“再驱五千饥民，从两翼压上去。”
李自成看着先前压上去的饥民，距离官兵中军大阵仅剩一百五十步，立刻传令两翼也驱饥民压上，给官兵增加些压力。
闯王身边众人皆知今日一战，注定是要压上全部身家了，不得全胜决不收兵了。
果然，就在他们思虑的时候，闯王声音再次传来：“益三，传令给汉举并前锋战士，今日之战，有进无退，不胜不退。”
“是。”
李友正待转身安排旗令兵前去传达帅令，就听到闯王沉声说着：“益三，你亲去走一趟吧。”
李友闻言立刻止步，他回身一脸郑重地抱拳接令后，才转身离去。
这时，吴汝义略显急躁地赶了过来，附耳在闯王身边轻声说道：“大元帅，补之将军来信。原本归附咱们的沈万登、刘洪起等土寨，竟然背信弃义，转身投靠官府啦。”
“此事可真？”
“千真万确，补之将军信中已经说得很明白了。”
吴汝义顿了一下，又接着说道：“尤其是那个沈万登最可恨，他竟然杀了大元帅派过去的人，还起兵帮着官军围攻补之将军。”
李自成对于这沈万登的所作所为并不十分关心，反倒是对于李过的安危颇为关切，只听他急问着：“补之情况如何？信中可有说？”
“补之将军那边没事，官军跟沈万登几个老贼，并没有真的攻城，暂时不会有危险。”
李自成面上闪过一丝怀疑的神情，向吴汝义伸出了右手，立即会意的吴汝义忙将那封来信递到了他的手上。
闯王迅速接过来仔细看了一遍，又交给了身后跟着的牛金星，示意他同宋献策一起瞧瞧。
“马上传讯给补之，要他率军中精骑立刻回援，步卒交给马重僖退守许州。”趁着牛、宋二人看信的时候，闯王又下达了军令。
“是。”
吴汝义才接了军令，就听刚刚粗略扫了一眼书信的宋献策，在旁边阻拦道：“大元帅放弃襄城，是不顾伏牛山老营所在了嘛……”
闯王面无表情地看了他一眼，道：“官军意在牵制，并无攻取襄城的真心。既是如此，补之留在那里无益，倒不如率马队回援，或许还能多砍下几颗官军的脑袋。”
宋献策偷瞧了一下牛金星，见他正在悄悄向自己摇头示意，心中顿时明了，便抱拳说道：“大元帅真是天神临凡，一眼便识破官军诡计，真是神人……神人啊！”
李自成的神情虽一如往常，但心底却已然乐开了花，自打牛金星、宋献策等人先后前来归附，尤其是在宋献策向他献上那句“十八子主神器”的谶言后，闯王对于旁人的夸赞也是越来越受用了。
尤其是牛金星、宋献策这样有些学问的人，可比军中那些大老粗们会说话得多嘞，他们夸人往往就事而论，且总能将最终话题引到“天圣临凡”上面来。
如此这般既隐晦、又指向性极其明确的夸赞，无论换了谁来，恐怕都会觉得十分受用！
“这等拙劣伎俩，想来军师也早已看破。”李自成笑着说道。
宋献策却不露痕迹地回道：“哪里，献策也是在听了大元帅军令后，才恍然大悟！”
李自成闻言笑了笑，并没有继续这个话题，牛金星看了一眼宋献策，也露出神秘一笑，同样没有说话。
“大元帅，中路饥民是否继续压上，不使官军有喘息之机！”宋献策适时提出了建议。
李自成似乎听到了，又似乎没有听到，他双目望着饥民前行的方向，沉思着……
片刻后，闯王猛地一挥手，喝令道：“饥民一万，中路跟上，加快速度，凡拖沓不前者，一律斩杀阵前！”
“是。”吴汝义大声接令，立刻安排旗令兵传令去了。
…………
“敌，已入百步内。”
听到观测手的报告，林芳平先是吸了一口气，才沉声喝道：“继续观测。”
他仍旧策在战马上，以便能够更好地看到阵中战士们的状态，此刻放眼望去，整个军阵死一般的沉寂，除了战士们的呼吸声，便再无旁的杂音。
而各人的火铳也都进行了两轮查验，现在都安静地立在各战士身边，随时可以举起瞄准。
“敌，距我九十步！”
按勇毅军的操典要求，敌人距我五百步时开始报告，此后每近百步报告一次，二百步内改为每近五十步报告一次，而进入百步之后则是每十步就要报告一次。
现在，听到“敌……九十步”的报告后，林芳平策马回到了阵列内，他“唰”地一下抽出了自己的佩刀，大声喝令：“铳兵注意，第一排举铳，第二排准备。”
“敌，八十步。”
“第一排瞄准，第二排预备！”
云州二式铳是经过数次改良后，才定型了新式燧发火铳，其在使用新式定装药包的情况下，在九十步内对无甲者，就已经具备了恐怖的杀伤力。
不过，林芳平似乎并没有急着下令射击，而是静候着饥民继续前行，似乎想等他们再近前一些，好提高己方火铳的命中率。
当观测手喊出“七十步”的时候，林芳平手中的战刀才高高举起，但仍旧没有下令射击。
“六十步！”
就在观测手喊出这声报告的同时，对面的饥民似乎受到了某种刺激，只见队伍中几道血光闪现，他们便发了疯似的向这边冲来。
林芳平原本还想再等一等，可看到这般情景，他也不敢怠慢。
只见林芳平猛地挥下手中军刀，大喝：“一排射击，二排瞄准，三排预备！”
随着令旗挥动，以及各传令兵的声声大喝，直到最后各队的队长们下达命令，第一排的铳兵们打出了一个十分漂亮的齐射。
巨大的轰响过后，一排轻烟向上翻腾升起，一颗颗夺命弹丸呼啸着划破长空，向着迎面冲来的饥民队伍飞射而去。
林芳平根本不想给这些饥民反应的时间，紧接着又喝令道：“二排射击，三排瞄准，一排装弹！”
(本章完)
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