丁府。
正是当朝户部尚书，被百姓私下称为“丁青天”的丁士桢的府邸。
这府门的外观，任谁看了，都要赞一句“清廉俭朴，官风清正”。
然而，与这刻意营造的、无懈可击的朴素规整极不相称的，是整座府邸内部，那一片异乎寻常的、近乎绝对的黑暗与沉寂。
高墙之内，那连绵的、规整的屋舍，此刻竟不见半分灯火，黑沉沉一片，仿佛所有人都已陷入最深沉的安眠，又或者，是某种更为刻意的、万籁收声的蛰伏。
唯有在那最深、最里、被重重庭院与回廊隔绝的一进僻静小院中，一间书房的窗户，从厚重的帘幔缝隙里，极其吝啬地漏出极其微弱的一线昏黄光晕。
那光晕被刻意压得很低，在无边的黑暗包裹下，细小如豆，颤巍巍地摇曳，仿佛随时都会被周围的寂静吞噬。
光晕的源头，那间书房，窗户紧闭，帘幕低垂。微弱的光，仅仅勉强在窗纸上勾勒出一个极其模糊的、凝坐不动的枯瘦人影轮廓。
那影子与那点吝啬的光，构成了这表面规矩死寂的深宅里，唯一一丝活动的气息，却带着比奢华诡谲更深沉、更令人不安的审慎与紧绷。
仿佛有什么东西，在这完美的“清正”表象之下，于无人窥见的暗处，正屏息凝神，紧张地计算、等待着。
书房内的陈设，与府邸外表的刻意简朴一脉相承，却又在细微处，透着截然不同的审慎与一种不动声色的讲究。
房间不算阔大，布置得甚至有些“寒素”。
北墙立着一排顶天立地的书架，并非名贵木料，只是结实的樟木，漆成沉稳的栗色。架上典籍摆放得整整齐齐，多是些《大晋律疏》、《户部则例》、《农政全书》之类的实用典籍，以及成套的经史子集，书脊颜色统一，显得井井有条，透着一股学究气。
东面墙上悬着一幅墨迹，写的是“清风两袖”四个大字，笔力遒劲，装裱也颇简单。
西窗下，一张宽大的书案，亦是寻常榆木材质，边缘已摩挲得光滑，案上文具简单，一方寻常的端石砚，一架质朴的湘妃竹笔筒，插着几支用旧了的狼毫。烛台是普通的铜制，样式古旧，与屋内其他物件一样，毫不惹眼。
然而，若细看，便能察觉出不同。
书架上的书，并非寻常纸张，许多是珍本的暗色绸面，触手温润。那“寒酸”的榆木书案，木质纹理在烛光下流动着一种内敛的、蜜色的光泽，竟是上好的金丝楠木，只是表面做了旧，不显山露水。
桌上那方“寻常”端砚，石质细腻如婴孩肌肤，呵气生晕，绝非市面可见之物。
就连那支似乎随时会散开的旧狼毫，笔管末端隐约透出一抹难以察觉的、只有年深日久的紫檀才有的幽暗紫光。
空气中，除了书卷的墨香，还隐隐浮动着一丝极淡的、清冽的檀香，来源是书案一角那只不起眼的陶制香炉，炉内燃着的，是价比黄金的龙涎香饼。
书案后，一张铺着半旧青色锦缎坐垫的宽大软椅上，半倚着一人。身上搭着一条素色的薄绒毯，遮住了大半身形，只露出清矍的脸庞和放在毯子上、指节分明的手。
此人约莫五十上下年纪，面容清瘦，脸颊微微凹陷，下颌留着修剪得一丝不苟的短须，两鬓已见霜色，却更添几分儒雅之气。
他眉头习惯性地微微蹙着，形成一个浅浅的“川”字，仿佛常年思虑国事民生。
烛光从侧方照来，在他脸上投下柔和的阴影，让那本就平和的五官更显沉静，甚至带着几分忧国忧民的疲惫与专注。
任谁第一眼看去，都会觉得这是一位端方严谨、夙夜在公的朝廷重臣，颇有古君子之风。
然而，若视线停留片刻，落在他那低垂的眼帘之下，便会捕捉到一丝不同。
那双眼并非完全闭合，眼缝中偶尔掠过一线微光，并非倦怠，而是某种高速运转、反复权衡的精明计算。
他搁在薄毯上的右手，食指正以一种极其轻微、几乎难以察觉的幅度，无声地、持续地敲击着身下的锦缎垫子，节奏时而急促，时而凝滞，透露出他内心远不似外表那般平静。
他看似放松地倚靠着，但肩颈的线条却隐隐绷着，仿佛承受着无形的压力。
窗外是万籁俱寂的帝都深夜，书房内只有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声，以及那无声敲击的、泄露心事的节奏。
清矍儒雅、君子端方的外表，与眼底深藏的算计、指尖泄露的焦灼，在这刻意营造的简朴书房与摇曳烛光下，形成一种微妙而令人不安的反差。
此人，正是当朝户部尚书，被无知百姓称颂为“丁青天”的丁士桢。
此刻，这位以清廉简朴、勤政忧民着称的“能臣干吏”，在这深夜独处的私密空间里，卸下了白日里大半的伪装，那平静的面容下，翻涌的不知是关乎前程的筹谋，还是对某些“意外”的深深不安。
书房内的寂静，被一阵极其轻微的、仿佛落叶摩擦地面的声响打破。
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