一穿过影壁，转过走廊，宋重锦就看到一个清瘦的男子站在书房门口，看着面容还算年轻，头发却半百了，颌下一缕细细的胡子，端着一碗茶，正低头用茶杯盖子撇茶沫子。
宋重锦一见，就知此人就是那简怀风。
慢大步上前，走到简怀风面前，端端正正的做了个大揖：“晚辈宋重锦拜见简世伯。”
“宋重锦？”简怀风念叨了一句，才懒洋洋的道：“你是顾大人的亲戚？我怎么没听说过？”
宋重锦恭敬的道：“顾大人是晚辈妻子的舅舅。”
简怀风这才抬起眼皮来，看了宋重锦一眼，伸手：“信呢？”
宋重锦从怀里掏出顾长卿写的那封信，恭恭敬敬的双手奉于了简怀风。
简怀风接过信拆开，扫了一遍，这才又重新打量了宋重锦一遍。
宋重锦站得笔直，眼神清正，任由简怀风打量了半日也不见有任何局促。
好半天，简怀风才嗤笑一声，将信顺手收进袖笼，懒洋洋的道：“行了，进来吧。”
说着进了书房。
宋重锦给姚大使了个眼色，跟了进去。
书房里倒是简单，除了靠着窗户的桌案外，就是半面墙都是书架，上面累着满满的书。
“坐吧！”简怀风指着书案边一张椅子道。
宋重锦谢过后，坐了下来。
简怀风这才道：“你是今年的传胪？倒是年轻有为啊！”
宋重锦起身，谦逊得道：“不敢当世伯谬赞！”
简怀风又短促的笑了一声，说不出的意味，然后才道：“信我看了，顾大人倒是瞧得起我，让我提点提点你，我一个多年应试不第的举子，谈什么提点？”
宋重锦忙起身道：“世伯的能力，舅舅已经跟晚辈提过多次，十分推崇，晚辈亦是诚心恳请世伯能指点一二的。”
“我的能力？我有什么能力？”简怀风自嘲的一笑。
宋重锦沉默了一会，才道：“世伯之前一直为泸州知府余大人效力，世伯效力期间，余大人每次的考核都为上等。四年前，世伯辞别余大人回丰县后，余大人的考核就只平平了——”
简怀风看了宋重锦一眼：“这是顾大人告诉你的？”
宋重锦点点头。
“那你既然知道了，你不怕我将来也如此对你？将你架空？”简怀风玩味的看着宋重锦。
宋重锦一笑：“若晚辈这般无能，也只能认命！世伯不妨一试？”
简怀风听了此言，倒是又看了宋重锦一眼，似乎发现了什么有趣的东西。
笑道：“那你不怕，若是我腻了，甩手不干了，你待如何？”
宋重锦正色道：“世伯并非这种不负责任之人。世伯辞别余大人，自然有世伯的道理。晚辈以诚待世伯，世伯必不会负晚辈！”
简怀风怔仲了一下，眼神变得有些飘忽起来，“你怎知道我不是不负责任之人？若负责任，若感念恩情，又怎么会背叛相交十多年的好友？”
宋重锦深吸一口气：“世伯和那余大人反目，恐怕是另有内情吧？是否余大人当年做了对不住世伯的事情？”
简怀风身形一震，眼神紧紧的盯着宋重锦，声音都有些颤抖了：“你，你这话是什么意思？”
宋重锦沉稳的道：“以世伯的为人，既然能为余大人效力十多年，怎么会因为一些小事而反目？舅舅曾经说过，世伯胸有丘壑，乃是坦荡赤诚君子，不然也不会得余大人多年的信任。”
“能让世伯和余大人翻脸，想来是一件极为严重的事情，踩到了世伯的底线。容晚辈斗胆猜测一句，是否世伯当年每次春闱都会出意外，并非天意，而是人为？”
此言一出，简怀风的脸色就变了。
惊疑不定的看着宋重锦，似乎要从他脸上看出什么来。
宋重锦静静的任由简怀风看，神色平静，似乎方才口出惊人之语的不是他一般。
好一会子，简怀风才放声大笑：“果然是后生可畏！后生可畏啊！顾兄这是慧眼识珠啊！我自愧不如，自愧不如！”
笑声绕梁不绝，到最后，这笑声里却多了几分落寞之意来。
院子里，静静坐着的姚大和那小男孩，听了这笑声，都忍不住站起来，惊疑不定的看向书房。
过了一会，这笑声渐渐低了下去。
姚大和那小男孩互相看了一眼。
姚大才小声的问：“小哥，你叫啥名字？怎么这半日，就只看到你和你家老爷？你们家没别人了吗？”
那小男孩嘴里含着糖，嘟嘟囔囔的道：“我叫简单，我们家还有个哑婆婆和瘸子叔，瘸子叔昨日出去了，还没回来，哑婆婆在后头做饭呢。”
姚大惊讶的问：“那你们家老爷就没个亲人了吗？”
小男孩简单瘪瘪嘴，眼圈就红了：“我们家老太太和老太爷早年就去了，夫人和观哥儿在泸州生了一场病，没了。我们老爷才心灰意冷回了老家，只有我们几个跟着老爷回来了。”
姚大听了这话，心中一动，又小心的套起简单的话来。
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