刘小虎等顾目视之，北城门外人马嘈杂，乱马交枪，是刘英部终於从城中突了出来，可出来的却不止刘英部，还有城内的守军。城内守军得势不饶人，紧紧抓住刘英部败退出城，城外的刘昱部部曲当下一片混乱的大好机会，奋勇进击。陈直虽已赶到了护城河外，可兵败如山倒，就算有他的亲自镇压、指挥，亦於事无济，薛度、李奇两部先后陷入大乱。
黄妨惊道：“大家！得尽快把这两支冲咱中军阵的贼守卒打退！要不然，如果陈公没能把城内的守军挡住，被城内守军也杀过来时，咱们的中军阵就守不住了！咱就完了啊！”
刘小虎临危不乱，她下令说道：“二狗子，你持我将令，至任躬处，令他赶紧把他当面的这支守军杀散，杀散之后，转来支援孙卢。”
二狗子大声应诺，接下将令，带了两什壮健的女兵，当即赶赴任躬部。
刘小虎又令黄妨，说道：“点齐咱的精兵，你与我一同，咱们去相助孙卢！”
却刘小虎的女兵部曲，经过鲁县一战，损失不少，现只剩二百余人，可人数虽然是比以前少了，亦是因鲁县此战，这些女兵大多都是上过阵、打过恶仗的了，战斗力却胜过以前。黄妨接令，从此二百余女兵中，调出了精锐百人。刘小虎打马横矛，遂亲率之，奔援孙卢！
南边的中军望楼上。
看着背向自己，催马杀向敌人的刘小虎，看着飘扬在刘小虎身后的红色披风，刘昱恍惚间，好像是又回到了前年冬天，东平郡、荏平县、田家坞堡外。
那一天，郡兵来袭，漫天风雪，那红色的披风，在风雪中亦是这般的鲜艳！
“阿姊。”他喃喃地说道。
自刘小虎主动让位，把部率的位置让给他以后，起初的时候，他对刘小虎言听计从，可随着部曲的扩大、地盘的扩大，特别是在打下了鲁县后，对刘小虎的敬重，尽管从未改变，然而刘小虎很多的意见，他已是渐渐的听不入耳。有一些重要的事情，他甚至不再与刘小虎的商议，只与陈直私下计议。而却於此际，这鲜艳的红色披风，勾起了刘昱对往日的回忆。
……
“刘大家亲率部曲，先助孙校尉，击破了攻我阵右之敌，任校尉适亦已破攻我阵左之敌，杨、成、魏、王诸校尉相继救援来至，刘大家乃合诸校尉部及本部部曲，至中军前阵，迎击从城内杀来的敌军。鏖战入夜，城内守军数攻，不能动我阵，遂退城中。”
曹干聚精会神，听报讯的军吏大致讲说完了刘昱部昨天的这场大仗，问道：“大家可有受伤？”
“回校尉的话，大家并无受伤。刘校尉、薛校尉等受了伤。”
刘英、薛度受不受伤，曹干并不关心，只要刘小虎没有受伤就好。
他摸着短髭，沉吟了下，说道：“你刚才说，刘将军在湖陵城中寻到了内应，结果刘校尉进城，却中了埋伏。这是怎么回事？莫不是内应是假？”
报讯的这军吏答道：“回校尉的话，城内守军攻我中军阵时，刘大家擒获到了守军的一个军将，拷问得知，内应并不假。刘将军寻到的那两个内应，的确是真的内应，他俩原本也的确是打算要为刘将军在城中响应的。奈何在我部兵马到至湖陵城下前，就走漏了风声，被湖陵县寺知了。湖陵县宰於是将计就计，布置下了此个城中设伏之计。”
“原来是这样。……这个湖陵县宰，却也是胆大包天。”
胡仁以为然，接腔说道：“是啊，这个湖陵县宰的胆子是不小！再是於城中设伏，把刘将军部放入城中，亦是风险极大！他也不怕弄巧成拙，反被刘将军部将湖陵县城一举攻下。”
曹干摇了摇头，没就此话题多说，他问这军吏，说道：“刘将军下步是何计议？”
“回校尉的话，将军决定，继续围攻湖陵。”
曹干问道：“此一战，刘将军部的部曲损失多少？”
“这……，小人不知。”
这个军吏可能是真不知道，也可能是没得刘昱的允许，不敢擅自透漏。
曹干也没追问，又问他说道：“刘将军对我，可有令下？”
“刘将军对校尉除了‘务要将昌邑援兵阻住’此令外，并无别令。”
曹干说道：“刘将军没提调我部过去助战？”
“没有提。”
曹干说道：“好吧。那我给刘将军写道回书，劳你为我带去，面呈刘将军。”
这军吏应诺。
曹干乃亲笔写了军书一道，给了这个军吏，捎带给他的还有几颗金豆，然后亲送了这军吏出帐，望其沿着营路往辕门远去后，方才回到帐中。
坐将回席，曹干摩挲着下巴，陷入思索。
胡仁、高况、郭赦之、王庭、张朗、邓充一干陪坐帐中的文武军吏不敢打扰他，交头接耳，窃窃私语，彼此和邻近席位上坐的人议论刚刚得知的这个惊人消息。
小半刻钟过去，曹干坐直了身子，轻轻咳嗽了声。
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