昭永十六年五月，沛柔记忆中那场旷日持久的时疫，如期在大兴爆发了。
起先只是一个小村落的几户人家得病，但当地的里长并没有重视，而后就很快蔓延到了一整个城镇。
眼见着控制不住，村民纷纷往外出逃，整个燕京都在这场疫病阴影的笼罩之下。
大嫂陆氏在三月份时被诊出了身孕，四月份时二嫂刘氏也有了好消息。
五月底疫病爆发，为防意外，太夫人很快做主把郭大夫请到了府里坐镇。
沛柔知道前生有这场疫病，很早就把香山李嬷嬷那边和善堂安排好了。除此之外，天灾人祸，非是她所能控制的事情。
她如今每日能做的，也只有好好呆在家里，跟着太夫人在松鹤堂为遭受苦难的百姓祈福。
可没过多久，就有人上门来找她了。
“十七？出了什么事了？”门房的下人来报，说是有人拿了定国公府的令牌来找她。
来人面上用棉布围住，沛柔认了一会儿才认出来居然是善堂里的十七。
十七就是她初去善堂时碰见的那个发烧的孩子，这几年年纪渐大，沛柔和他们兄妹最为亲近。
那块令牌还是父亲给她的，她怕这阵子时疫，善堂没法管理好，所以才留了这块令牌给他。
十七有些焦急，“沛娘姐姐，小十八似乎也染上这病了，城里的大夫都都官府征调走了，我们请不来大夫，求您救命。”
说完就在府门前跪下给沛柔磕起了头。
如今看守定国公府府门的都是定国公的亲兵，沛柔被严令不得出门，连门槛也不能跨出一步，只能眼睁睁地看着他磕了好几个头，额头逐渐中涨起来。
“哎呀，你快起来，若是连你也病了，还有谁能照顾小十八。”
如今她手上也没有大夫，府中有两个孕妇，郭大夫绝对不能有任何闪失。她想了想，或许，能求求林霰？他不是神医吗。
“你在此处等我，我写个地址给你，我认识一个少年，医术也很不错。”
沛柔就让门房上的下人给她拿来了纸笔，写下了妙义坊林霰的住址。“你告诉他，是他姐姐让他去的就行。”
这两年沛柔一直让林霰叫自己“姐姐”，这小子却总也不肯，每次沛柔这样说，他都要向沛柔投来一个十分不屑的眼神。
不过他应当能认得自己的字才是。这一场疫病，若是连后来的神医都没有办法，那恐怕也真就是天要亡燕梁了。
关外的敕勒一族，也就是因为得到了燕梁疫病的消息，所以才撕毁协定，以贞惠公主祭旗，大举入侵燕梁各城的。
十七收了那纸条，再次和沛柔道了谢，立刻就往妙义坊去了。
一连十几日没有消息，沛柔就有些心神不宁的。这一日她就在松鹤堂中陪太夫人说话，看邸报。
“……朝廷为了这病，积攒了几年的军需也又填上了。说来也是，黄河沿岸的河堤都修了那么多年了，这些年照样还是年年水患。”
“今上选武宁侯来做这个河道总督，是不是选错了人。”
沛柔放下邸报，看向太夫人。
太夫人摘了西洋眼镜，拿手帕擦了擦眼角。
而后道：“当年选了武宁侯来做这个河道总督，我和你父亲也觉得很奇怪。后来太妃说，这只是为了稳定人心的权宜之计。”
“那时候元俪皇后刚有身孕，在后宫锋芒太盛，今上此举，也是为了缓和和张家的关系。”
“谁想到元俪皇后遽然仙去，今上也就没顾及这里。这几年今上也是有些糊涂了，多在后宫留心，这样的大事，也一直没有上心照管。”
如今后宫中最受宠爱的仍然是那位白昭仪。
前些年她并没有能够把孩子生下来，倒是把同期另一个颇有宠爱的贵嫔拖下了水。这些年今上后宫的内宠就越发多了。
太夫人叹了口气，又道：“昨日收到的消息，恒国公府的世孙也患上了这病了。那个孩子品性很好，和你大哥哥一样，刚成亲没有几年。”
“也不知道他能不能挺过来。若是他出了意外，恐怕这燕京城里，就又要变天了。”
沛柔就沉默了。若和前生一样，恒国公府的世孙，是没有能够活下来的。
绾秋却忽然给她传了口信过来，“五小姐，十七来了。”
沛柔一听也就坐不住了，和太夫人说明了情况，就匆匆忙忙地跟着纭春往府门去了。
这一次十七和林霰却是一起来的。
“沛娘姐姐，小十八被小神医救活了，多谢您！”说着就又要跪下来，却被林霰一把扶住。
沛柔听闻也很高兴，对林霰道：“阿霰，做的不错，想让姐姐怎么奖励你？”
林霰就冷冷淡淡地看了她一眼：“你不是我姐姐。非要奖励的话，你就奖励我再也别让我喊你姐姐吧。”
“不喊姐姐喊什么？”沛柔没再理他，向十七道：“善堂里的其他孩子怎么样了？”
十七答她：“小十七发病以后，善堂里陆陆续续也有其他的孩子有了相同的症状。”
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