单父城外。
几天的攻城下来，刘昱对打下单父的信心是越来越足。
城中守卒的士气肉眼可见的不高。
有道是“守城先守野”，单父是山阳郡的属正治所，算是个较大的城邑了，与一般的小城不同，在其城郊亦散布着不少的民宅，并有民间自发形成的“野市”，对於守城的一方来说，这些城郊的民宅、野市，是天然的有助於守城的外围防御，稍微加固、筑些工事，在这里放置些兵马，就能有效的阻滞、影响攻城一方对单父县城的进攻，单父属正也的确是在这里布置防御阵地了，可这个防御阵地却连一天都没撑住，就被刘昱部攻破。
单父属正又在城北筑有一营，城北此营比城郊的阵地多坚持了两天，亦在日前被刘昱部攻下。
城郊的守御阵地、城北的守营阵地，相继皆已被攻陷，护城河也已被刘昱部填平，再接下来，刘昱部就可以外无干扰的全力攻城矣。
守卒的士气既已不高，刘昱还有内线，——即刘宣的通风报信，对昌邑郡府的决策反应，他也随时都能把握，再加上李青驹、云里虎等这些“地头蛇”的投从，真可谓是天时、地利、人和，皆在其手！单父的城墙虽高，城上的防守设施虽然齐备，对把单父打下，刘昱认为已是早晚之事了！刘小虎没和刘昱一起来打单父，她留在了湖陵坐镇，陈直、周通等从在军中，他两人做出了和刘昱一样的判断，也都是认为，多则十天，少则四五天，单父当是即能克拔。
私下里，刘昱对刘宣赞不绝口，深以为，他所献出的此个“直取单父”之策，真是个好计策！
而於这日，他又收到了刘宣派人给他送来的一封密信。
看罢密信，刘昱重重地拍了下案几，说道：“姑丈、叔达，咱们消恨雪耻的机会来了！”
周通问道：“郎君，消什么恨、雪什么耻？”
“刘公书信中言，番侃自告奋勇，从娄政那里求得了郡兵五百、壮勇五百余，合计千人出头，已出昌邑，来向单父奔援。湖陵一战，咱们不慎中了番侃奸计，害我损失部曲数百，并连累陈、李两位义士身死，宗族覆灭，此恨，我衔之久矣！此恨不报，何以对得起被害的陈、李二公？何以对得起死在城中的数百部曲？咱们攻下湖陵之日，番侃脚底抹油，被他逃了，我正思怎样才能把他抓到，消我此恨，却不料他竟自投上门！这不是消恨雪耻的机会来了么？”
陈直抚须说道：“番侃引众千人，已出昌邑，在向单父来援？”
“正是。刘公的这封书信是前天下午从昌邑送出的，番侃也是在那个时候率部离开的昌邑城，估料路程，番侃部现下当是已在西防、成武一带。姑丈、叔达，我意遣兵一部，急赴郜成设伏，候番侃部到时，伏兵杀出，先将他歼灭！一则消我之恨，二来也可以此再进一步的打击单父守卒的士气，利於咱们的攻城。……不知姑丈、叔达，以为我此意可否？”说着话，刘昱示意帐内的从吏过来，把刘宣写给他的这封书信，拿去与陈直、周通览看。
陈直、周通相继看罢，二人想了一会儿，俱皆同意刘昱此议。
周通说道：“郎君此策甚好。只是不知郎君打算调谁人率部，前去郜成设伏？”
刘昱已有人选，摸着胡须——他原先没怎么蓄须，两年前当上了他们这部义军的部率后，开始了正儿八经的蓄须，两年来没剪过胡子，常加修理，於今蓄留的胡须已是小具规模，称不上“美须髯”，与陈直的胡须相比仍是有些差距，然亦已为他平添上了些许威严，他说道：“不慎中了番侃的计后，刘英一直渴求报仇，我意便用他为此回设伏的主将。”
周通说道：“湖陵中伏一战，刘校尉部损失不小，郎君虽已给他有所补充，然刘宣书信中言道，娄政已传檄成武、西防、郜成三县，令各出县兵从番侃调令，加上县兵，其部得有个一两千众，只刘校尉一部，恐怕不够设伏。……在下愚见，郎君何不令云里虎部从刘校尉共往？”
陈直赞成周通的建议，说道：“不错。郎君，云里虎亦西防人，其部部曲多西防、郜成豪杰，熟悉当地的情况，其本人又颇勇悍，令他与刘英同往，必有用处。”
刘昱点了点头，说道：“好！那我就令云里虎从刘英共往设伏！此外，魏元、王仓两部，我也拨给刘英。”自己算了算，抚须笑道，“如此，四部合兵，已有三千余众，番侃部最多两千来人，我以三千余众，伏击其两千众，云里虎等又熟悉地形，此战必可胜矣！我恨可以得雪。”
便即召刘英、云里虎、魏元、王仓四人来见。
等四人到至，刘昱把刘宣书信中的内容和自己“设伏以歼番侃”的决定与他们说了一遍，说完，虎视四人，说道：“此设伏之任，我便交给你们了！今天就出发，我在营中候君等捷报！”
“云里虎”是外号，他的姓名叫佼强，据说是周朝大夫原伯佼的后裔，三十出头的年纪，个头不算高，中人身高，但身体强健，皮肤跟黑炭似的，狮鼻阔口，左脸颊上有道不长的刀疤，颔下蓄着一部浓密的短须，一开口，嗓音如似铜锣，他叉手行了一礼，说道：“番侃这龟儿子，俺听说过他的名号。王一丈在他手底下吃过大亏，命都交代给他了！俺与王一丈也算是故识，早就琢磨着会会这个番侃了！将军便在营中等候，俺必将他人头献给将军！”
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