一夜之间火药署研究火药的方士少了二十多人，工匠十余人，守卫火药署的士兵十余人。姜云明只知道数量但是并不知道他们去了哪里，但是也不难想象。
依然无法习惯这个铁血时代的姜云明在感受到肩膀的疼痛之后逼着自己硬起心来。上一次是崔世明，这一次还有李丽质，谁敢说丧心病狂的他们下次不会带上田家村？
看起来只是皮外伤的肩膀却时常隐隐作痛，姜云明知道这不是牵扯到伤口的疼痛，或许自己的肩胛骨也有损伤。受伤之后在李二嘱咐和李丽质的监督之下姜云明没有再迈出姜府一步，李二更是抽调了百名龙武卫轮班守卫姜府。
无微不至的照顾让姜云明感觉本就惫懒的身体越来越有一种生锈了的感觉。从封爵之后他出行有马车，吃饭有侍女，万恶的封建生活本就让他的身体处于后世所说的亚健康状态，现如今在加上李丽质的无微不至让姜云明甚至觉得自己都有些胖了。
一直在家里憋了十几天的姜云明终于出门了，因为有了一个李丽质都无法开口阻止的理由。
去年滞留美洲的士兵们，回来了！
在听到这个消息的时候姜云明激动的无以言表，没有人知道这些士兵在他心里占了什么位置，李二不懂，李丽质也不懂。一个生于二十世纪长于和平年代的人从没想过自己一句话就能让人放下家庭放下亲人舍生忘死的奔向那未可知之地，尤其是在郑添福回来之后心里的震撼和愧疚更是难以言表。
发疯一样的喊着车夫加速，马车飞快的驶进了承天门，朱雀大街的人被吓得惊慌逃窜，看着马车远去的背影破口大骂。
宫内禁止骑马驾车，马车停在了宫门口，姜云明飞快的跳下马车朝宫里奔跑着，肩膀上伤口处传来的疼痛也没能让他停下脚步，徒留身后的李丽质小跑的跟着。
太极殿，李二在这群臣朝议的地方接见了这群士兵。狂奔到太极殿门口的姜云明看着太极殿里的景象却呆住了，他不敢相信眼前的所见是真的，靠在门框上闭上眼睛，脸上划过一丝温润之感。
十六个人，姜云明第一眼就数出了大殿上士兵的人数，只有十六人。相比郑添福他们四分之一的存活率，滞留美洲的士兵们的存活率只有十分之一多一点！
姗姗来迟的李丽质看着姜云明的样子手足无措，默默地抱着姜云明未受伤的臂膀。
“进来吧。”李二的声音有些低沉，正对着殿门的他第一时间就发现姜云明到了。
听着李二的话姜云明甚至想逃走，但是李二的话让大殿上的士兵们都转头看向了他。避无可避的姜云明抹了抹脸，朝着大殿内走去，李丽质则是安静的退去了。后宫不得干政，即便她现在已经出嫁了。
姜云明看着面前的十六名士兵，他们仿佛毫无怪罪自己的模样，脸上带着憨厚朴实的笑容看着自己。
“校尉呢。”许久之后姜云明才出声，但是谁都能从他那喑哑的嗓音中感受到他的心情。
“校尉，没回来。”队伍中衔制最高的伙长回答着姜云明的话，话音平静，脸上表情丝毫没变，仿佛早已接受了这个事实。
姜云明感觉有些恍惚，他想说话但是不知道该说什么，只是用力的拍了拍伙长的肩膀。
“伯爷，去年......”伙长欲言又止，但是姜云明知道他们想说什么。十六个人，能带回多少粮食，即便再多也抵不上一年的产量。
“回来了五个，陛下也实现了当初的承诺，去年归来的五人都已封爵，新粮的试种也成功了，产量都在四十石以上。”没有去纠正伙长对他的称呼，姜云明说着郑添福他们的福报和新粮试种的成果来安慰着他们。
听了姜云明的话之后所有的士兵都轻松了许多，或许对于他们来说付出无所谓，只要有回报，哪怕只是一点点。
“回去吧，一年了，先回家看看。”不知道该说什么的姜云明从嗓子眼里吐出这句话。
伙长闻言看向了李二，在看到李二微微点头之后才带着士兵们退了出去。
姜云明和李二一起走到了大殿门口，看着用壮士都不足以形容的十六位士兵整齐的朝着宫门走去，翁婿二人相顾无言。
士兵们离开之后李二和姜云明转到了两仪殿，太极殿终归是朝议之所，私下里谈事没有两仪殿方便。
李二坐在案后，姜云明则靠坐在下首的椅子上闭着眼。
“您打算怎么办，和郑添福他们一样吗？”姜云明没有睁眼，仿佛是在自说自话。
“一样吧，爵位上不好再提升了，财物可以多给一点。”
看上去或许有些不公平但是姜云明知道这已经是最好的结果了，沉默良久之后姜云明深吸一口气站了起来，走到李二的案前直视着李二的双眼。
“开始吧，不能再犹豫了，夏天马上来临，通过各地的奏报想必您也清楚事情无法避免了，现在堆粪池的进度太慢了，还有即便是蝗灾的到来也不能阻止新粮的育种，我需要人手，想要不受蝗灾的影响去种植新粮就只能通过大棚，我需要人手建造大棚。”
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