烛火摇曳，将苏凌的身影拉长，投在斑驳的墙壁上，随着火苗的跳动而微微晃动。
窗外，天色愈发阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会再次降下大雨。空气中弥漫着一种风雨欲来的压抑，以及一种独处时的、深入骨髓的寂静。
苏凌靠坐在长椅上，双目微阖，但并未真正入睡。
他的脑海中，正如同走马灯一般，将昨夜至今晨发生的所有事情，一帧一帧地仔细回放、剖析。
每一个细节，每一个看似微不足道的眼神、语气、动作，甚至空气中残留的一丝异样气息，都被他反复咀嚼，生怕遗漏了任何可能指向真相的关键所在。
他主要思考着三个萦绕心头、彼此交织却又似乎各自独立的谜团。
其一，便是黑牙口中那桩十年前的灭门惨案，与孔鹤臣的真正关系。
黑牙坚信孔鹤臣是其恩人，是黑暗中唯一的光。
苏凌起初也倾向于认为，孔鹤臣救下黑牙，培养成死士，是典型的枭雄手段，施恩图报，利用其仇恨与武力。但细细推敲，其中却有太多不合逻辑之处。
若许韶灭门案真是孔鹤臣幕后指使，或是他乐见其成甚至推波助澜的结果，那么，当时年仅十余岁、家破人亡、几乎没有任何利用价值的黑牙，对孔鹤臣而言，最好的处理方式是什么？
绝非是冒着风险救下他，更非是耗费心力、甚至不惜动用情面去求动那位脾气古怪、亦正亦邪的“鼍神”收其为徒！
一刀杀了，永绝后患，岂不更加干净利落？
对于孔鹤臣这等深谙权谋、视人命如草芥的政客而言，斩草除根是本能，留下一个身负血海深仇的幼苗，无异于在身边埋下一颗不知何时会爆炸的惊雷。
这绝非智者所为。
可孔鹤臣偏偏反其道而行之。他救了黑牙，给了他活下去的理由和希望，更给了他复仇的力量（武功）。
这背后，真的只是单纯的“施恩图报，培养杀手”这么简单吗？
苏凌的手指无意识地在扶手上轻轻敲击着，眉头越皱越紧。他隐隐觉得，黑牙家的灭门案，真相或许远比表面看起来复杂。
孔鹤臣在其中扮演的角色，可能并非黑牙所认知的那样，甚至......可能恰恰相反？
但若是相反，孔鹤臣为何从不向黑牙言明？任由其恨错了人？这其中的曲折与隐秘，恐怕牵扯极深。
其二，是关于那个以银针袭杀黑牙的神秘黑衣人。
此人的出现时机，太过巧合，也太过致命。
恰恰是在黑牙心理防线即将崩溃，准备吐露关于户部尚书丁世桢身边隐藏高手的关键信息之时！这绝非偶然，更像是一场精心策划的灭口。
此人是谁？受何人指使？
表面上看，最合理的解释是：此人是孔鹤臣安排的“后手”。一旦黑牙刺杀苏凌失败，或被擒后有可能泄露机密，便由这隐藏的暗棋出手，将其铲除，保全幕后之主。
这符合孔鹤臣行事缜密、心狠手辣的风格。
然而，苏凌心中却存有疑虑。
若真是孔鹤臣的人，为何不在黑牙刚被制服、苏凌尚未开始深入审讯时就动手？
那样风险更小。偏偏要等到黑牙在苏凌连番心理攻势下，即将说出可能牵扯到另一位朝廷大员丁世桢的秘密时才动手？
这时辰，更像是在阻止某个特定信息的泄露，而不仅仅是灭口一个失败的工具。
这让苏凌想到了另一种可能。
这个黑衣人，或许根本就不是孔鹤臣的人！
他背后的主子，另有其人！
而他的目标，不仅仅是灭黑牙的口，更重要的，是阻止黑牙说出那个名字——那个隐藏在丁世桢身边的高手！
如果这个猜测成立，那么指使黑衣人的，极有可能就是丁世桢本人，或是与丁世桢利益攸关的势力！
他们察觉到了黑牙可能带来的威胁，故而抢先一步，杀人灭口。
可是......
苏凌回想起自己曾暗中探查过丁世桢的府邸，并未感知到有如此修为高深的气息存在。
能发出那般精准、迅疾银针的高手，绝非寻常护卫，其修为甚至在黑牙之上。
丁世桢身边，何时笼络了这等人物？
还是说，此人平时隐藏极深，连自己也瞒过了？若真如此，那丁世桢此人的城府和所图，恐怕也绝不像表面看起来那么简单。
其三，也是让苏凌心情最为复杂的，是最后那个现身救走同伴的黑衣人。
对此人的身份，苏凌心中其实已经有了一个八九不离十的答案。
尽管对方刻意压低了嗓音，改变了说话的腔调，但某些尾音的习惯，某些语气中的细微转折，是难以完全掩饰的。
更重要的是那身形、步态，尤其是动手时展现出的武功路数——那手精妙绝伦、以气御使、带着独特星辰意蕴的剑法掌功，以及那出神入化、认穴极准的点穴手法......
这一切特征，都指向了一个苏凌既熟悉、又此刻感到无比陌生和失望的人。
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