马库拉格的轨道上，各类舰船已经挤成了钢铁的森林，那些来自极限星域各个角落的海军舰队，以及属于极限战士及其子团的战舰，甚至是国教的朝圣船，如同归巢的群鸟将这片虚空填得满满当当。
而其中最显眼的，当属那艘宏伟的荣光女王马库拉格之耀号。
它的舰体如同一座漂浮在星海中的城市，炮塔阵列仿佛是无数指向黑暗的利剑，它的舰艏那巨大的双头鹰徽记在恒星的光芒下闪烁着金色的光辉。
这是罗伯特·基利曼的旗舰，也是极限战士的骄傲。
就在这个时刻，马库拉格之耀号的议事厅十分热闹，这个穹顶高耸的空间十分宽阔，墙壁上镶嵌着极限战士历代英雄的雕像，那些大理石的面孔在灯光下俯视着在场的每一个人。
地面是光滑的大理石，倒映着头顶那盏巨大如同太阳般的水晶吊灯，尽头有一个高出地面数阶的平台，平台上一把巨大的王座正静静地等待着它的主人。
在这里的都是星际战士，来自各个子团的战团长或代表，他们的盔甲颜色各异，装饰各不相同，但每一个人都与基利曼有着不可割舍的血脉联系。
而在这热闹之中，有两个身影与周围的极限子团显得有些格格不入。
苦行者战团的战团长马扎尔领主站在一根立柱边上，游侠战士战团的战团长马格纳正侧身向他，声音压得很低。
马格纳是两周前才抵达这里，几乎是最晚一批星际战士。
“泪瘟的事。”
马格纳的声音带着一种只有在最信任的人面前才会卸下的疲惫。
“你听说了多少？”
马扎尔没有立刻回答，那双深陷的眼睛微微眯起，片刻后，他缓缓说道：
“原体在疫区奔走的时候，我正在塔拉萨集结战团，那里的病人我亲眼见过。”
马格纳看着他，等待下文。
“那些帐篷，一个挨一个，绵延数里，里面传来的不是惨叫，不是呻吟，而是哭声，是我这辈子听过的最让人心碎的声音，直到原体出现的时候，哭声停了。”
“我知道。”
马格纳的声音很轻。
“整个奥特玛拉都知道。”
“不，你不知道。”
马扎尔摇了摇头。
“你没有亲眼看到，那些帐篷的门被推开的时候，那些已经失明正在溃烂的眼睛在同一瞬间恢复了，如同帝皇亲自伸出手，抹去了那场瘟疫...医护兵们疯了，那些牧师们——”
马扎尔的嘴角微微抽搐了一下，那是一个复杂的表情。
“他们跪在地上，高呼神迹，他们宣称基里曼是救世主，是帝皇派来拯救人间的神之子。”
“原体怎么说？”
“他说他不是神，帝皇也不是。”
马格纳的身体微微后仰，他的目光落在远处那些正在低声交谈的极限子团战团长们身上。
“他们信吗？”
马扎尔没有回答，他只是顺着马格纳的目光望向那些穿着不同颜色盔甲的战士们。
他们有的在低声交谈，有的在翻阅数据板，有的在凝视着那张空着的王座，表情各异，但眼睛中都有同一种光芒。
“他们信的不是原体的话，他们信的是自己的眼睛，他们看到了神迹，你告诉他们那不是神迹，他们不会相信你，你告诉他们帝皇不是神，他们也不会相信你，你告诉他们原体只是一个...人？”
他顿了顿，声音变得低沉。
“他们会用剑指着你的喉咙。”
马格纳沉默了，他知道马扎尔说的是事实，他见过那些朝圣者，他们是狂热的，也是任何理性都无法穿透的。
“原体问过我关于索什扬的事。”
马扎尔忽然开口，那声音中带上了一种谨慎，马格纳的眼睛微微眯起。
“什么时候？”
“泪瘟爆发之前，在我刚到马库拉格的时候。”
马扎尔的手指轻轻敲击着立柱，那节奏缓慢而沉重。
“他问得很细，苦难同盟的架构，各战团的关系，同盟的作战方式，还有作战的经历，以及索什扬本人。”
马格纳的眉头皱了起来。
“原体如何说？”
马扎尔摇摇头，不知道是没有说，还是不能说。
但基利曼确实评价了，但这个评价让马扎尔根本无法说出口——心里有鬼，背后有人。
“那他怎么评价苦难同盟的？”
“原体说，理念很好，但不宜推广，更不宜提倡。”
马格纳沉默好一会，长长叹了一口气，低声说道：
“你觉得同盟还能维持吗？”
马扎尔没有回答，他们是基利曼之子，原体的决定他们肯定无法违背，但索什扬并不是...
阴云笼罩着两个苦难同盟的极限后裔，他们都已经觉察到原体对于遥远暴风星域发生的一切，似乎并不太认可。
或许是为了缓解压抑的气氛，马格纳换了一个话题。
“听说了吗？索什扬在奥菲利亚七号的事。”
马扎尔微微点了点头。
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