崇祯十三年十月初四日，真定府境内。
“今兮，今兮，今兮今兮今今兮，黄沙万里一片战斗声，一二三四……”
激昂的旋律声中，在行军鼓点的奏鸣下，一只浩浩荡荡的铁甲大军正精神抖擞的往南而行。他们中有一半是骑兵，或是骑马步兵，众军士全副武装，身披甲胄，一路唱着军歌，士气高昂。
“诸君，再加把劲，日落前，我们赶到赞皇，就可以扎营歇息了。”
中军部一个抚慰官大声鼓动。
“护！”
爆喝声首先从他周边响起，然后那应诺声便随着铁甲长龙此起彼落的传来，中气十足。
“将士们状态不错！”
回头看了身后的队伍一眼，王斗脸上露出满意的神情，他领大军从永宁城出发，每天基本保持六、七十里的行军路程。短短十几天，就走了上千里的路程，而且无人掉队。
这种行军效率，王斗说自己第二，没人敢说第一。
此次随他出战的大军，连王斗护卫总在内，还有温方亮，高史银，李光衡，温达兴，赵瑄等甲等军战士。又有孙三杰的辎重千总，吴争春、沈士奇、高寻等三部的乙等军战士，计有七千人。
这几千大军中，除了孙三杰的辎重千总外，余者甲等军战士人人有马，不过乙等军战士就没有马了，他们身上还或披棉甲，或披铁甲。加上余者兵器装备，一身负担怕有几十斤重。
上千里路走下来，全靠步行，这辛苦可想而知。
好在盔甲受力的是全身。很大程度抵消了铠甲重量，而且选入新军的，都是身体素质非常优秀的青壮。更经过军中数个月的艰苦训练，营养补充也非常良好，各人的体质都有了质的飞跃，长途行军，并没有对他们造得很大的影响。
能随军出战，这几部的新军都深感荣幸，一路行军唱歌、击鼓，他们的士气。始终保持。
“赞皇守备是许小娘子。老相识了。到了那里，我大军应该可以补充好几日的粮草。”
王斗身旁的温方亮打趣道，引起众人一片笑闹。王斗也是微微一笑。
大军以牵线阵的行军阵列展开，不过温方亮，高史银，孙三杰等人都聚在他身旁，各人部中，以中军官领军前进。此次王斗领军出来，军士七千，连战马骡马，马匹有五千多匹。
以大明的食量来算，人日食一升。马日食三升。这样七千军士，一天需要的粮食在74石，战马与骡马约需要165石，人马合起来一天就需要240石粮草，一个月就需要7200石粮草。
孙三杰的辎重千总有马车四百辆，一次只能运送粮草二千石，供大军几日食用。所以此次王斗出动马车一千二百辆，除辎重千总外，又以两部乙等军士押送，随军粮草共六千石，有如三个辎重千总。
就算如此，随军的粮草，大军也吃不到一个月，更不要说马匹的食用率只是以最小估算，种种隐性的消耗，随军粮草能支持的天数更少了。所以王斗的原则，第一拿出兵部行文，让沿途州县至少供应几日粮草，实在没有的，就在当地购买，最后才吃随军粮草。
在保定府与真定府还好，韩朝在涞水，虎大威现在调到保定任总兵。韩朝是王斗部下不用说，虎大威与王斗相识，途中消耗的粮草都可以快速得到补充。
便是在真定府的定州等地，王斗曾救过当地乡绅百姓的性命，舜乡军经过时，得到热烈的欢迎。多不敢说，三到五日的粮草供应没问题。眼下更要进入赞皇，粮草补充也好，让王斗忧虑的是进入中州后……
“情报司在中州，在湖广诸地积粮可有完善？”
王斗策于马上，缓缓说了一声。
温达兴忙道：“回将军，自去年起，我情报司联合东路大批商贾，依将军指点之城镇，刺探流贼敌情，大力购买粮草，以为军需之用。依下官手中的统计，郑州，开封，洛阳，随州，襄阳诸地，我情报司各细作手中，都囤积有可供大军食用数日到一个月的粮草。”
“不过……”
温达兴说道：“眼下大明各处大旱，特别中州之地，斗米千钱，甚至万钱，富家多闭粜，这粮草的购买，越来越难。上几个月，湖广，苏、松诸府大水，斗米七、八百钱，街坊罢市，乡村闭户。虽多耗心神，也可以买到粮草，不过这花费又多了数倍。”
王斗淡淡道：“银子不是问题，只要可以用银买到粮草，便是耗费再多银钱也无妨。”
他心下叹了口气，明中叶时，一两银子可以买米两石，现在十几、二十两银子都买不到一石粮，这百姓怎么活啊。
听了温达兴的话，身旁各人都是兴奋的窃窃私语。依王斗计议，参谋司定下方略，便是在河南，湖广一带活动，看看那些流寇怎么打仗。依这个方略，早在去年，王斗己经布局河南，湖广一带。
东路大部分商人，现在与王斗一条绳上的蚂蟥，很多人经挑选后充任舜乡军细作，奉幕府之令，前往这二地买卖经营，资金不足的，由幕府资助。
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