天祈这个身份失踪太久，不适合继续使用了，不过秦桑打算先回到人族的领地待着，万一东窗事发，青鸾族也查不到他头上。
事实上，当秦桑和神秘青鸾联络上之后，知晓幻境的真相，有更好的渠道了解青鸾族，如果说还有什么要留在妖族的理由，就是可能有机会接触到魔影，打探它们的消息。
对于魔影，秦桑总感觉神秘青鸾语焉不详，不知是它隐瞒了什么秘密，抑或神秘青鸾也不清楚魔影的真正底细。
还有所谓的‘天机’，神秘青鸾都说不清‘天机’究竟是什么存在，那么因‘天机’而生的魔影自然也是如此。
回到之前的战场，时隔多年，早已面目全非。
妖族在这里大获全胜，原本人族的地盘都被妖族占据，战线向西推进了一大截。
在天上飞行的时候，秦桑时不时就能看到一大片异常茂盛的丛林，这里经受战争洗礼，不仅没有变成荒芜之地，反而在鲜血的浇灌下生机勃勃。
窥一斑而知全豹，可见如今的战局多么激烈。
秦桑向西紧飞了一阵，发现人族大营的位置，心下微松，临行前他在这里开辟了一座洞府，并传讯给熟识的人，告诉他们自己要闭关，有什么消息，最终都会传送到这里。
战线尚未推进到洞府附近，洞府应该还没有受到影响。
一座不起眼的山坡上，秦桑从天而降，挥手打开阵禁，进入洞府，立刻便看到灵阵中有点点光芒，无头苍蝇似的乱飞。
他取过来一一查看。
除了仙城送来的，大部分都是来自同门。
秦桑粗略扫了一眼，发现前几年基本都是大师兄的，毕竟因为当年清严和他一起加入战场，能够相互照应。但到了后面，大师兄清严突然没消息了，传信的人变成了师姐清鸿。
秦桑翻看符信，多是询问和关心，却让他有种不祥的预感。
“但愿他们只是互换角色了，”秦桑心道，翻到最后一封书信，恰好是上个月送来的，从中得知清鸿的位置，便转身离开。
十几天后，秦桑找到清鸿。
“师弟，你终于出关了！”
看到秦桑，清鸿大喜，心中如释重负，不住念叨，“师弟没事就好！没事就好！”
这些年，她每隔一段时间就送一封信，却一直得不到回应，令她无比担忧秦桑的安危。
欣喜过后，清鸿的神情又蓦然暗淡下去，眼中闪过悲伤之色。
秦桑看在眼里，沉声问道:“是不是大师兄出事了？”
“大师兄他……一次护送宝材，突然遭遇妖邪劫杀，被妖邪杀死了，”清鸿悲声道，眼中含泪。
秦桑早有预感，惋惜一叹。
清严死了，按照仙城的要求，源净山必须派人出来顶替清严，只能是清鸿。
即便明知一切都是幻象，但这些人如此地鲜活，对他的感情都是真实的，他为此感到惋惜也是人之常情。现在，秦桑能够理解，为什么那么多修士无法走出心魔，最终应劫。
他有玉佛庇护，确实占了大便宜。
“出发前，仙城的前辈曾召见过我，我向前辈请求，让大师兄留在后方，没想到……”
秦桑将源净山视为自己的将来组建势力的班底，尤其几位同门都可以完全信任，现在损失了一个。
清严尸骨无存，只在源净山立了个衣冠冢。
“查出杀死大师兄的凶手是谁了吗？”秦桑问。
清鸿道：“只知道是岩擂鸟一族的强者，当时有三个一起，路过大师兄殒命的地方。”
“那就都杀了！”秦桑冷酷道。
“师弟不要冲动，它们都是顶尖强者，师父也不是它们的对手。”
清鸿收拾心情，劝说道，“师弟出来这么久，有时间回去祭拜一下大师兄吧。师妹留守山门，肯定也很担心你。”
“师父他老人家还没有出关吗？”秦桑问。
清鸿轻轻摇头。
秦桑想了想道：“我要留下来为师兄报仇，不能立刻回山，但师姐要回去！”
不等清鸿开口，秦桑接着道，“师姐放心，我自有办法。仙城对我非常重视，只要是合理的请求，他们都会满足，只要我们有足够的耐心，等待时机，相信肯定有机会。”
清鸿脸色忧色未消，“我用什么理由回山？”
“我会用功劳换师姐回山，回山之后，师姐要做一件事……”
顿了顿，秦桑问道，“之前，我送回师门的玉简，师姐收到了？”
清鸿点头道：“多亏师弟的这些心得，我和师妹都修为大进。”
秦桑也能看得出来，清鸿已经突破元婴期，定是从玉简里得了好处，玉简中的内容，是他在水火石桥上参悟出的心得，对修炼水火相济篇有大用。
“师姐应该能感受得到，依靠这些心得，我派弟子的修炼速度定能胜过其他宗门，但因为起步太晚，门人太少，制约了师门的发展。师姐此番回山，应广招门徒，传承道法。相信有朝一日，我们源净山定能成为一方巨擘，光耀门楣！”
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