在华北日军展开行动时，华中日军也纷纷加快攻击速度，企图撕裂淮河防线，与华北日军将中国第五战区主力部队尽数全歼。
而后再挥军西进，把围攻第16师团的豫东军团，也一起消灭在兰封一带。
获知日军的战略意图后，远在武汉的老爷子立即电令薛伯陵，必须尽快组织进攻，力争在最短的时间内全歼兰封之敌。
否则，一旦日军各主力师团全部合围上来，后果将不堪设想。
为了鼓舞薛伯陵以及豫东兵团的士气，老爷子特地在电文中加上了，已经抽调杨靖的虎贲团，赶往参加这次攻坚战的消息。
人的名，树的影！
杨靖的虎贲团，那可是一支战无不胜，威风不可一世，把日军都杀得闻风丧胆的常胜之师！
可以说，只要有虎贲团参战，那么这一战便绝无失败的可能！
薛伯陵接到电文，立即将这个振奋人心的消息传达了下去。
果然，得知虎贲团这支英雄部队正在驰援兰封的路上，整个豫东兵团10余万中央军将士全都不禁士气大振。
纷纷如打了鸡血一般，热血上涌！
在指挥官薛伯陵的号令下，豫东兵团诸部于当天下午对盘踞在兰封城内的日军发起了全力进攻。
经各部将士们的浴血奋战，终于在次日凌晨，成功夺回了兰封县城城区，使得陇海铁路恢复畅通。
当时，守卫兰封的是日军第16师团辖下，以草场辰少将已为首的步兵第19旅团。
战败之后，草场辰已立即领着残军连夜退守至兰封以北的三义寨一带。
代理师团长佐佐木到一唯恐步兵第19旅团有失，也率领了第16师团其余主力，赶来三义寨会合。
不过此时，第16师团基本已经陷入豫东军团的合围之中。
佐佐木到一是一个狂热的皇道派，这老鬼子为了再立战功，彻底坐稳第16师团师团长的位置。
他并没有固守待援，而是在次日清晨，携航空战机群的火力支援，率部主动向国.军发起了反击。
……
当时，已经是第27军军长的桂率真，在日军的强大火力攻击下，竟然再次弃守阵地，不战而逃。
致国家民族之大义，和友军袍泽们的生死于不顾！
刚刚形成的包围圈也因此被日军给撕开一个巨大的口子，更是极大打击了其他友军部队的士气。
另外一边，酒井镐次也率领他的独立混成第1旅团出濮阳，在以急行军的速度，向三义寨赶来。
如果让日军这两支部队顺利会师，仅凭豫东军团，别说在日军其他主力到来之前，将之消灭。
只怕自保都成问题！
好在，就在这形势急转直下之时。
星夜兼程的虎贲团在急行军了20多个小时后，终于在中午12点抵临了兰封。
还来不及修整。
薛伯陵便立即将这支虎狼之师投入了战场，以替补桂率真所部把包围圈豁口重新补上。
同时，薛伯陵又委任杨靖暂代桂率真为前沿攻击行动总指挥官，一并指挥第27军和第71军等部，继续围攻日军第16师团!
……
接到命令后，杨靖直接率部绕过兰封城，取道直奔三义寨前线战场而去。
行军途中，正好碰到一支溃军迎头相遇。
杨靖举目望去，只见这支溃军，似丧家之犬一般，只顾着夺路而逃，担心他们影响己方士气，于是勒停战马，扭头对一旁的马统道：“马统，过去拦住他们，问问是哪个单位的！”
“是！”
马统回应一声，打马上前，带领近200名警卫连士兵，上前挡住了这支溃军的退路：“停止前进！你们是哪部分的？”
一个领头的上校军官，看了一眼马统和他的部下，发现他不过是区区一名杂牌军的少校军官。
这种级别的军官，往日他可从来不会放在眼中，现在这小子竟然还敢挡住自己的去路，对自己吆五喝六的。
上校哪里能忍受这个？
登时不耐其烦的道:“我们是中央军第27军的，你们是哪部分的，敢拦我们的去路，活的不耐烦了不成？”
说话间，他特意把“中央军第27军”这几个字的音调拔高了几分。
因为这就是他高傲的资本，哪怕是一般的中央军部队见了，都得绕道。
“呦！我当是谁呢，原来是桂率真将军的部队!”
马统不仅认识桂率真，甚至还和他领衔的教导总队在金陵城内一起并肩作战过。
当时，教导总队在淞沪战场和金陵战场，那可是打出了中国.军人该有的气势。
因此，马统之前对于桂率真这位鼎鼎大名的抗日名将，心中多少还是有一些敬佩的。
只是兰封一战，桂率真竟然跟换了一个人似的，完全没有了当时的民族气节。
面对日军竟然一次次国家和民族之大义，一次次不战而逃。
一下子，彻底颠覆了马统对桂率真的认知，对于他的态度，也由之前的敬佩，变成了现在的不耻。
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