人在京师的高务实仍然一心扑在禁卫军的组建事宜之上，而暹罗方面则早已打得热火朝天。
这年九月二十一日，暹罗素可泰地区爆发了暹北叛军和京华联军之间的一场会战。令人意外的是，作为主帅亲自领兵出征而来的黄芷汀，并没有让自己曾经多次立下殊功的僮族狼兵作为先锋主力出战。
不仅僮人狼兵未曾获得先锋位置，甚至威震天南的京华警备军炮兵，在这次作战中都只是居于从属地位，真正的先锋是一位年轻的刘姓将领。其所率领的部队人数不算多，其以一千降倭夷丁为核心，两千缅战降兵为补充，组成了平叛先锋军。
这员将领的身份不必多言，正是刘馨。
素可泰之战有很深远的意义和影响，这其中很大一部分原因来自于这座城市在暹罗王国的特殊地位。
素可泰城原为高棉人的管辖范围，在非信史年代，传说素可泰的开国君主是神话英雄帕峦王，他是纳迦女神与一位国王的孩子，具备大智慧及法力，深受百姓爱戴，其于1208年(南宋嘉定元年)登基，开启素可泰政权时代。
不过，更受历史学家公认的说法是，1238年两名泰人将领坤邦钢陶及坤帕满成功独立，建立了素可泰王朝。坤邦钢陶被拥立为印拉第王，成为首任泰王。虽然同期多个泰国王朝相继成立，但素可泰仍被视为后世泰国的第一个王朝，是对泰国文化有着重要影响，见证了泰人向昭拍耶河流域的扩散及佛教成为重要国教的发展。后世不少泰国绘画、雕刻、建筑仍存有昔日素可泰的影子。
素可泰王朝之后，便是如今的“大城王朝”，毫无疑问大城王朝也受到素可泰王朝的深刻影响。因此，素可泰之战的爆发对于暹罗而言，就好比在大明爆发了南京之战，举世瞩目，万众挂心。
刘馨对于素可泰这个地方印象比较一般，因为在她眼里，这座城市里里外外最多的东西就是佛寺和佛塔。对于和高务实一样没有任何宗教信仰的她来说，这些佛寺和佛塔纯粹百无一用，建设这些东西不仅消耗民力民财，而且其消耗还是持续的——你不可能光建设不维护，而且这些东西建成就意味着浪费了大量的土地。
所以无神论者刘馨干了一件让她被很多暹罗人恨之入骨的事：她在开战之前先下令将城外的佛寺佛塔清扫一空。佛寺被用于驻扎军队，佛塔这种除了看看之外毫无用处的东西被她全面拆毁，所得的砖石被存放起来，以备将来利用。
当然，她并不是单纯因为反感佛教才这样做，实际上主要原因是有不少佛寺的位置太适合作为炮兵阵地，因此才被她“看上”。
城内的暹罗人很快被刘馨激怒，他们不顾双方攻守地位主动出击，想要阻止刘馨的“暴行”，结果却正好中了刘馨的计，两万多从暹罗北部集中在此的暹罗叛军主力被刘馨先伏击了一轮猛烈的火炮，然后降倭夷丁登台清场。
暹罗叛军大败亏输，很多人见势不妙想要跑回素可泰城中，却发现黄芷汀的帅旗已经堵在了后路上。
最终，暹罗北部叛军主力此战基本被全歼，战死四千余人，被俘一万五千以上，余众溃散。
黄芷汀和刘馨毫不迟疑发动了攻城战，京华炮兵掉头对着素可泰城开始轰击。素可泰虽然地位特殊，但城防并不强大(该王朝末期成为大城王朝的附庸，可见国防实力欠佳)，加上核心主力已经损失在外，城内人心惶惶之极，仅仅一个下午不到的时间便被攻破。
京华联军攻入城中，素可泰随即失守，京华“代”暹罗王国收复了暹北。位于素可泰以东不远的彭世洛府因为暂时还打着忠于王室的旗号，得知素可泰一天失守的消息，吓得连忙派人表示愿意出人出力支援平叛。
黄芷汀倒好说话，当即收下了彭世洛府送来的财物，顺带接收了两千多民夫。
暹北既定，京华联军留下了一万两千警备军镇守当地，剩下的大军则一路南下，直奔大城，准备先稳定大城内部局势，再考虑是东进还是继续南下——剩下两处叛军，一支在东部，一支在更南边的马来半岛上。
黄芷汀大军抵达大城才知道，阮潢在之前局面最紧张的时候为防止万一，干脆把暹罗王摩诃·坦马罗阇给完全软禁了，现在大城早已戒严了两个多月，形势十分严峻。
黄芷汀考虑之后，特意让坦马罗阇召开了一次大朝，并站在王宫的城楼上向民众致意——当然，狼兵们随身“保护”着他，以免他做出什么不合时宜的举动来。
这一举措稍稍安定了民心，黄芷汀等人连夜召开会议商议接下来的平叛方向，但众人似乎都感受到黄芷汀的精神状况不太好，似乎……很困。
商议的结果于是加速做出：先南后东，因为根据阮潢得到的情报显示，东边的叛军似乎和柬埔寨人有些联系。
接下来，就在所有人都以为黄芷汀会再次领兵南征的时候，意外却发生了：黄芷汀宣布南征一事由刘馨负责，她本人则留驻在大城。
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