朱翊钧愕然道：“缅甸逞凶西南数十载，竟还远不如一个苏州？”
这……皇上，你这个比方，苏州人听了只怕要翻白眼啊。要知道苏州这地方在后世的研究中，那可是明代历史上的“超地域中心城市”，欧洲能和它比一比经济地位的，怕不是只有君士坦丁堡——或者说伊斯坦布尔？连威尼斯、热那亚和佛罗伦萨都不够瞧啊。
但高务实还要继续打击皇帝，他叹息道：“这还是眼下的缅甸，如果把缅甸肢解掉，臣怀疑它一年顶多能征五万两银子。”
“五万两！”朱翊钧惊得直接站了起来，瞪大眼睛道：“那按照你之前许下的重利，缅甸就算不吃不喝，也得还上差不多三十年？”
“差不多就是这样。”高务实叹息道：“而且肢解掉以后的缅甸，他们少了很多值钱的特产，臣怀疑他们的财政最多能够收支相抵，每年挤出一万两都很要命。”
“那可怎么办？”朱翊钧大为着急：“这笔钱咱们得亏进去了？这可是一大帮子人凑出来的。”然后忽然想到什么，试探着问道：“我听说缅甸有两个王宫……能不能拆了？”
高务实对此居然早有预料，答道：“东吁城里的王宫暂时还没看过，不过勃固城那个王宫在缅甸更出名一些，现在又恰好掌握在黄芷汀手中，臣倒是得到过她派人评估的报告。”
“怎么说，能拆多少东西，能卖多少？”
高务实叹道：“那王宫看起来倒是金碧辉煌，仿佛一座黄金宫，但一来占地不大，二来那金碧辉煌其实是假的。所谓的黄金只是镀了一层薄薄的熟铜，京华的人看过之后做了计算，全剥下来大概值一万两银子不到。”
朱翊钧大失所望，以手扶额道：“里头有什么珍宝吗？”
“珍宝倒是找到一批，已经打包清点，准备在方便的时候给皇上运过来。不过皇上，勃固王宫并不是莽贼常住之地，有点像咱们南京的皇宫那样，所以里头的东西也不多，新奇之物或许有一些，但整体而言数量很有限。”
朱翊钧本想说“这些东西朕就不要了”，但想了想又不甘心，最终干脆不提了，而是转移话题道：“要不要把东吁城打下来，看看东吁城的王宫里面如何？”
“臣觉得意义不大，而且咱们大明天朝，真把缅人的王宫给抢了也有些说不过去……那地方和勃固王宫还是有所区别的。”
当然有区别，一个是王宫，另一个其实只能算行宫，政治上的象征意义完全是两回事，朱翊钧一点就透。
“那可怎么办？你有什么想法了吗？”朱翊钧无奈地问道，又补充了一句：“这缅甸可真是穷乡僻壤出刁民，都这样了还穷兵黩武。”
问得好，我就等这一句了。
高务实做出一副思索的模样，道：“臣思来想去，只有一个办法——不要把缅甸分割得那么狠，得给他留一些地盘。”
朱翊钧愕然道：“可内阁的意思……”
“臣当然知道内阁的意思。”高务实正色道：“不过皇上，您觉得缅甸多保留一点地盘就能翻盘吗？”
这一次朱翊钧没有立刻回答，而是思考了好一会儿，才问道：“你觉得留什么地方给它比较好？”
高务实并不犹豫，直接回答：“缅北。”
朱翊钧似乎也没觉得奇怪，只是问道：“理由呢？”
“理由就是，把缅北还给那几个宣慰司其实根本没用，还不如留给缅甸，既给他造血，也给我大明补血。”
朱翊钧微微眯起眼睛：“此言何解？”
高务实笑了笑，道：“把缅北还给几个宣慰司，他们除了上道奏疏高呼皇上英明之外，还有什么用吗？他们会缴税吗？会赔款吗？还是会加大朝贡而不求我大明回赐？”
朱翊钧眼珠转动起来，他发现这里头的道理还真是这么回事，缅北还给宣慰司们，宣慰司只要口头诚谢一番就没下文了，大明顶多得个名声，但这次的军饷花费就算是硬生生亏进去了。
反之，把缅北继续留给缅甸，让缅甸有能力多还些钱，这才是有实际作用的做法啊。唯一的麻烦是，这样一来缅甸就喘了口气，等它休养生息之后还会不会继续闹……
朱翊钧把这个问题提了出来之后，高务实就摇头道：“臣觉得这种事，光靠肢解它并无意义。皇上，它闹也好，不闹也好，关键在于我大明是不是随时保持能够对它发动雷霆一击的能力。”
朱翊钧微微点头，问道：“那你打算怎么保持？”
“臣的想法是包围它。”高务实自己起身，在书案上找到南疆堪舆图打开，比比划划道：“臣觉得，可以把八百大甸划给暹罗掌握，堵死缅甸东面的出路；再把勃固旧地独立出来，为孟族人复国，兴亡继绝，重建大古剌宣慰司，堵死缅甸南方；而缅北就算继续保留在缅甸手中，但咱们还是要在孟养、孟密、干崖、木邦、孟定这一条弧线上建立起防线……”
“为何是这一线？”朱翊钧不解地问道：“既然留给缅甸，你占了这一线，它缅北不就只保留了一半多点，而且大城几乎都还给咱们了？再说，这几个地方本身也是宣慰司啊，咱们要驻军在那儿，宣慰司不同意怎么办？”
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