波涛历来不大的黄海之上，一支庞大却安静的舰队在逐渐降临的夜色中分为前后两队，忽然改变了一路向东的航向，开始转道向南而行。
大明平倭舰队旗舰“东昌”号上，正在举行本舰队最高规格的军事会议。本着“人多的会议不重要，重要的会议人不多”这一原则，与会的一共只有四人：
文华殿大学士、户部尚书、平倭经略、南宁候高务实；左军都督府左都督、四川总兵刘綎；后军都督府右都督、平倭舰队提督、广东总兵陈璘；后军都督府左都督、平倭舰队先遣舰队指挥、福建总兵邓子龙。
由于舰队启航之时便已经正式进入战备状态，刘綎、陈璘、邓子龙三将早已一身戎装，而高务实也按照以往的习惯换上了曳撒。
蟒衣是高务实的赐服，通过多年来的数次“升格”，现在已经成了在大红纻丝的前提下拥有胸背正面坐蟒、双肩行蟒，全部蟒身皆金鳞的规格。
当然，高务实实际可穿的特殊官服不止蟒衣，以往他获赐的飞鱼服、斗牛服、麒麟服现在也都能穿，上次封侯时他还获赐过大明目前天字独一号的白泽服——白泽是文官封爵的特殊赐服，但未必是获封的文官都会受赐，例如王守仁的后人就没有。
不过高务实不太爱显摆，一直以来还是蟒衣穿得最多。蟒衣也好，飞鱼、斗牛也罢，其实都大类龙形，这样一来就和刘綎、陈璘、邓子龙的服饰都很相似了。顺便提一句，刘綎也穿蟒衣，不过他的是单行蟒，也就是一条侧身之蟒绣在胸前，是他前些年平定缅甸后获赐的。
四种赐服都是龙形，坐蟒是正面龙形，与皇帝的五爪龙只差少了一爪；行蟒与坐蟒只是正面侧面的差别，不过高务实身上前胸后背加双肩一共有四蟒，规制显然更高了几个档次；斗牛是陈璘穿的，也是四爪，区别在于角非龙形，而是牛角弯曲状；邓子龙的飞鱼服区别则在其尾，乃是明显的鱼尾状。
赐服的泛滥到此时已经有些明显，不过某种程度上来说也是朝廷多事的表现，为了每次都能给有功之人加赏，搞出无穷多的区别来划分尊卑似乎不可避免。高务实看来也没对这事很上心，从来没在这种问题上提出过要进行改革。
由于会议规格足够高，一时间这东昌号的小会议室里龙纹闪耀，一看就知道大人物们有要事商谈。
最先发问的是先遣舰队指挥邓子龙，这位老将和高务实其实直到此次出征才初次见面，不过这并不妨碍邓子龙对高务实的尊敬：“侯爷，末将方才收到旗语、灯语，已经奉命指挥先遣舰队转向，目前舰队已经向正南行驶。不过侯爷，咱们不是要去开城吗？”
原来一开始大家都以为舰队是要向开城而去的，原因是他们出发前就已经收到麻贵的飞鸽传书，知道麻贵大军已经攻下海州，正往开城进发。
那么，按照航行速度来看，舰队完全可以在麻贵进攻开城时将船上的刘綎部按时送达，在礼成江口附近上岸。
如此一来还可以按照当时的战况来决定登陆地点，特别是如果麻贵部正在和日军东西相持于礼成江，则刘綎部可以直接登陆江东，打沿江防守的日军一个措手不及。
然而高务实不久前忽然下令舰队整体向南转向，那就意味着舰队不去开城了，至于要去哪，三员大将都不知道，不过大家估计应该是汉阳。
高务实微笑着请三人就坐，然后道：“此前我已经看过，舰队物资之携带是按我的命令准备的，所以眼下十分充足。特意做了如此充足的补给准备，我又岂止是打算将省吾(刘綎字)所部送上岸这么简单？”
陈璘一听这话就知道此前的猜测都不准，于是道：“开城与汉阳相距不远，既然侯爷这样说，那似乎也不是要奇袭汉阳了？”
“不错，不去汉阳。”高务实笑道：“诸位不妨猜猜我的用意。”
邓子龙道：“既然不是直奔汉阳，那或许可以在汉阳以南的稷山附近登陆，然后挥师东进，拿下稷山、忠州，切断汉阳倭军退路。等到麻提督那边拿下开城、进逼汉江，则汉阳倭军便陷入前狼后虎之境，如此进退失据，早晚必为我军所灭。”
高务实又看了陈璘一眼，问道：“大千(邓子龙号)公此说颇有见地，那么龙崖(陈璘号)公有何高见？”
陈璘想了想，道：“末将以为我舰队不止该做这一件事，而是可以双管齐下。一则送刘总戎在稷山登陆，不过刘总戎在拿下稷山之后、攻略忠州之前，似乎应该先拿下近在咫尺的清州。
如此一来，事后便可以形成清州-忠州封锁线，使倭军南逃之路被封死，除非他们愿意走人迹罕至的东部山林，否则倭军只能被刘总戎以逸待劳阻击在这一线，等到麻提督赶来，我军南北夹击，倭军陆师主力插翅难飞。
不过除此之外，我舰队自身也有要事，当积极南下寻觅倭国水军决战，以此作为陆上战事出现万一的保障。末将的意思是说，万一陆上倭军仍有部分突围而出，只要倭军水军覆灭或大部被歼，失去转运能力，则倭军陆师即便暂时逃脱，最终也难逃一死。”
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