在扬州城内的某处宅院内，双眼通红的卢康泰正在处理来自城内外各处回报的信息。
考虑到对家很可能会在早上城门刚开的时候就趁着人多混入城内，卢康泰已提前在扬州城各处城门水关都部署了人手进行监视，而他自己也是五更天就起了个大早，以便能尽快调派人手对可疑对象采取行动。
但扬州城十二道城门四座水关，早上开启之后进城的车船行人实在太多，卢康泰的人又不可能参与盘查，只能在附近监视，发现可疑对象之后再分出人手进行追踪，这个差事做起来可并不容易。
卢康泰手下当然没有这么多的专业人手，分配到各处入城通道的人，素质也是参差不齐，很多人并不知道该如何去分辨可疑目标，而他们又无法即时向卢康泰请示，这就使得汇总到卢康泰这里的信息凌乱而纷杂，让他很难筛选出真正有价值的信息。
各处城门水关开启之后的半个时辰之内，便有十几支车队，七支船队进入城内，而零散入城的各色人等，更是多达千人以上。而且随着时间的推移，入城的人流还在不断增加，卢康泰部署在各处关卡的人员很快就将失去持续监控的能力。
卢康泰事前断定，如果七大姓的头面人物要进城，最妥当的办法便是藏身于车队或船队，这样可以携带大批护卫入城而又不会太过招摇。但即便他对此有所预料，所做的准备工作仍然不够充分，部署在各处关卡的人手根本不足以同时跟进如此之多的追踪对象，而信息的反馈迟滞更是让他无法及时作出调整。
卢康泰看着桌上堆满的从各处传回的纸条消息，当下也是头疼无比，如今所需处理的局面远比他料想的程度更加复杂，而且他手底下可调用的精干人手其实也就两三百号人，必须小心调动才能避免出问题。
如果在没有确认真正目标的情况下就将这些人手分散派出，那到了真需要动手的时候，他也没办法能让这些人手重新快速集结到一起，到时候反而可能会被对方各个击破。
好在卢康泰也留了后手，虽然这入城环节很难发现对方的行迹，但他知道对方只要进了扬州城，那必然会去两淮都转盐运使司衙门报到，守着衙门迟早都会等到对方自动现身。只是那样一来，只能等对方返程时再寻找动手的时机，就白白减少了一半的机会。
“盯紧盐运司衙门，有任何风吹草动，立刻向我报告！”卢康泰无奈之下，只能先让部署在各处关卡的人员放弃继续监控，转而将所有力量集中到对方的目的地。
卢康泰所在的这处宅院里盐运司衙门非常近，直线距离还不到百丈，所以一旦对方在衙门附近现身，他也可以很快得到来自前方的报告，从而对现有的人员部署再作调动。
他确信在盐运司衙门发布了公文之后，对方必然无法接受名下的产业被全部关停所将带来的严重后果，最迟一两天之内就肯定会入城，去衙门找关系了结此事，所以蹲守衙门也就相当于是给这次的行动保个底了，至少不会让对方能在扬州城来去自如。
至于动手的地方，因为无法预测对方进出城的行动路线，卢康泰也就只能先圈定了几处地方作为备选。而且不管是时间还是环境都受到明显的局限，很难在正式动手之前进行预演，就算是攻敌不备，卢康泰其实也没有十足的把握能得手。
但卢康泰已经别无选择，他现在能够动用的手段越来越少，如果不加紧抓住每一个动手打击对方的机会，形势只会朝着不利于己方的方向飞速发展下去。虽然他还并不清楚海汉对扬州的攻略，但已经敏感地察觉到了海汉介入之后，大概就不会再给山陕盐商留下立足的空间了。
卢康泰并不认为自己能跟海汉一直对抗下去，所以唯一的转机，就是先彻底灭掉七大姓，再利用自己手里所掌握的市场和渠道来跟海汉人讨价还价，从而化解与海汉之间的利益冲突。
至于去年交手的那些死伤，卢康泰认为利益当前，海汉人也不会太在意以前的那些过节，关键是要证明己方比徽籍盐商更强，是海汉在扬州唯一可以选择的合作对象。
关于这一点，其实有人的想法是跟他一样的。在城中的一辆马车里，戴英达正在向林仲说明当下的形势。
“我们徽籍盐商与海汉国之间将会长期合作，不仅仅是在盐业贸易方面，今后还会扩展到很多别的领域，这对我们双方都会有许多长远好处……卢康泰之流永远只知道卖盐，哪里懂得这些道理！”戴英达一边解说，一边也不忘踩上对手一脚。
当然这些场面话只有一小半是说给林仲听的，更多的目的还是向做在旁边的元涛表明自己的心迹。如今徽籍盐商几乎将所有身家都押在了海汉这边，他自然是时时处处都要向元涛表明自己坚定的合作态度，以此来赢得海汉的支持。
既然谈到合作的话题，元涛当然也要表示一下：“盐业方面的合作只是一个开始，我们会通过人员培训的形式，帮助徽籍盐商提升综合实力。对了，我听戴老板提过，林兄的独子也在此次前往舟山岛的受训人员当中？”
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