浮沉子听得入神，苏凌的还原丝丝入扣，几乎勾勒出了一幅完整的阴谋画卷。
但他毕竟是心思机敏之人，立刻抓住了其中一个最关键、也最难解的环节。
浮沉子眉头紧锁，追问道：“就算如你所说，钱仲谋与策慈一拍即合，决心借刀杀人。可策慈就算亲赴扬州，要想说动刘靖升对钱文台和穆拾玖下此毒手，谈何容易？”
“苏凌，那可是袭杀一方诸侯及其年轻一代的俊才，刘靖升老谋深算，岂会不知其中利害？一旦事泄或即便成功，他将面对荆南何等疯狂的反扑？这对他和扬州而言，看似有除掉劲敌之利，实则风险巨大，后患无穷，甚至可能动摇其根本。”“策慈凭什么说服他？就凭他两仙坞掌教的身份？是，他在荆南或许地位超然，可到了扬州，在刘靖升这等枭雄眼中，一个道士，一个荆南的‘国师’，分量真的足够让他甘冒奇险吗？难道就凭策慈的三寸不烂之舌？”
苏凌对浮沉子的质疑并不意外，反而点了点头，似乎早料到他有此一问。
“牛鼻子，你问到了点子上。这正是整个阴谋能否实施的核心关节。策慈的身份，是敲门砖，是能见到刘靖升并让他愿意倾听的资格，但绝非说服刘靖升的最终筹码。”
“刘靖升这等人物，不见兔子不撒鹰，无利不起早。没有足够让他心动，且能最大程度抵消风险的利益，他绝不会轻易点头。”
他顿了顿，仿佛在模拟当时的情景，继续他的“还原”。
“所以，当钱仲谋与策慈密谋之时，钱仲谋在惊喜之余，必定也会问出与你同样的问题——‘道长，您有几分把握能说动刘靖升？他又凭什么会答应？’”
浮沉子下意识地点了点头，这是人之常情，更是谋大事者必须考虑的关键。
苏凌微微一笑，眼神中带着洞察世情的锐利。
“而策慈的回答，或许并非直接给出把握，而是会反问，或者说，将皮球踢回给钱仲谋。他可能会这样对钱仲谋说——‘能否说动刘靖升，不在贫道，而在仲谋公子你自身。在于......公子你愿意付出多大的诚意，拿出多少能打动刘靖升的筹码。’”
浮沉子一怔，随即若有所思。
苏凌继续说道，语气平缓却字字清晰。
“策慈这是在告诉钱仲谋，或者说，是在引导钱仲谋明白——这桩‘买卖’，是你们二人与刘靖升之间的交易。我策慈，是中间人，是信使，是担保人之一，但真正的‘价码’，需要你钱仲谋来开。”
“你开的价码越诱人，越能确保刘靖升的未来利益，甚至能让他觉得此事利大于弊，那么成功的可能性就越大。”
浮沉子忍不住插嘴道：“那钱仲谋能开出什么价码？他当时不过是个无权无势、在兄长光芒下的公子哥儿，空口白牙，刘靖升凭什么信他？”
苏凌脸上的笑容变得有些冷冽，带着一种看穿人心的笃定。“答案，其实就藏在后来的事情里，并不难推测。钱仲谋能开出的，也最有诱惑力的价码，无非是未来的‘许诺’。”
“而这些许诺，必须足够宏大，足够有吸引力，甚至......要颠覆江南道现有的格局。”
他直视浮沉子，缓缓道：“我推测，钱仲谋通过策慈向刘靖升承诺的，至少包含以下几点......”
“第一，若刘靖升助他除掉钱文台和穆拾玖，为他扫清障碍，待他日钱仲谋得掌荆南大权，愿与刘靖升‘共分江南’！划定势力范围，和平共处，甚至暗中结盟。”
“第二，保证事成之后，荆南绝不会因钱文台之死，对刘靖升和扬州进行不死不休的报复，此事可定性为‘意外’或‘刘靖升个人行为’，不会上升为荆南与扬州不死不休的国仇。”“第三，钱仲谋上位后，将确保扬州‘江南道第一富庶之地’的地位不受挑战，甚至在商业、贸易上给予便利。”
“第四，荆南与扬州，至少在他钱仲谋在位期间，将修永世之好，荆南承诺永不主动攻伐扬州。”
浮沉子听罢，倒吸一口凉气，脸上满是难以置信。
“这......这承诺也太......太匪夷所思了！这等于将荆南的未来和利益，大幅度让渡给刘靖升！共分江南？永不攻伐？这......这简直像是......像是......”
他一时找不到合适的词来形容。
“像是丧权辱国？或者说，是饮鸩止渴的未来契约？”
苏凌替他说了出来，随即冷笑一声道：“但你要明白，这对于当时‘看似’毫无希望继承侯位的钱仲谋而言，这些未来的、空泛的承诺，不过是一张空头支票。”
“用一张可能永远无法兑现的‘支票’，去换取刘靖升这把能立刻除掉他眼前最大障碍的‘刀’，甚至于让钱仲谋最终登上荆南候的宝座......何乐而不为？”
“而对于刘靖升来说......”
苏凌话锋一转道：“如果钱仲谋真的只是一个毫无希望、只会夸夸其谈的公子哥，刘靖升自然不会信。但，如果钱仲谋身边，站着策慈这样的人物呢？”
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