合以城都守卒，可将曹贼此部兵歼灭！”
“三千兵，可将曹贼此部兵歼灭？”
耿纯说道：“曹贼虽然狡诈，凶名在外，然通过前时咱们设伏大胜的那一仗可以看出，曹贼帐下的一干贼小率，实皆无智谋。曹贼近月来取得的一众胜仗，赖的都是曹贼之能。今往去城都之曹贼部兵，若是曹贼亲率，我不敢说能将之歼灭；但军报言道，这部往去城都的曹贼部兵，非是曹贼亲率，打的旗号是个叫胡仁的贼小率的旗号，如此，那么若能得刘公分兵三千，我率之到城都后，临机制策，我就有信心，能将曹贼的这部兵尽歼！”
“好！伯山，那我就分给你兵马三千！”对於耿纯的军事能力，刘孔现在已是颇为信任。
耿纯越发大喜，说道：“多谢刘公！刘公，我必不负公信，亲呈捷报与公！”
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