夜色如墨，自天穹沉沉压下，将整座龙台京都揽入怀中。
仲春的雨，来得毫无征兆，却又气势汹汹。起初是疏落的几点，敲在琉璃瓦上，叮咚作响，旋即连成一片绵密急促的沙沙声，最终汇成一道无边的雨幕，自九天垂落，笼罩四野。
这雨，不算冷，带着暮春将尽、初夏未至时特有的湿润与微凉。
雨水冲刷着这座帝国心脏的每一寸肌理，也冲刷出它白日里被喧嚣掩盖的、截然不同的两面。
远处，皇城方向灯火阑珊，那是宫阙的肃穆与矜持。
而与之相对，内城几条通衢大街，尤其是朱雀大街附近，此刻却仍是灯火辉煌。透过迷蒙的雨帘望去，那些高楼画阁、秦楼楚馆的檐角下，一串串晕开的灯笼光晕，将湿漉漉的青石板路映照得一片暖黄流光。
丝竹管弦之声、隐约的嬉笑喧哗，混杂在哗哗的雨声里，飘飘渺渺地传来，为这雨夜平添了几分不真实的繁华与奢靡。那是属于达官显贵、富商巨贾、文人墨客的夜晚，金樽美酒，红袖添香，仿佛外间的凄风苦雨与己无关。
视线离开这些光鲜的所在，转向更深的街巷，雨夜便显出它严酷的另一副面孔。狭窄的陋巷中，雨水在坑洼不平的路面上汇聚成浑浊的溪流，裹挟着白日里的污秽，漫过行人的脚踝。
低矮的屋檐滴滴答答漏着水，昏黄的油灯光晕从破旧的窗纸后透出，微弱而挣扎。
偶尔有更夫或晚归的行人，披着简陋的蓑衣，缩着脖子匆匆走过，木屐踏在水洼里，发出单调而寂寞的“啪嗒”声。
空气里弥漫着雨水冲刷泥土、青苔、以及陈旧木料的气息，还有远处隐约飘来的、不知谁家熬煮草药的苦涩味道。这是属于升斗小民的京都，在雨夜里沉默地舔舐着生活的艰辛。
雨越下越大，天地间仿佛只剩下这无穷无尽的水声。
雨水顺着黜置使行辕高耸的院墙淌下，在墙角汇成潺潺细流。行辕内，除了几处必要的廊檐下挂着的气死风灯，在风雨中摇曳出昏黄不定的一片光域，大部分建筑都隐没在沉沉的黑暗与雨幕之中，只露出些模糊而沉默的轮廓。
白日里苏凌下令撤去了大半的明岗暗哨，此刻的行辕，显得格外空旷而静谧。
巡逻的守卫缩减到了最低限度，且只在几条主要的通道上定时经过，脚步声也被哗哗的雨声吞没。
大部分屋舍都熄了灯，黑黢黢的窗口像一只只疲倦闭合的眼睛。唯有正厅和少数几处核心房舍，还透出些许微光，在无边雨夜中，如同几粒即将被黑暗吞噬的萤火。
雨滴敲打在行辕内庭院的花木枝叶上，噼啪作响，落在青石铺就的地面上，溅起细碎的水花。
芭蕉叶被雨水洗得油亮，承受不住重量时便猛地一倾，泻下一大股水流。整个世界似乎都被这喧嚣的雨声充满，然而在这喧嚣的包裹之下，行辕内部却弥漫着一种奇特的、刻意营造出来的寂静。
那是一种屏息凝神的静默，一种外松内紧的等待。仿佛一头假寐的猛兽，收敛了爪牙，却竖起了耳朵，在风雨声中，捕捉着任何一丝不寻常的响动。
夜，还很长。
雨，正滂沱。
而这座看似松懈下来的行辕，就在这喧哗与寂静的交织中，默默地等待着，不知是等待着天明，还是等待着某些注定要撞入这片寂静中的......不速之客。
雨势未减，反而愈发滂沱，如天河倒灌，将龙台内城官宦聚居的街巷笼罩在一片白茫茫的水汽之中。
高门大院的朱门铜钉、石狮影壁，都在雨夜里模糊了轮廓，只剩下巍峨而沉默的阴影。
蓦地，一处门楣高大、庭院深深宅邸的侧墙阴影里，一道黑影毫无征兆地“剥离”出来，仿佛他本就属于那片黑暗。
他全身裹在紧趁利落的黑色劲装之中，面料似乎经过特殊处理，在如此大雨之下，竟不反光，反而将周遭微弱的光线都吸了进去，使得他整个人宛如一道移动的、更浓稠的夜色。
背后，斜背着一柄形制奇特的弯刀。
刀鞘亦是深黑，与衣衫几乎融为一体，唯独那从肩头探出的弧形刀柄，在偶尔掠过墙头的灯笼残光映照下，泛出一抹幽幽的、吸饱了水汽的冷铁寒芒。密集的雨点砸在刀鞘、刀柄上，发出细微而连绵的“噼啪”声，不似打在寻常皮革或木鞘上的沉闷，倒像是敲击在某种致密的寒玉上，清冷而醒神。
黑影悄无声息地立在湿滑的高墙之上，身形稳如磐石，对兜头盖脸的瓢泼大雨恍若未觉。
雨水顺着他紧贴头脸的黑色面罩边缘汇成细流，淌过他线条冷硬的下颌，滴落无声。
他唯一露在外面的，是一双眼睛。
此刻，这双眼睛正微微眯起，锐利如鹰隼般的目光穿透重重雨幕，冷静地扫视着四周——对面的府墙、寂静无人的深巷、远处在雨中摇曳的灯火光影。每一个可能藏匿窥探的角落，都被他瞬息间检视一遍。
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