15世纪中叶之前，法国第戎炼出了铸铁块，但这只是仍处于初级阶段而不太成功的一项孤立的技术成果。英国都铎王朝初期，这种铸铁新技术传到了英国，从而为苏塞克斯的炼铁业奠定了基础。
在此之后，苏塞克斯的炼铁业一直在欧洲的枪炮制造业中占据着统治地位。铸铁的优点在于价格便宜，而不是它的性能优于别的金属，无论黄铜或者是青铜，虽然价格昂贵，但质地坚韧，不易爆裂。
大型炮的铸造吸取了钟的铸造技术。它是将金属熔液注入一个粘土模子而成的。模子由模蕊和横壳构成。粘土模型放在一个凹坑里，熔铁炉有一出口，以便铁水流进模子。当铸件冷却后，便打碎模子，再取出铸件。
此时铸成的每一门炮就象一件雕塑制品一样，都是各自独立的产品，上面的精细饰纹也是不相同的，而炮的质量优劣则取决于工匠浇铸技艺的高低。过了200年之后，人们才设法用一个模子进行加农炮的连续浇铸。
在打碎模子取出炮的铸件毛坯后，就要用装在一根长轴上的钻头利用水轮机作动力进行镗孔。由于装钻头的轴只是一头有支架，因此镗孔常常不能做到精确，而且由于镗孔工序的问题，模子上原有的误差无法纠正。
镗孔后要进行炮的测试，包括目测，用铁锤敲打，进行逐步加大火药量的发射，最后一次发射的火药量与弹丸重量要相等。如果试验合格，这门炮就可交付使用。
目前欧洲各主要国家的铸炮水平虽然都有微小的差别，但高务实估计，他们大抵应该都在这个层面上。
据高务实的回忆，应该要到18世纪，荷兰才会在整体浇铸炮管的镗孔技术方面占据领先的地位。
不过京华既然一直把“重工业”摆在发展中的重要位置，那么对于火炮的发展当然就是高务实一定不会忽视的。虽然他在具体铸造技术等方面能给予的指导并不太多，多数时候只能提供指导思路，但因为他能借鉴历史，这种指导依然十分重要。
从技术和历史发展来看，19世纪中叶前，在炮的制造上，除了海军重炮外，青铜炮和黄铜炮始终对铸铁炮形成优势压制。但是青铜炮的炮管比较软，在多次发射圆形炮弹时，炮弹以不正圆的方式穿过炮管容易使它变形，因此青铜不适宜制造重型炮。
于是高务实除了想方设法让京华在提高冶铁水平上下功夫之外，依旧制造着大量的青铜炮，尤其是舰队使用的火炮。这是由于青铜炮铸造性能好，不容易锈蚀，而铁炮在大航海时代只能说是低端品。
在此时的技术条件下，铁炮相对于青铜炮而言不仅气泡多，而且容易锈蚀，唯一的优势是便宜。根据历史发展来看，一直到了坩埚碳素钢及相关铸造工艺出现，铁炮才成为主流。
不过京华冶铁技术虽然是采用高务实抄来的***时代的土法炼钢，却也比当前欧洲主流水平高了不少。因此，反而在陆炮方面，高务实把三、四号炮拿来做了实验，使用了铁炮铸造——但是要特别说明，这些铁炮本身的质量并没有超过青铜炮，高务实这样做完全是冲着降低成本、提高火炮拥有总量而去的。
毕竟京华在冶铁炼钢方面的产能很大，大到能吊打欧洲主要国家的地步，但大明的铜矿很少——后世红朝的铜矿储量只占全球5%略多一点——因此他给大明换装铁炮在性价比上还是很划算的。
正是这种材料与技术的现实矛盾，导致高务实一直对菲律宾虎视眈眈，因为菲律宾的铜储量很大，而且这些铜矿又经常都是铜金伴生矿，开发铜矿还能得到不少金矿。
攻打马尼拉城预计要分为海陆两个部分的作战。海战方面还好说，毕竟西班牙现在海军主力都集中去了葡萄牙(腓力二世是打算让舰队从葡萄牙首都里斯本出发，先给尼德兰方面的西班牙军队补充人手，然后再征英格兰)，因此停泊在马尼拉的战舰应该比往年要更少，北洋海贸同盟的舰队光靠数量优势都能淹没了他们。
但对于陆战攻城方面，高务实还是相对谨慎一些的。道理很简单：欧洲此时已经很流行棱堡了，而且腓力二世的父亲查理五世就吃过棱堡的亏(1552年，梅斯争夺战)，已经爆发了一段时间的尼德兰战争中，由于荷兰人修建了大量的棱堡，也导致西班牙军队的攻势步履维艰。
此时的欧洲人还是很能从战争中吸取经验的，于是回过头来，西班牙人也在他们很多海外关键据点都修建了棱堡。而马尼拉，就是这样的关键据点之一。
京华本身也有建造棱堡的经验，比如黄芷汀在勃固攻防战中，夺取勃固之后面对缅军大举南下，就在京华系将领的建议下快速将勃固城改造出了棱堡模样，导致莽应里空有巨大数量优势的兵力却最终碰了个头破血流。
对于棱堡这种难缠的玩意儿，高务实还是很警惕的，他可不希望北洋海贸同盟第一次联合出征就被人打得满头包。
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