刘小虎是刚到曹干曲。
她离开刘昱曲的驻区后，先是就近去孙卢曲巡视了一圈，接着特地绕到对面，去刘英曲巡视了一下，——刘英是刘昱的族弟，系是与董次仲火拼之后，仅存无几的刘氏族人之一，现任海西扩兵后成立的那几个新曲中的一个曲的军侯，随后才来的曹干曲。
到了曹干曲，刘小虎又等曹干了会儿。
她到时，曹干正光着膀子和部曲们一起干活。
闻她到来，曹干赶忙地去洗了洗手、擦了把汗，穿上外袍，这才来见她。
“大家，你怎么来了？”曹干下揖说道。
刘小虎笑吟吟地打量他，笑道：“阿干，你又亲力亲为，在亲自带着你的部曲筑营？”
曹干往后退了半步，说道：“一身的汗臭，没得熏到大家！大家令我等加紧赶工，尽量到天亮前，先把壕沟挖完。时间紧，任务重，为按时完成大家军令，我身为军侯，自应亲身作则。”
“你送我的琉璃席，我试了，挺凉快的，天渐热了，正合用。只是此外你又送我的簪饵，好看是好看，我现在可是用不成。”汗味难免会有，刘小虎并不嫌弃，她眉眼流转，笑着指了指自己的发髻，说道，“只能等到哪一天，我再有装盘假髻的机会，再戴上试一试了。”
琉璃席，就是玻璃席，用玻璃作成的凉席。
簪饵，是耳饰，“耳珰穿珠者名饵”，即《陌上桑》所云之“耳中明月珠”。耳珰有两类，一类穿耳，一类挂在簪饰上，挂在簪饰上的这种便叫簪饵。身体发肤，受之父母，不能损害，除了夷人的女子，时下妇人极少有配饰第一类耳珰的，大都佩用的是第二类。而若要佩带簪饵，就得梳高髻、戴假发。刘小虎说的“假髻”就是假发。她现在军中，为行动方便，从来穿的都是男子服装，头发也向来是如同男子，束髻裹帻。如此，簪饵她现肯定是没法试戴了。
琉璃席与簪饵，皆是曹干从曹丰那里寻来的。
曹干笑道：“将那耳珰送大家的时候，大家现在没法佩带，我也想到了，唯是那耳珰委实好看。我部中都是男子，没人能用，思来想去，不可暴殄天物，因就大着胆子送给了大家。”
“送我个耳珰，还需大着胆子？”
曹干正色说道：“大家焉是寻常女子？不爱红装，独爱武装！万一送错，竟令大家不快，我不是触了霉头么？当然得大着胆子，才敢送。”
刘小虎轻声笑了笑，说道：“你的这个胆子大得好，没有送错，你就放心吧，没触我霉头。”
曹干应道：“是，是，大家未有不快，我就放心了。”顿了下，说道，“大家，我下午奉从事之令，谒见过谭从事回来后，便想去找大家汇报下，但我去了议事帐，没见着大家。”
“我听帐外的部曲与我说了。你去议事帐时，我正在安顿老营的妇孺老弱。”
曹干说道：“那我现在给大家汇报下吧。谭从事亲见了我，态度挺客气，就是我俩不熟，话没说几句。我向他解释了为何从事没能亲去访谒，他没说甚么。我辞别走时，他对我说，让我转禀从事，咱部若在筑营时候，有何需他相助的地方，遣一吏告与他即可，他会尽力相助。”
“让你去谒见谭从事，只是出於礼节。我来你曲中，不是为的这件事，我是来看看你曲的筑营进展如何了。”说着，刘小虎抬眼四望。
谭襄部只有部曲数百，因为他兄长的关系，他现在是力子都帐下最不得人待见、最不被人重视的一个，——今晚的宴席，力子都都没叫他去，派个人谒见他，仅是一着闲棋，谭襄会以何种态度对待曹干和刘昱，无须曹干说，刘小虎也能料到。故是，她对此不是很在意，不然的话，也不会曹干去找她汇报，结果没见着她，她亦不派人来叫曹干再去向她汇报。
曹干察觉到了刘小虎的不在意，便亦就不再多提此事，回答她的话，说道：“大家尽可放心，天亮前，归我曲负责地段的壕沟，必能挖成。”
“白天行了一天的军，我不是不通情理，亦知道你们都累了。只你当知，力大率帐下的各部从事，泰半现皆聚於业亭，鱼龙混杂，内不乏本作奸犯科之徒，咱部中的老弱妇孺挺多，不及早把壕沟挖成、营墙垒起，万一出个什么事儿，恐将生事，故我才严令督促，命抓紧筑营。”
曹干应道：“是。大家此举是防患於未然，我部曲的家属也都在老营，部曲皆能明晓大家苦心，并不觉累。”
“那就好。”刘小虎望视远近，只看见了挖掘壕沟的曹干部部曲，没见张曼、刘让，问道，“阿干，投从你的那两位张公、刘君，我怎么没看见？”
曹干示意刘小虎看远处的一座帐篷，笑道：“张公高士，子君没甚力气，挖壕沟是体力活，多他俩不多，少他俩不少，我叫他俩睡下了。”
刘小虎稍微失望。
张曼扮相不俗，陈直亦觉他不是一般人，她来找曹干，其中的一个目的就是想趁此机会，於非公众的场合，私下里接触一下张曼，探探张曼的深浅，瞧瞧他究竟是不是真有才干。
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