“鲁县已被萧成、丁敬占据？具体咋回事，你仔细说与我听听。”
吴明气急败坏地说道：“数日前，丁敬率部夺门进城。他进了城后，占下了鲁县的南城区。……哎呀，这要细说起来，话就多了。我简单点给你说吧，丁敬占下了南城区后，北城还在刘郎的手中，在城外的兵营里头也还有咱的兵马。北城和城外，咱的两部兵马互相声援，后虽不久，萧成、高宝等率部亦到了鲁县城外，但好歹刘郎尚能与丁敬、萧成抗衡。却不意，他娘的，龚德这狗日的东西，他不知何时背叛刘郎，私下里投从了丁敬！就在昨晚，他引其部曲，在北城放火作乱，丁敬趁机向北城的刘郎我部发起了突袭。刘郎措手不及，北城由是而失！”
“然后呢？刘将军现在何处？”
吴明说道：“北城既失，鲁县全城皆落入到了丁敬的手中。同时，萧成、高宝等部也在城外，对城外营中的我部兵马展开夜袭。还好，在城外营中我部兵马的顽强抗击和拼死救援之下，打退了萧成等部的攻势，并成功地接应到了刘郎。刘郎率领城中我部，突围了出来。现於下，咱们城内、城外的两部兵马已然会合，在刘郎的引领下，退至到了鲁县城南的二十里处。”
“……，刘大家呢？对了，还有陈公？他们现在怎样？”
闻曹干问及到了刘小虎，吴明顿时感慨，慨叹地说道：“要说起来，这次刘郎所以能够在此等凶险的处境下，最终突围成功，还真是多亏了刘大家和刘大家的部曲啊！”
“哦？此话怎么讲？”
吴明说道：“我听说，因为龚德的背叛，委实是刘郎等都没有想到的，故而当龚德昨晚背叛，丁敬部趁势发起突袭的时候，驻在北城的我部兵马，那是完全没有任何的预警。龚德部很快就突破了我部在北城外围的防线。当时我部在北城的部曲，全都慌了手脚。亏得刘大家临危不惧，她亲自披甲上马，率领她的部曲，在前开道，这才稳住了军心，使我北城部得以突围！”
“刘大家、……刘大家没有受伤吧？”
吴明听出了曹干话里的紧张，不过他也没有多想，这个时候，问上这么一句话，亦是合情合理的事情，他回答说道：“刘大家没有受伤。刘郎在突围时受了点轻伤，但也无碍。”
刘小虎没有受伤，曹干就放下心了。
他忖思稍顷，把自己适才的问题又问吴明了一遍，说道：“你方才说，你正要带你部的部曲赶去鲁县，吴大兄，这是刘将军给你下的命令么？”
“不错！刘郎不仅令我率部即刻赶往鲁县，与他会合，并且给驺县、蕃县的驻兵也都下了命令，命令这两县的驻兵亦立即开往鲁县。限我等两日之内，必须与他会师。”
曹干神情凝重，说道：“刘郎这是打算要与丁敬、萧成等再战？”
“他娘的，鲁县是咱卖命打下来的，丁敬、萧成他们凭啥来抢？曹君，我部中上下，闻得此讯以后，无不愤慨，大家伙都已经下了决心了，拼了性命不要，也一定要把鲁县抢回来不可！”
曹干沉吟良久，说道：“吴大兄，就算我的部曲不做休整，现就和你部同往刘将军处，也得后天才能到。刘将军刚吃了一场败仗，部中的士气等等，现下也不知道怎么样了？又丁敬、萧成等会不会再向他们发起进攻？我实在担心，等不及后天了！刘将军现在鲁县城南二十里处，亦即距离此地，不到百里，若是驱马疾行，明天就能赶至。要不这样吧，我的部曲便和你的部曲合并一处，由你领路，前往刘将军处；我则轻骑快马，先赶过去。你看如何？”
吴明自无不可，应道：“好！我给你派俩向导，给你带路。”
虽是已知刘昱等现在鲁县城南的二十里处，但鲁县城南的“二十里处”是一个很大的范围，曹干不知道刘昱当下的具体位置，自去寻找的话，会有点麻烦，如有向导引路，当然最好。
曹干因此没有推辞。
挑出来跟从来鲁郡的各曲，分是李顺、胡仁、丁狗、高况四曲。
曹干把他四人，以及李铁等叫来，该吩咐的都吩咐罢了，丝毫的拖延没有，即只带上了田屯、褚豪等数亲兵，在吴明派来的向导的引路下，转下官道，抄了近路，赶向刘昱而下的所在处。
……
近百里远，曹干等一路不停，入了夜后，亦是马不停蹄，夤夜赶路。
第二天上午，远远的望见，在一片原野上边，几座丘陵附近，有一支部队驻留。隔得还比较远的地方，就听到有嘈杂的各类声音，从这支部队中传出。到了近处，碰上了一支巡逻的兵士，带队的是屯长，曹干却是认得，是刘英部的一个屯长。
这屯长也认得曹干。
看见曹干，他似乎有些吃惊，行了个礼，说道：“曹校尉？”往曹干身后张了张。
曹干下马说道：“我的部曲还没到。我是先赶过来谒见刘将军的，刘将军在哪里？”
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