亢父、任城都与橐县接壤。
从任城县城到橐县县城，直线距离约只四五十里地。实地走起来，当然不止四五十里，但多的也有限，以日行三十里的正常行军速度的话，至多两天即可到至。
行军到下午时分，已出任城地界，进入到了“敌占区”境。曹干命令部队停下，今日行军算是到此为止，择地筑营。傍晚时分，营地筑成，一早就被曹干派往蕃县探询刘昱部情况的斥候，飞马还回，向曹干禀报：“郎君，刘将军部也已离城出发，系由刘将军亲率。”
曹干略微惊讶，说道：“你问清楚了，是刘将军亲率？”
“小人问清楚了，确是刘将军亲自率部。”
曹干记得，那日在蕃县，陈直说他将会率部去打公丘，却怎么到了打公丘的时候，主将换成了刘昱？转念一想，曹干即猜出了其由。这应该是刘昱起了争强之心，想要和自己比比，看看到底是谁更能打仗、更会打仗，看看橐县、公丘这两仗，他两人究竟是谁打得更漂亮。
“刘将军这真是……”曹干摸着短髭，摇了摇头，没把话说完，又问这斥候，“刘将军带了多少兵马？陈公、刘大家可有从在军中？”
“刘将军带了四千兵马，刘大家没在军中，陈公从在了军中。”
曹干说道：“好，我知道了。你辛苦了，下去休息吧。”
这斥候应诺退下。
等斥候离开，同在帐中的胡仁摸着胡子，笑道：“校尉，刘将军居然亲自率部往攻公丘，他这是想与你比比高低啊！”不仅曹干猜出了刘昱的小心思，胡仁等也猜到了。
高况轻笑说道：“比比就比比！怕就怕呀……”
胡仁问道：“怕什么？”
高况说道：“怕就怕他比不过，比输了，抱着陈公痛哭流涕。陈公的须髯甚美，被他的眼泪、鼻涕沾上，未免就不美了啊。”
曹丰赶紧说道：“高大兄，刘将军无论咋样，是咱的部率，不可出言无礼啊。”
高况“哼”了声，撇撇嘴，说道：“他若是有个部率的样子，我对他自是毕恭毕敬。可他有个部率的样子么？对小郎搞突然袭击，大老远的把小郎叫去蕃县，抛出个‘直取昌邑’，小郎稍提异议，他就拍案发怒，把小郎当什么了？曹大兄，无礼的不是我，是刘将军！”
曹干笑道：“无礼也好，有礼也罢，高大兄，我阿兄说的是，刘将军现到底还是咱们的部率，该有的体面，还是得给的。刘将军想与咱比比也行，高大兄、诸位大兄，能不能比赢，可就要看你们的了！陈公甚有谋略，他既从在军中，这场比试，我等不可掉以轻心啊。”
高况、胡仁、李顺、郭赦之、万仓诸人，俱是起身，齐齐应道：“敢不为郎君效死！”
……
比之任城县城到橐县县城的距离，蕃县县城到公丘县城的直线距离更近一些。
但因刘昱所率的出征部队，比曹干部晚出营了一个时辰，且行军的速度也没曹干部快，故一天行军下来，其部现距公丘县城的距离，却是与曹干部尚距橐县县城的距离相仿。
其部也是刚把营地筑成。
议事帐中，刘昱正在与陈直商议军事。
商议了还没两句，帐外传来了吵嚷的声响。
刘昱喝问在外站岗的亲兵：“怎么回事？”
亲兵也不知道，便慌忙去探。
探明后，亲兵队率入进帐中，拜倒在地，惶恐答道：“回将军的话，是有两队民夫打起来了。”
“民夫打起来了？动静都传到这儿了？”
亲兵队率答道：“回将军的话，打架的民夫比较多，围观看热闹的更多，动静因就大了些。”
“为啥打起来了？”
亲兵队率答道：“回将军的话，因为一张饼。丙队的一个民夫的饼掉到了地上，被乙队的一个民夫踩了一脚，於是就打起来了。最先是他俩打，接着就成了他们两队打。”
刘昱只觉匪夷所思，说道：“一张饼，两队的民夫就打起来了？”
亲兵队率答道：“回将军的话，斗殴的这两队民夫分属相邻的两乡，他两乡的乡民平时就因争水而常有斗殴，彼此结下的有仇，是以一下子就打起来了。”
刘昱皱眉说道：“你带人速去弹压！把最先打起来的那两个民夫绑了，各打二十板子，吊起来示众！传我军令，再敢有民夫斗殴、吵嚷，惊动军中，斩之不饶。”
这亲兵队率应诺，出到帐外，带上了一队亲兵，便去执行刘昱的命令。
不多时，吵嚷的声响渐渐小了下去，应是这亲兵队率已在弹压。刘昱收拾了下思路，与陈直说道：“姑丈，咱接着议。公丘县城的虚实，咱已经打探得清清楚楚。县内共有县卒一千三百多人，其中半数是去年底招募的壮丁。这一千三百多人，被分成了大小两部。一部约八百来人，驻守城中；一部约五百人，驻守城外高地。姑丈，以我之见，待我部兵至公丘城外后，可先攻城外高地的守卒。将这部守卒尽歼以后，再围公丘县城，大举攻城。姑丈觉得行么？”
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