曹干不觉对这个叫楚良的，起了点兴趣，不过他没有就此话题再多说，望了下暮色，说道：“先入营吧。我今来此，就是为会一会这股援兵，探探山阳郡兵的深浅。且到营中再议。”
王敬、丁狗再次行礼，齐声说道：“恭贺郎君，已克橐县！”
曹干挥了挥手，笑道：“一个小小橐县，克之何足贺？刘将军说，两日内他必能打下公丘。公丘再克以后，下一步就是攻略山阳。待来日咱能把山阳打下，才是值得庆贺。”
……
七八里外，山阳援兵的营中。
援兵主将已知曹干部的来到。
主将名叫潘章，四十多岁年纪，闻讯大惊，急召帐下诸吏、诸军将来见。
十余帐下吏、军将络绎而至。
潘章待诸人到齐，说道：“君等当是都已经知道了吧？一支贼兵，约两千人，已到对面贼营！斥候报我说，这支贼兵打的旗号，乃是曹贼之名！啊呀，诸位，这是曹贼亲领兵来到了！昨日得讯，言说橐县已经被曹贼攻克，我与君等尚半信半疑，於今看之，此讯却是不假！如今，橐县已入贼手，曹贼亲领两千贼兵又已来至，诸位，我等该如何应对才好？”
一将离席，说道：“潘公，我部渡泗水北上，目的是为救援橐县。现今橐县已失，曹贼又已领两千贼众来至，合计王敬、丁狗两贼所部，是我部当面之贼已三千众矣！而我部才一千三四百人。在下愚见，当前上策，宜是及早撤离！晚则，恐将为贼所窘矣。”
又一将离席，说道：“潘公，在下亦是此见！当下宜当及早撤退才是。并且，撤退之时，不能往东缗方向撤，宜当往爰戚方向撤！等到了爰戚，摆脱了贼众后，再渡泗水南下还昌邑。”
又一将离席，说道：“潘公，在下愚见，最好今晚就撤！今晚若是不撤，曹贼明日必来攻我，一旦被其部缠住，陷入久战，再想撤退，可就难矣！同时，在下愚见，潘公最好现在就写一道求援的檄文，连夜分别送往昌邑、爰戚，请昌邑、爰戚各出兵接应我部。”
又一将离席，昂首挺胸，却是与方才三将不同，提出了另一个建议，但闻此将说道：“潘公，以在下愚见，我部取胜的时机已然到来！”
说话此人年纪不大，二十余岁，左脸颊上一块红色的胎记，却可不就是号称“赤虎”的楚良。
楚良脸上的这块胎记很扎眼，看着很不好看，但潘章还是挺喜爱楚良的，毕竟要不是楚良，他这一支援兵，只怕是早就吃了败仗。他乃和颜悦色，问楚良，说道：“楚军侯此话何意？”
“在下刚才接到潘公的召令的时候，正在营中望楼上，远眺对面的贼营。潘公，这支新来的贼兵，虽因离得远了点，在下看不太清楚，然粗略估算，确是得有两千贼上下。王敬、丁狗二贼筑的营垒不大，只够他两部贼驻扎，那么也就是说，这新来的两千贼，今晚他们是住不进营中去的！他们只能驻在野地。这不就是我部取胜的良机么？”
潘章说道：“楚军侯的意思是？”
“在下愿率本部，今晚夜袭这支新来的贼兵！这支新来的贼兵新到，定然疲惫，又驻野地，四外无障，在下敢担保言之，一袭必能克胜！既已溃此新到之贼，潘公引我部主力，趁机进攻贼营，贼营亦可破矣！”
潘章说道：“楚军侯此策？”
帐中诸将无不变色。
一将急声说道：“楚军侯此策，太险、太险！断然不可用之！”
又一将急声说道：“新来的这支贼兵，是曹贼亲率！曹贼者，悍贼也，其人悍不可当，其众现又多於我部，若是贸然袭之，胜则罢了，一旦落败，我等死无噍类矣！楚军侯此策不可！”
又一将急声说道：“楚军侯此策确不可用！当下良策，非是冒险夜袭，而是宜当今晚夜撤！”
楚良大声说道：“潘公，府君给我等的命令是救援橐县。现而今，橐县可能确然是已被曹贼攻陷，则我等若就这么撤退，等回到昌邑，府君岂会无责？当此之际，在下愚见，与其撤回到昌邑，坐受府君之责，何不如奋力一搏？曹贼是任城、亢父贼众的贼首，今晚夜袭，如能将其生擒或者斩杀，功劳之大，岂止足可使我等将功补罪，府君另有重赏，亦非不能！”
领的命令是救援橐县，若是就这么撤回昌邑，责罚那肯定是少不了的；可如果采纳楚良的计策，今晚夜袭，又的确是相当的危险。该如何选择？潘章抚摸胡须，迟疑为难。
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