当死水号沉没的消息传来时，苍白之喉的舰桥内一片死寂，只剩下设备运行的嗡嗡声和特考维生系统轻微的泵动声。
损失一艘战舰对战团来说是难以接受的，这或许需要数百年才能够补充，特考的呼吸在面罩后变得更加粗重，维生设备的警报轻轻响了一声，又被他手动抑制。
他知道，快拦不住了，敌舰虽然受损，但非常轻微，一旦它突破拦截进入轨道，无论是进行轨道轰炸，还是投送更多地面部队，对沙尔连长他们都将是一场灾难。
可他也不敢去赌，因为如果白色之喉出事，那么三连也将被彻底困在盖龙，只要战舰在，后续都还有希望，这也是他畏手畏脚的一个原因。
“舰长！”
负责监测亚空间波动和远程传感器的操作员突然高喊，声音因激动而变形。
“星系内缘检测到异常亚空间波动。”
“确认信号源。”
一分钟护，信号源被确认。
“信号源是一艘打击巡洋舰级别，伴随三艘护卫舰。”
全息投影边缘，几个新的标记为未知的光点闪烁着出现，并迅速向交战区域接近。
“识别龙骨信号，提高警惕。”
几分钟后，更清晰的扫描数据传来，为首的打击巡洋舰外形古老，线条锐利，涂装是暗沉的，仿佛能吸收光线的灰黑色，舰体上有大量非标准的改装和附加结构。
“是焦痕利爪号。”
听到这个名字，特考眼中闪过一丝复杂的光芒，他认出了这艘船，灰烬之爪战帮的几艘主力舰之一。
这时，通讯请求的提示音响起，来源正是焦痕利爪号。
“等等…”
他突然想到一件事，星语者尖塔那确实打过招呼说给灰烬之爪发讯息了，可那才过去几天啊？
难道虚空之父真的如此眷顾他们了，这讯息眨眼就到…
“接通。”
特考说完，调整了一下自己的呼吸。
很快，全息投影上出现一个通讯窗口，画面并不稳定，充满了静电噪点，显示出对方舰桥的大致轮廓——同样昏暗，但装饰风格更加简洁。
一个高大的身影站在镜头前，他穿着朴素的动力甲，但甲片上布满了灰烬般的斑驳痕迹和灼烧纹路，头盔的面部是一张毫无表情的金属鸦喙，肩甲上灰烬之爪的徽记清晰可见。
“噬人鲨的苍白之喉，这里是焦痕利爪号，我是利爪上尉，坦修斯。”
对方的声音透过通讯器传来，粗鲁沙哑，带着一种低沉共鸣。
“奉灰烬主宰涅夫之命，前来探望陷入麻烦的...好邻居，顺便，拿走我们应得的那份酬劳，现在沙尔在不在船上？”
果然是冲着盖龙的宝藏来的。
特考心中明了，这群海盗和掠夺者从来不做亏本买卖。
可突然他意识到不对。
灰烬之爪怎么知道盖龙有宝藏的？他不认为星语者那边会蠢到说这事…这看起来非常蹊跷，但特考没法问，他非常了解这些黑暗外域流放者的脾气，他们不会回答凡人任何问题。
“向您致敬，利爪上尉坦修斯。”
特考的声音平稳，尽管喉咙干涩。
“感谢你们的及时出现，我是苍白之喉的舰长，特考，如你所见，我们正与一艘古老的异端战舰交战，它威胁着地表上沙尔连长和他的战士们。”
他稍微停顿，让话语中的意味渗透过去。
“沙尔连长已经率领连队在地面行动，初步判断这个世界盘踞着一股极为古老且强大的异端势力，其价值可能远超预期，但要分享果实，我们得先砍掉这棵毒树的枝干，我提议先解决这个共同的障碍。”
画面中的坦修斯沉默了几秒钟，鸦喙面甲后的目光似乎穿透了通讯信号，在评估特考的话语和当前的战局。
“哼，那个叛徒杂种倒是会找地方惹麻烦。”
坦修斯最终冷哼道。
“联手可以，但战术要按我们的来，那艘老古董看着结实，但内部结构估计和它的年纪一样腐朽，让你们剩下的船，吸引它的注意力，火力牵制。”
他抬起一只覆盖着装甲的手，指了指投影上的报复级。
“焦痕利爪号会直接冲上去，进行跳帮接舷战，我带了一百名最善于在黑暗中撕开伤口的战士，只要登上那艘船，它再大的炮也是摆设，等我们控制了舰桥和引擎室，它要么投降，要么变成太空棺材。”
这计划风险极高，焦痕利爪号在接舷过程中可能会承受毁灭性打击，但如果成功，确实是解决这艘巨舰最快，也最彻底的方式，也能最大限度减少舰船损伤。
“我同意。”
特考点头。
“我们会为你们提供火力掩护和机动牵制，祝你们狩猎顺利，利爪上尉。”
“管好你们自己，老家伙，别在我们登上敌舰前就被打沉了。”
坦修斯粗鲁地结束了通讯，画面消失。
“全舰注意！”
特考的声音再次响彻舰桥，尽管沙哑，却带着不容置疑的权威。
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