大明崇祯十一年，十二月十三日，卯时，太阳还隐身在地平线下，天空中灰蒙蒙一片，雾气弥漫。
巨鹿西北方向，蒿水河再往西约十五里，有一大片茂密的树林，足有数里之广，林西就是滏阳河，如今河面已然结冰。
皑皑白雪覆盖着整片大地，从滏阳河的薄冰上，一直到那片树林，再放眼向周边远望，入目皆是一片银白。
在那片密林的深处，一条条火焰般鲜红的斗篷接连在一起，围挡在棵棵大树之间，形成一个个略有些狭小的空间。
在那些火红中，偶也间杂着一块块毡布，在他们围拢起来的空间内，时不时的会有一声声战马打着响鼻的声音传出。
若是仔细听去，更有丝丝鼾声隐隐传来，若你认真的观瞧，在那片些斗篷和毡布外侧数十步的地方，也有一些微微凸起的雪堆，竟像是有人故意为之。
这些雪堆都与那些粗壮的大树相接，似乎在那些雪堆后面隐藏着什么，又似乎就是那些呼啸的寒风任性而为的作品，总之让人捉摸不定。
昨天的那场大雪，足足下了一夜，不过，万幸的是，自酉时起那呼啸的寒风便开始减弱，尤其是在这片密林深处，寒风似乎失去了它的威风。
张诚靠在一棵树干上，周围的雪都被扫开，在外面堆成了一个半圆的行状，露出来地面上铺着一块毡布，他就坐在上面。
一匹战马斜倚在张诚的身前，趴伏着，一动也不动，张诚昨夜就是搂着它，熬过那寒冷冬天的雪夜。
他的身上还盖着自己的羊毛大氅，身周都是毡布围聚着，在他头顶的上方，也同样是一块毡布借助树干、树枝搭起一个顶棚，阻止雪花飘落在他身边。
这大片密林中，除了张诚之外，就只有张广达、吴志忠等重伤的将官们才有这般待遇。
…………
张诚懒洋洋的靠在树干上，他已经醒了，却不想动，感觉只要一动就会有冷风钻进到身体里一般，他现在只想就这么静静的依在这里，什么都不干。
“将爷，醒了嚒！”
一声轻轻的问候，自张诚身边传来，他听出来这是陈忠的声音，就答道：“忠子，大家都好嚒？”
随着张诚身边一阵杂音响过后，陈忠走了过来，他猫着腰钻进张诚的这个小帐篷内，递过一块马肉干，接着又递过一个水袋，说道：“将爷，就这一袋子酒了，您喝几口暖暖身子骨吧。”
张诚随手接过，先喝了口酒，才咬下一块肉干，轻声道：“去瞧瞧，胡子和老吴他们的情况怎么样？”
陈忠应了一声，就转身离开了，张诚仍旧靠着树干上，吃着肉干，喝了几口酒，他感到很累，实在是不想动，就这样一直依在这里。
过了一会，陈忠和陈铮一起回来了，陈铮蹲在张诚身前，轻声禀道：“将爷，刚看了，胡子还好，正睡着，老吴血流的多，身子很虚。”
张诚点了点头，又问道：“弟兄们突围出来多少，鞑子那边没追来吧。”
“咱营中突出来四百七十多人，步营那边跟着出来的也只有百余人，可梁千总没跟上来，怕是凶多吉少。
还有十多个伤重的，昨晚就没挺过来。另外，督标营的张千总他们那边突出来不足二百弟兄，跟着咱一起躲在这林子里。
鞑子昨个追了一阵，后来，我领着王铁人杀退后，就没在追来，这一夜的大雪，他们现在想找咱，也没方向嘞。”
张诚在心里暗道了一声“可惜！”，才对陈忠说道：“拉我一把！”
陈忠忙站起来伸出手，拉着张诚站起，活动了一下手脚，张诚又说道：“吩咐将士们，燃起即堆篝火吧，有这些斗篷和毡布遮挡，大天光的，鞑子也难发现，就地烧点雪水，也给弟兄们驱驱寒气。”
陈铮领命离去安排布置，张诚就对陈忠说道：“走，咱去看看胡子和老吴。”
…………
张国栋早已经起来，他站在一棵树旁，看着十余步外的一个雪堆，在雪堆前，卢象升的督标营家丁亲卫刘金海和陈虎子等寥寥数人，正跪在那处雪堆前，好像在默默的嘟囔着什么。
督标营这次突围出来不到两百人马，他们中间以刘金海、陈虎子等家丁们平日里对卢象升最为敬重，可论起军职却是千总张国栋为最。
片刻后，刘金海他们来到张国栋身边，各人都是掏出一小块肉干，抓起一团雪，就啃了起来。
“海子，今后什么打算？”
张国栋还没有吃东西，他在心里一直琢磨着今后该何去何从。
刘金海听到张国栋的问话，并没有直接回答，他看了一眼陈虎子等几个残存的家丁亲卫，又咬了一大口雪团，咽了下去，才说道：“啥打算？当兵吃粮杀鞑子呗，咱几个孬货除了这儿，也没别的营生嘞。”
“千总，你看这游击张将军如何？”一旁的陈虎子不急不缓的语气，有些冰冷的问着。
张国栋没有急着回答，他起身走到不远处一棵树旁，就那么站着，良久，才回身走来，似乎下定了决心，他沉声说道：
“就跟着张将军吧，某观他也极重情义，对其属下也很是爱惜，且督臣在日，也对张将军极为赞赏，期望颇高！”
刘金海闻言看了眼陈虎子等几人，见大家都点头表示首肯，便对张国栋说道：“我等都是些粗人，自当以张千总马首是瞻。”
一旁的陈虎子也插言道：“嘿嘿……俺们还真就跟张将军营里的兄弟们对性子。”
“唉，我已决意追随张诚将军，继续杀鞑子，不过，在此之前，要把督臣的后世先料理好，你们可先在张将军麾下安身，待我回来，咱们还在一起。”
张国栋说完就转头向树林的边缘遥望着，却仍看不到一丝光明，他追随卢象升一路征战多年，如今，督臣也已为国捐躯，他身边也仅存百多的人马，可这天下却未见丝毫的好转。
鞑虏仍在京畿大地肆虐着，百姓被掳，家园焚毁，无人可治。
更为可恨的就是那总监军高起潜，拥兵数万，固守鸡泽，虽几十里距离，却不肯前来救援，若是其引数万关宁军前来，互成犄角之势，清军岂敢放开手脚，聚兵猛攻！
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