曹干正要回答陈直的问话，堂外廊上的卫士们齐齐行礼，呼道：“拜见将军、大家。”
乃是刘昱、刘小虎两人来到。
曹干等便即起身，恭迎他姐弟俩入堂。
进到堂中后，刘昱摆了摆手，示意曹干等起身，拄着拐杖，脚步未停，从他们旁边经过，自到主位坐下。
刘小虎亲到曹干席前，把他扶了起来，笑与他说道：“阿干，不必多礼。”问出了一句和陈直刚才问过的一样的话，说道：““前天才派人给你传书，请你来蕃县军议，今天你就到了，怎么来的这么快？我猜你路上一定没有休息，昨天晚上是不是连夜赶路了？”
曹干恭恭敬敬地回答刘小虎，说道：“回大家的话，要说了解我的人，还得属是大家！我接到命令之后，唯恐到迟，一路疾行，昨天晚上确实是没有休息，在马背上睡的觉。”
“马背上怎么能睡好？”刘小虎往后退了半步，打量曹干，笑道。“不过阿干，我看你精神倒是还好。”
曹干笑道：“知道刘将军和大家召我来蕃，是为计议用兵山阳此事，用兵山阳对於咱们现下来说，委实是至关紧要，所以，大家，我提着精神呢。”
“不错，阿干，你这话说得对。这回的用兵山阳，对於而下的咱们来说，确实是至关紧要。”刘小虎目光流转，看了一看随着曹干一同起身行礼，迎接他姐弟俩进堂的张朗、邓充二人，说道：““阿干，我听说你在任城、亢父极得民心，当地的许多英才俊士，竞相投奔於你。这两位仪表不凡，想来当即应是亢父、任城两县的英俊之士吧？”
曹干把张朗和邓充向刘小虎介绍了一下，介绍完后，他接着说道：“大家，张朗和邓充虽然都是任城县人，但他两人皆曾去山阳郡游过学，并且任城县与山阳郡邻近，因而他俩对山阳郡的一些情况都较为了解，故此我这次来，就把他俩都带上了。”
刘小虎点了点头，说道：“阿干，别站着了，你快些坐下说话。”又微笑着与张朗、邓充说道：““二位请也就坐。”
曹干却未便即落座，而是等到刘小虎坐入席中以后，这才和张朗、邓充两人坐下。
刘小虎坐在了刘昱的下手，与陈直相对而坐。
尽管已是离开了曹干此处，到了别席上坐下，可是曹干坐回席中之后，鼻尖却似乎还缭绕着刘小虎身上淡淡的体香。
每次闻到这体香，都让曹干心旷神怡，今日也不例外。莫说他确实是精神头好，本来就不瞌睡，就算是昨晚一夜未睡，现在有些瞌睡，这体香入鼻，此时他也定是困意全消矣。
堂外的奴婢捧来热汤，分别奉到刘昱、刘小虎的案上。
刘小虎端起热汤，轻轻抿了一口，将汤碗放回案上，转头看着曹干，笑问说道：“阿干，我刚在堂外时，看见你正在与我姑丈说话，你们在说什么？”
曹干答道：“回大家的话，陈公刚才问我，此次用兵山阳，我能出兵多少？我正要回答陈公，大家和刘将军就到了。”
刘小虎说道：“原来我姑丈刚才是在问你能出兵多少，那么此战，你能出兵多少？”
“敢禀大家知晓，我半个月前，在亢父招募才又招募了千余新兵。我部部曲，现共六千余。任城、亢父两县，各需留兵驻守，此回用兵山阳，我能出兵三千到四千。”
“我部部曲现共六千余”、“此回用兵山阳，我能出兵三千到四千”，这两句话说将出来，入到刘昱耳中，饶是刘昱已从陈获接连不断的报告中，知道了曹干现大概所有之兵力总数，可还是忍不住的面色微变！就在去年底，距离现在，不过半年左右的时间而已，曹干从鲁郡西去任城之时，他的部曲才一两千人，这才多久？居然已从两千扩充到了六千余，已经是刘昱现有之本部兵力的一半左右！——要说起来，刘昱本部兵力的扩充速度也很快，自到鲁郡以来，也不过才大半年的光景，他的部曲已是翻了两三番，从三四千人，扩充到了现下的万余，但是曹干部曲的扩充速度，仍还是让他感到了吃惊。甚至可以说，吃惊之余，还有忌惮。
淡淡的懊悔，浮上刘昱的心头。
若是当初允可曹干率部西入东平郡的时候，不仅仅是只让曹干一部去，他再从自己的亲信将领刘英、孙卢等，选上一人，亦率部曲和曹干同去的话，那么曹干现在从任城、亢父扩充到的这些部曲，是不是就能是他刘昱的部曲了？
懊悔也已是无用，谁让当时他全然未有料到，曹干只靠他的那一两千部曲，居然就能连得任城、亢父两县？此亦无需多言。
刘小虎笑道：“三到四千兵？阿干，说实话，这回用兵山阳，你能出这么多的兵，着实有点出乎我的意料。我原本想着，你能出个两三千兵就很不错了。”
“大家，还是刚才那句话，我知道此回用兵山阳，对於而下之咱们的重要性，我自是会全力以赴，倾尽所能。敢问大家、将军，此回用兵山阳，不知将军打算出兵多少？”
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